Migliaia di festaioli si sono spruzzati di pomodori mercoledì nella città spagnola di Bunol per celebrare il ritorno dell'annuale lotta alimentare "Tomatina" dopo un'assenza di due anni a causa della pandemia di COVID-19.

Un convoglio di sei camion che trasportavano 130 tonnellate di pomodori maturi è rotolato per le stradine della città orientale, mentre le squadre a bordo hanno distribuito il carico tra la folla urlante per un'ora di frenesia.

Il festival, classificato come "la più grande battaglia alimentare del mondo", è diventato una grande attrazione per gli stranieri, in particolare da Australia, Gran Bretagna, Giappone e Stati Uniti.

Ma quest'anno solo 15.000 dei 20.000 biglietti disponibili venduti poiché un minor numero di persone provenienti dall'Asia ha effettuato il viaggio a causa delle persistenti restrizioni di viaggio dovute al COVID-19, hanno affermato i funzionari locali.

Lo scoppio dei fuochi d'artificio ha fatto esplodere il tutto contro tutti a mezzogiorno e in pochi minuti le strade sono state bagnate da una sostanza appiccicosa rossa.

I festaioli, alcuni con gli occhiali protettivi per proteggersi gli occhi, si sono chinati per raccogliere i pomodori da terra per lanciarli mentre altri giacevano nella polpa.

"Siamo venuti alla 'Tomatina' perché è la cosa più pazza che abbiamo visto qui", ha detto Patricio, un turista messicano, alla stazione televisiva locale A Punt.

La città di circa 9.500 persone dal 2013 ha addebitato una quota di partecipazione per controllare il numero crescente di persone che si erano accalcate al festival tenutosi l'ultima volta nel 2019 prima che il Covid si fermasse.

“Eravamo davvero impazienti di riprendere la nostra amata festa, per poterci lanciare ancora una volta pomodori e liberare tutta l'adrenalina che abbiamo accumulato in questi due anni”, ha detto Maria Valles, assessore al turismo di Bunol.

La lotta del cibo è seguita da festeggiamenti tra cui concerti e concorsi che durano fino a notte fonda.

La "Tomatina" iniziò nel 1945 quando la gente del posto che litigava per strada durante una festa popolare afferrò i pomodori dal chiosco di un droghiere e li lasciò andare.

Nel 2002 il segretario al turismo spagnolo ha definito l'evento "festa di interesse turistico internazionale" per la sua popolarità.

La “Tomatina” ha ispirato celebrazioni simili in Colombia, Costa Rica, Cile e Stati Uniti.

bbabo.Net