L'image du cricket étant de plus en plus ternie ces derniers temps, les méthodes de sélection des sites de l'ICC bénéficieraient d'une plus grande transparence

À peine le nom de l'Australie a-t-il été gravé sur le trophée masculin T20 le 14 novembre que l'International Cricket Council (ICC) a annoncé les lieux d'accueil du prochain cycle de tournois masculins de format court.

Les sites des tournois féminins sont attendus.

Le cycle masculin, qui se déroule entre 2024 et 2031, comprend 50 Coupes du monde internationales d'un jour (ODI), étendues à 14 équipes ; Twenty20 World Cups, étendu à 20 équipes ; et les compétitions du Trophée des Champions. Les lieux sont résumés ci-dessous et révèlent des résultats intrigants.

Premièrement, l'attribution de la Coupe du monde 2024 T20 à une combinaison des Antilles et des États-Unis représente un coup de pouce pour les finances en difficulté dans les Caraïbes et les ambitions d'étendre le jeu aux États-Unis, où l'ICC espère que le cricket figurera dans les Jeux olympiques de Los Angeles 2028.

Deuxièmement, l'Inde a remporté trois des huit tournois masculins. Bien que deux d'entre eux soient co-organisés, respectivement, avec le Sri Lanka et le Bangladesh, l'attribution de ces hébergements, lorsqu'elle s'ajoute au seul hôte indien du tournoi ODI 2023 en octobre/novembre 2023, apporte une preuve supplémentaire, si jamais cela était nécessaire, de l'influence de l'Inde dans le cricket mondial.

Troisièmement, l'Angleterre n'a qu'un seul hébergement, celui-ci étant partagé avec l'Écosse et l'Irlande. Cet événement lointain en 2030 signifiera un intervalle de onze ans entre le dernier grand accueil de l'Angleterre, celui de la Coupe du monde ODI en 2019. Certains peuvent interpréter cela comme une perte d'influence.

Quatrièmement, le Pakistan a été sélectionné pour accueillir le Trophée des champions 2025. Ce tournoi à 50 entre les huit meilleures équipes classées a été rétabli. Ce sera le premier tournoi ICC du Pakistan depuis 1996 et sera une aubaine pour ses fans enthousiastes, qui n'ont pas eu la possibilité de regarder le cricket international à domicile cette année lorsque la Nouvelle-Zélande et l'Angleterre ont abandonné leurs visites.

Cinquièmement, reflétant ses récents succès en atteignant l'étape Super12 de la Coupe du monde T20 2021, la Namibie co-organisera la Coupe du monde ODI 2027 avec l'Afrique du Sud et le Zimbabwe.

Dans son annonce officielle des sites, l'ICC a déclaré que c'était la première fois qu'un processus d'appel d'offres était adopté pour les événements de l'ICC et que 14 membres organisant huit événements reflétaient la nature mondiale du sport.

Une inspection plus approfondie suggère qu'un processus plus tortueux avait été suivi. La décision d'introduire un mécanisme d'appel d'offres avait été prise lors d'une réunion de l'ICC en octobre 2019. Elle reflétait l'objectif de l'ICC de rendre le jeu plus mondial, en ouvrant la possibilité à tout membre - à part entière ou associé - de soumissionner pour accueillir des événements de l'ICC. Au cours du cycle de huit ans précédent, tous les grands événements masculins avaient été attribués aux «trois grands», l'Australie, l'Angleterre et l'Inde, de sorte que le processus d'appel d'offres représentait un changement de philosophie.

Cela ne convenait pas aux trois grands. L'Inde, en particulier, craignait que le cricket, en particulier les tests, joué entre deux pays, en souffre. Il a semblé considérer le rétablissement du Trophée des Champions comme inutile. En février 2020, au grand dam de l'Inde, l'ICC a envoyé un e-mail à tous les membres leur demandant de soumettre leurs manifestations d'intérêt pour l'organisation de l'un des 20 événements mondiaux de cricket masculin et féminin entre 2024 et 2031 avant le 15 mars 2020.

Une fois ceux-ci reçus, l'ICC prévoyait d'utiliser les choix pour définir le moment et le lieu des événements du cycle. Ensuite, un processus formel de demande de proposition serait ouvert pendant six mois. Une multitude de critères d'éligibilité ont été définis, notamment l'infrastructure requise pour organiser les événements, l'écosystème actuel du cricket sur le marché, le potentiel de croissance et le développement des infrastructures en place, ainsi que les garanties placées en matière de visas, d'exonérations fiscales, douanes et sécurité.

Le début de la pandémie a provoqué une interruption dans le processus, qui a repris en février de cette année, suivi d'une annonce début juin, précisant que le conseil d'administration de l'ICC sélectionnerait les hôtes de l'événement, plutôt que par le biais d'un processus d'appel d'offres ouvert. Le changement de cap a semblé s'appuyer sur un argument selon lequel seuls quelques-uns, se référant probablement à trois, membres disposaient de l'infrastructure et des compétences nécessaires pour accueillir les plus grands événements. Cela peut également refléter des changements dans les cadres supérieurs de l'ICC et du Conseil de contrôle du cricket en Inde (BCCI).

En juillet, 17 pays membres avaient manifesté leur intérêt, les 10 membres à part entière soumettant des propositions techniques préliminaires. La deuxième étape du processus impliquerait des propositions plus détaillées qui permettraient au conseil de prendre des décisions finales.Il a délégué la supervision de la sélection du site hôte à un sous-comité de trois personnes. Cela comprenait trois membres du conseil d'administration principal de l'ICC – le président de la Nouvelle-Zélande, le président de Cricket West Indies et le président de la BCCI, qui est devenu président du comité de cricket masculin de l'ICC en novembre.

Il n'est pas clair comment les membres de ce comité ont été choisis, ni quels étaient les critères pour la sélection finale des hôtes. Les résultats profitent clairement à l'Inde, mais pas tellement aux deux autres des trois grands. La CPI est parvenue à une diffusion mondiale plus large des événements conformément à sa stratégie. Cela devrait être encore amélioré une fois qu'il aura achevé un processus similaire et annoncé, au début de 2022, les hôtes des épreuves féminines et des moins de 19 ans du prochain cycle.

À l'heure actuelle, l'image du cricket est ternie, sa conduite sous surveillance. Au Royaume-Uni, c'est pour son scandale de racisme. Cricket Australia est sur le banc des accusés pour un prétendu manque de probité concernant sa gestion des nominations au poste de capitaine. La BCCI a longtemps été accusée d'exercer trop de pouvoir dans le jeu.

Dans cet environnement, les méthodes de sélection de sites très unies de l'ICC gagneraient à être plus transparentes.

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