Il giorno di San Valentino ora può essere celebrato in tutto il mondo, ma le tradizioni sono spesso molto diverse e talvolta non hanno nulla a che fare con il romanticismo.

Mentre in Europa si tratta solo di coppie che si coccolano, negli Stati Uniti si tratta tanto di scolari che celebrano l'amicizia mentre in Giappone le donne regalano cioccolatini ai loro capi.

Dalla festa pagana allo stratagemma di marketing, guardiamo al ricco mix di San Valentino:

Il giorno di San Valentino una volta era un affare piuttosto violento. Si pensa che le sue origini risalgano alla festa romana della purificazione di Lupercalia, quando i giovani nudi frustavano le giovani donne per renderle più fertili.

Nel corso dei secoli si è evoluto in lotterie solo leggermente meno chiassose che accoppiavano giovani uomini con giovani donne nei carnevali medievali.

Il giorno è anche, ovviamente, associato al culto di San Valentino, martire cristiano romano del III secolo.

Perse letteralmente la testa per amore, decapitato per ordine dell'imperatore Claudio, si dice, per aver celebrato in segreto matrimoni.

Secondo la leggenda, Valentine guarì la figlia cieca del suo carceriere e il giorno prima della sua morte le fece scivolare un biglietto firmato "Your Valentine".

Purtroppo non c'è stato il lieto fine.

In Inghilterra lo scambio di messaggi noto come "valentines" il 14 febbraio si è sviluppato con l'ascesa del servizio postale nel 19° secolo, con il mittente che spesso firmava "Your Valentine".

Hanno fatto le cose in modo diverso oltre il confine in Galles. La loro festa dell'amore si tiene il 25 gennaio e celebra una principessa gallese del IV secolo chiamata Saint Dwynwen.

Sfortunata in amore, Dwynwen dal cuore spezzato cercò conforto nella religione e si fece suora, pregando affinché gli altri trovassero il vero amore.

Tra i doni tradizionalmente scambiati tra amanti e aspiranti, ci sono cucchiai d'amore in legno gallese intagliato.

La celebrazione ha preso una svolta commerciale a metà del 19° secolo negli Stati Uniti, con l'invenzione di biglietti di auguri prodotti in serie.

I promotori hanno rapidamente avuto l'idea di estendere la "tradizione" oltre gli amanti, con gli scolari che ora dovrebbero portare un biglietto di San Valentino per ognuno dei loro compagni di classe.

Oggi è diventato un affare da 20 miliardi di dollari e ha persino generato il Galentines Day, quando le "ragazze" escono insieme e mangiano waffle.

La tradizione giapponese del San Valentino è iniziata dopo la seconda guerra mondiale, quando i pasticceri hanno pensato al rantolo di avere donne che offrono cioccolatini ai loro capi e fidanzati il ​​14 febbraio.

Mezzo secolo dopo, la pratica è diventata un rituale annuale, con milioni di donne giapponesi che offrono praline o ganache per mostrare affetto, amicizia o rispetto professionale.

Ma non qualsiasi cioccolato andrà bene. I “giri choco”, ad esempio, sono cioccolatini standard riservati ai colleghi di lavoro mentre i “honmei choco” superiori sono il segno del vero amore.

Il giorno di San Valentino è meno amato in alcune parti del mondo, tuttavia, con alcuni paesi musulmani tra cui Pakistan, Indonesia, Malesia e Arabia Saudita che non vedono l'ora.

Sebbene la giornata sia molto popolare in Iran, le persone devono mostrare il loro affetto con modestia. La vendita di palloncini a forma di cuore, ad esempio, è piuttosto disapprovata dai tradizionalisti.

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