Les vainqueurs de 16 Groupes 1 participeront à la course la plus chère au monde

Les coureurs probables pour la réunion de la Coupe saoudienne de 35,1 millions de dollars les 25 et 26 février ont été annoncés, avec des chevaux de 16 pays de course prêts à concourir à Riyad.

L'hippodrome King Abdulaziz accueillera 16 courses pistes en terre et en gazon, et le point culminant de la réunion, la Coupe saoudienne du groupe 1 de 20 millions de dollars, devrait être disputée par les vainqueurs de 16 courses du groupe 1 de six pays.

Le peloton est dirigé par le triple vainqueur du Groupe 1 et champion de la Coupe d'Arabie saoudite l'an dernier, l'Irlandais Mishriff. Une deuxième victoire historique dans la course verrait le coureur formé par John et Thady Gosden surpasser Winx et devenir le cheval de course le mieux rémunéré de tous les temps.

Le vainqueur des Champion Stakes du Groupe 1 la saison dernière, Sealiway, de France, fera ses débuts avec l'entraîneur Francis-Henri Graffard après avoir quitté l'écurie de Cédric Rossi.

Les chances du Japon de remporter une première Coupe saoudienne reposent sur TO Keynes, formé par Daisuke Takayanagi, un impressionnant vainqueur de son dernier départ dans la Coupe des champions de grade 1 à Chukyo en décembre, et le vainqueur de la Breeders’ Cup Distaff de grade 1, Marche Lorraine. L'entraîneur Yoshito Yahagi a indiqué que sa fille de six ans fera son dernier départ en Arabie saoudite alors qu'elle tente de terminer sa carrière avec une autre victoire au plus haut niveau.

Une fois de plus, il y a un fort contingent américain, dirigé par Mandaloun de Brad Cox, qui a eu raison de peu de Midnight Bourbon de Steven Asmussen dans les Grade 3 Louisiana Stakes le mois dernier. Les gagnants américains de grade 1, Art Collector, Happy Saver et Country Grammer sont également prêts à s'aligner.

Le vainqueur du Gran Premio Latinoamericano de Grade 1 d'Antonio Cintra, Aero Trem du Brésil, formé en Uruguay, sera le premier coureur sud-américain de la Coupe saoudienne.

Le peloton est complété par Emblem Road, un cheval américain formé localement, et Making Miracles du Royaume-Uni, un ancien vainqueur de la Chester Cup qui s'est qualifié en remportant la dernière Coupe nationale du Groupe 1 Custodian of The Two Holy Mosques.

De nombreux autres chevaux de haut niveau devraient prendre place à Riyad, à travers une carte qui comprend six autres courses de groupe.

Dans la Neom Turf Cup du groupe 3 de 1,5 million de dollars présentée par Jahez, le finaliste britannique du groupe 1 Hong Kong Vase Pyledriver tentera de faire mieux pour les entraîneurs William Muir et Chris Grassick. Une forte participation française comprend Ebaiyra (États-Unis), Eudaimonia (France) et Magny Cours (États-Unis), tandis que l'entraîneur basé à Bahreïn Fawzi Nass devrait être représenté par Port Lions (Irlande), vainqueur de la course inaugurale de ce course en 2020.

Les espoirs irlandais d'un vainqueur au meeting pourraient reposer sur Sonnyboyliston et la princesse Zoe (Allemagne) formée par Tony Mullins dans le groupe 3 Longines Red Sea Turf Handicap de 2,5 millions de dollars, où ils seront rejoints par Nerium (Irlande), vainqueur du Groupe 2 en Allemagne, et la gagnante du Groupe 1 argentin de Maria Cristina Munoz, Mirinaque (Argentine).

Dans le groupe 3 Riyadh Dirt Sprint de 1,5 million de dollars présenté par Saudia, la star japonaise Copano Kicking (États-Unis) revient pour défendre sa couronne de l'année dernière et fera face à une vive opposition du vainqueur des Nakayama G3 Capella Stakes, Dancing Prince (Japon), et le Richard Ginobili (États-Unis) formé par Baltas.

Le Groupe 3 1351 Turf Sprint présenté par stc présente également un peloton solide, dont le quatrième de l'année dernière Glorious Journey (Grande-Bretagne), Songline (Japon) formé au Japon, ainsi que le vainqueur des Royal Ascot Wokingham Stakes Rohaan (Grande-Bretagne).

L'Alnaader (Arabie saoudite), formé localement, a fait des vagues sur la piste du Royaume cette saison et est invaincu en quatre départs en carrière, y compris lors de la dernière fois qu'il a remporté la Coupe du Roi Abdallah du Groupe 1. Il devrait s'aligner dans le Derby saoudien du groupe 3 de 1,5 million de dollars présenté par Al Rajhi Bank.

La carte de la Coupe saoudienne comprend également l'Obaiya Arabian Classic de 2 millions de dollars présenté par Lexus, qui a été mis à niveau vers le statut de groupe 2 après avoir été organisé en tant que concours Listed la saison dernière.

Il y a eu une forte entrée avec des chevaux de France, de Bahreïn, du Qatar et d'Oman rejoignant des coureurs formés localement. Les espoirs saoudiens cherchent à mentir avec Tilal Al-Khalediah, tandis que Deryan (France) formé par Didier Guillemin et le coureur du Nass Rb Rich Lyke Me (États-Unis) sont sûrs de constituer une menace.

Le vendredi 25 février, 14 des meilleurs cavaliers internationaux - sept femmes et sept hommes - participeront au stc International Jockeys Challenge, avec des jockeys dont le vainqueur de l'an dernier Shane Foley ainsi que Glen Boss, Hayley Turner et Jessica Pyfer déjà annoncés .

Le Saudi International Handicap de 500 000 $ présenté par Al Rajhi Bank a de nouveau attiré un groupe solide de coureurs, avec des chevaux de Norvège, de Bahreïn, d'Uruguay, du Qatar, de Grèce et d'Espagne rejoignant des coureurs saoudiens formés localement.Tom Ryan, directeur de la stratégie et des courses internationales pour le Jockey Club d'Arabie saoudite, a déclaré : « Nous sommes ravis de la liste des coureurs probables pour la réunion de la Coupe saoudienne de cette année. Cela met vraiment en évidence l'attrait international de l'événement et montre que les plus grands propriétaires, entraîneurs et jockeys du monde se tournent de plus vers l'Arabie saoudite.

"Si Mishriff peut conserver sa couronne dans la Coupe saoudienne, ce serait une histoire fantastique pour les courses de chevaux, mais il devra être à son meilleur avec des chevaux brillants engagés du Japon, d'Europe, des États-Unis et d'ailleurs.

"Après une année 2021 aussi difficile, nous sommes ravis de pouvoir accueillir à nouveau les fans de course du monde entier à l'hippodrome King Abdulaziz. Tout le monde a travaillé incroyablement dur pour assurer le succès de l'événement cette année et pour que la Coupe saoudienne continue de présenter le meilleur des courses de chevaux au monde », a-t-il ajouté.

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