Il commercio tra le economie dell'Asia e del Pacifico è salito al livello più alto degli ultimi 3 decenni, rafforzando la resilienza economica della regione in mezzo alla pandemia del coronavirus (Covid-19) anche se le restrizioni alla mobilità e le interruzioni della catena di approvvigionamento hanno ostacolato il commercio globale.
Secondo l'Asian Economic Integration Report (AEIR) 2022, il commercio in Asia e nel Pacifico è cresciuto del 29,6% nei primi 3 trimestri del 2021, rispetto a una crescita del commercio globale del 27,8%. Il commercio all'interno della regione è rimbalzato del 31,2% nello stesso periodo, dopo una contrazione del 3,1% nel 2020. Il commercio intraregionale ha rappresentato il 58,5% del commercio totale della regione nel 2020, la quota più alta dal 1990.
Il forte commercio intraregionale, insieme al rilascio della domanda globale repressa e alla precoce ripresa economica nella Repubblica popolare cinese, hanno sostenuto la resilienza economica della regione. Secondo il rapporto, le misure per promuovere ulteriormente il commercio e gli investimenti transfrontalieri, come l'accordo di libero scambio del partenariato economico globale regionale lanciato di recente, possono aiutare a far progredire il commercio regionale e l'integrazione economica e aprire la strada a una ripresa sostenibile dalla pandemia.
"Il rafforzamento dei legami commerciali e della catena del valore tra le economie dell'Asia e del Pacifico sono un segnale incoraggiante per una ripresa resiliente dal Covid-19", ha affermato Albert Park, capo economista di ADB.
“La pandemia ha causato danni economici visibili e ha invertito molti dei faticosi risultati ottenuti dalla regione nella riduzione della povertà. Dobbiamo basarci sui risultati dell'integrazione e della cooperazione regionali per sostenere un ritorno a una crescita economica inclusiva e sostenibile", ha affermato Park.
Una ripresa sostenuta richiederà una stretta cooperazione politica su più fronti, in particolare in termini di gestione dell'uscita dalla pandemia e definizione di protocolli di salute e sicurezza relativi alla riapertura economica e delle frontiere. Il rafforzamento della sicurezza sanitaria regionale e delle catene di approvvigionamento, oltre a mitigare i rischi del cambiamento climatico, aumenterebbe la resilienza della regione agli shock futuri.
Secondo il rapporto, l'integrazione tra le economie dell'Asia e del Pacifico ha continuato ad approfondirsi in settori quali le nuove tecnologie e la connettività digitale, la cooperazione ambientale, i collegamenti commerciali, gli investimenti e la partecipazione alla catena del valore.
Anche gli investimenti diretti esteri nella regione sono rimasti resilienti, diminuendo solo dell'1,3% nel 2020, rispetto a un calo del 34,7% a livello globale. Nel frattempo, si stima che gli afflussi di rimesse nella regione siano cresciuti del 2,5% nel 2021, dopo un calo del 2,0% nel 2020.
Il turismo è rimasto uno dei settori più colpiti dalla pandemia, con gli arrivi internazionali in Asia e nel Pacifico in calo dell'82,8% nel 2020 rispetto alla media pre-pandemia dal 2015 al 2019.
Il capitolo tematico AEIR 2022 discute l'imperativo di promuovere il commercio di servizi digitali in Asia e nel Pacifico. Il capitolo evidenzia come la rapida digitalizzazione e la pandemia di Covid-19 stiano stimolando la crescita del commercio di servizi digitali e discute i modi in cui le economie della regione possono trarre vantaggio da queste opportunità attraverso lo sviluppo del capitale umano, una migliore connettività digitale, riforme normative e sviluppo istituzionale e cooperazione internazionale.
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