SAN FRANCISCO: Mercoledì, la società madre di Facebook Meta ha prodotto un cupo mix di un calo dei profitti più netto del previsto, una diminuzione degli utenti e delle minacce alla sua attività pubblicitaria che ha fatto precipitare le azioni di circa il 22% nel trading after-hour.

I mercati già nervosi hanno punito i beniamini dell'era della pandemia, incluso Netflix, per i risultati deludenti, con Meta che ne ha avuto un assaggio dopo che il suo profitto trimestrale di $ 10,3 miliardi e la crescita giornaliera degli utenti sono stati inferiori alle aspettative.

Tuttavia, la piattaforma Facebook firmata ha anche riferito di aver perso circa 1 milione di utenti giornalieri a livello globale negli ultimi due trimestri del 2021: un numero esiguo su un'app con quasi 2 miliardi di utenti giornalieri, ma un segnale potenzialmente preoccupante di stagnazione.

Il CFO Dave Weiner ha detto agli analisti che la crescita degli utenti è stata influenzata da "venti contrari", inclusa una crescita sproporzionata nell'Asia-Pacifico durante la pandemia che è rallentata e un aumento dei prezzi dei dati mobili in India.

"Oltre a questi fattori, riteniamo che i servizi competitivi stiano incidendo negativamente sulla crescita, in particolare con il pubblico più giovane", ha aggiunto Weiner.

I dirigenti dell'azienda hanno ripetutamente fatto riferimento alla concorrenza di TikTok ma anche di altre reti, mentre devono affrontare numerose inchieste e denunce di abuso di posizione dominante.

Gli analisti si aspettavano 1,95 miliardi di utenti attivi giornalieri su Facebook, ma Meta ha riportato 1,93 miliardi, un indicatore chiave della traiettoria di crescita di un'azienda alimentata dalle persone che scelgono di interagire con le sue piattaforme.

Sul lato finanziario, Meta ha realizzato un fatturato di 33,67 miliardi di dollari, in linea con le sue previsioni, ma ha realizzato un utile netto di 10,3 miliardi di dollari nel quarto trimestre, l'8% in meno rispetto allo scorso anno.

Come spiegazione della performance deludente, Meta ha notato la concorrenza e le difficoltà della catena di approvvigionamento subite dai suoi clienti, gli inserzionisti.

Il prezzo delle azioni di Meta è sceso di circa il 22% a circa $ 250 alle 0010 GMT nel commercio after-hour.

Allo stesso tempo, la società ha affermato che le regole imposte da Apple lo scorso anno sul targeting degli annunci hanno avuto un impatto negativo sui risultati finanziari del quarto trimestre.

Nell'aggiornamento di iOS, il suo sistema operativo mobile, Apple ha richiesto agli editori di applicazioni di chiedere il permesso prima di raccogliere dati, con grande dispiacere di aziende come Meta che fanno affidamento su tali informazioni per il targeting degli annunci.

"Il meta può generare solo una crescita dei ricavi a una cifra. E questo prima di qualsiasi ulteriore sviluppo e azione legale e normativa", ha affermato l'analista di Third Bridge Scott Kessler.

"Sembra che molti stiano rivalutando in tempo reale", ha aggiunto.

Al 31 dicembre 2021, 2,8 miliardi di persone utilizzavano una delle sue quattro piattaforme e servizi di messaggistica almeno una volta al giorno e 3,6 miliardi almeno una volta al mese.

Questi sono i primi risultati rilasciati dopo il cambio di nome della società alla fine di ottobre, che è stata sia una svolta verso la visione del metaverso che un allontanamento dal suo impero dei social media soggetto a scandali.

La crisi degli informatori del gigante della Silicon Valley lo scorso anno ha messo in luce le accuse secondo cui i dirigenti hanno dato la priorità alla crescita piuttosto che alla sicurezza dei loro miliardi di utenti.

Rapporti feroci basati su documenti interni trapelati dall'ex dipendente Frances Haugen hanno riacceso gli sforzi di regolamentazione a lungo bloccati, ma da allora i legislatori statunitensi hanno fatto pochi progressi.

Un gruppo di attivisti che si fa chiamare The Real Facebook Oversight Board ha sequestrato i risultati per mettere in guardia su ciò che potrebbe accadere dopo.

"Facebook sembra ora risentire dell'impatto sui ricavi pubblicitari del nuovo approccio alla privacy first di Apple", afferma la dichiarazione del gruppo.

"Questo senza dubbio li renderà più disperati nel generare entrate pubblicitarie con ogni mezzo necessario", ha aggiunto.

Meta scommette fortemente sulla sua convinzione che il metaverso sia la prossima grande evoluzione del modo in cui gli esseri umani vivono con Internet.

In questo futuro che evoca la fantascienza, il pubblico utilizzerà occhiali per realtà aumentata e cuffie per realtà virtuale per orientarsi, lavorare o giocare.

Ma la sua costruzione significa decine di miliardi di dollari di investimenti nella filiale Facebook Reality Labs, senza alcun vantaggio per molto tempo.

"C'è molta incertezza sugli investimenti di Metaverso e se o quando avranno un impatto positivo sui profitti dell'azienda", ha affermato l'analista Debra Aho Williamson.

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