SHANGHAI - Des milliers de personnes ont laissé des messages sur le compte de médias sociaux du défunt lanceur d'alerte chinois de Covid-19 Li Wenliang le jour anniversaire du jour où il a appris de possibles cas de virus causant une pneumonie à Wuhan et a partagé l'information avec d'autres médecins.

Le 30 décembre 2019, Li, ophtalmologiste dans un hôpital de Wuhan où l'épidémie de virus Sars-CoV-2 a été détectée pour la première fois, a vu un rapport médical montrant que des cas potentiels de coronavirus du SRAS ont été confirmés dans la ville, a-t-il écrit dans un article sur son compte Weibo le 31 janvier.

Début janvier, après que les informations sur les « cas de SRAS » aient été partagées dans un groupe WeChat, Li a été réprimandé par la police locale, selon le même article de Weibo.

Le 12 janvier, il s'est rendu à l'hôpital, infecté par le virus qui cause la maladie Covid-19 et est décédé le 7 février 2020.

Sa mort a provoqué une vague de chagrin sur les réseaux sociaux à un moment où les gens étaient à fleur de peau à propos du virus et les autorités étaient sous le feu d'un manque de transparence perçu et d'une approche intransigeante adoptée envers les dénonciateurs comme Li.

Depuis lors, la confiance a augmenté dans la réponse de la Chine à la pandémie, mais les gens ont continué à publier sur Li en ligne, en particulier certains jours d'anniversaire comme ils l'ont fait jeudi.

"Bonne année Dr Li, nous nous souviendrons de vous pour toujours", a écrit un utilisateur appelé Tdby.

D'autres ont posté des émojis de bougies, de brefs messages de remerciement et des exclamations sur la rapidité avec laquelle deux ans se sont écoulés, dans la section commentaires de l'un des messages de Li sur Weibo, l'équivalent chinois de Twitter. Beaucoup ont écrit de manière conversationnelle comme s'ils lui parlaient d'outre-tombe.

Fang Kecheng de l'Université chinoise de Hong Kong a déclaré que le microblog Weibo de Li est devenu un endroit en ligne où les gens expriment leurs sentiments qu'ils ne sont pas à l'aise d'exprimer ailleurs.

"De tels lieux d'expression anonyme sont nécessaires dans toute société, et cela est particulièrement vrai dans la Chine d'aujourd'hui", a déclaré le chercheur en communication.

La Chine continentale a signalé 101 683 cas confirmés au 28 décembre, avec un nombre de morts de 4 636.

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