Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSMC) e un'unità di Sony Group Corp hanno svelato i piani per un nuovo stabilimento di produzione nel sud del Giappone, diventando i maggiori beneficiari fino ad oggi del regime di sussidi istituito dal governo giapponese come primo passo per rigenerare il industria nazionale dei chip.
TSMC ha collaborato con Sony Semiconductor Solutions Corp (SSS) per creare la Japan Advanced Semiconductor Manufacturing Inc (JASM) e sono stati elaborati piani per un nuovo stabilimento di fabbricazione a Kumamoto.
La costruzione dovrebbe iniziare quest'anno e si prevede che i primi wafer da 12 pollici usciranno dalle linee di produzione nel 2024.
L'impianto avrà una capacità mensile di 45.000 wafer.
I produttori di chip potrebbero sfidare il boom e il crollo con il terzo anno di crescita delle vendite Il governo giapponese sta fornendo un sussidio di circa 400 miliardi di yen (3,46 miliardi di dollari), equivalente a circa la metà del costo totale di costruzione dell'impianto, con uno dei vincoli allegati all'accordo un impegno per la produzione di semiconduttori nello stabilimento per almeno un decennio.
Il contributo del governo è il maggiore nell'ambito del programma di sovvenzioni, introdotto dopo che negli ultimi anni sono state chiarite le debolezze delle catene di approvvigionamento globali.
Le sollecitazioni sulla fornitura di microchip - e innumerevoli altri componenti critici per l'industria moderna - sono state particolarmente evidenti lo scorso anno e hanno causato problemi a molti settori dell'attività giapponese, ma in particolare al settore automobilistico.
Le controversie commerciali internazionali sono state esacerbate dalle divergenze geopolitiche di opinione, in particolare tra Stati Uniti e Cina, nonché dalla pandemia di coronavirus in corso.
La pressione politica esercitata da Pechino su Taipei rimane una preoccupante corrente sotterranea nell'industria dei semiconduttori poiché Taiwan è emersa come probabilmente la più importante fonte mondiale di chip.
Nel frattempo, anche la Corea del Sud promette sussidi per aumentare la produzione di chip, mentre l'Europa all'inizio di questa settimana ha lanciato un piano per raccogliere decine di miliardi di euro per aumentare la produzione di semiconduttori.
La Camera dei rappresentanti degli Stati Uniti ha recentemente approvato un disegno di legge per stanziare 52 miliardi di dollari in finanziamenti per i semiconduttori.
Di conseguenza, il governo giapponese è sempre più desideroso di portare a casa una parte significativa della capacità di produzione delle imprese nazionali, un decennio o più dopo che la linea d'azione accettata era quella di trasferire la produzione offshore per trarre vantaggio da manodopera e costi di produzione più economici.
Eppure gli analisti avvertono che il denaro fornito dal governo giapponese – si suggerisce un totale di 600 miliardi di yen (5,19 miliardi di dollari USA) – è ancora molto al di sotto dei fondi che altri paesi stanno investendo.
Damian Thong, responsabile della ricerca azionaria giapponese presso il Macquarie Group di Tokyo, sottolinea che i principali attori globali, come Intel e TMSC, stanno investendo circa 20 miliardi di dollari in stabilimenti in Ohio e Arizona, con il supporto di Washington. "Altri governi sono aggressivi nel loro sostegno, ma il Giappone ritiene che questo livello di capacità manifatturiera interna sia sufficiente", ha affermato.
Thong sottolinea inoltre che il nuovo stabilimento di Kumamoto non produrrà i microchip più all'avanguardia, sebbene vi sia ancora una domanda estremamente forte per i chip più vecchi che verranno prodotti. "Se il Giappone vuole eguagliare Taiwan nella produzione, Tokyo dovrebbe spendere ingenti somme per raggiungere TMSC", ha affermato.
Con ciò improbabile che accada, ha affermato, le aziende giapponesi continueranno a esternalizzare i propri bisogni all'azienda taiwanese, il che diventa più semplice se la produzione viene eseguita in Giappone.
Sforzo globale necessario per aumentare la fornitura di semiconduttori In un'intervista con il quotidiano Asahi questa settimana, Tetsuro Higashi, l'ex presidente della Tokyo Electron Ltd., produttore di apparecchiature per la produzione di semiconduttori, ha espresso preoccupazione per l'entità del sostegno finanziario che Tokyo sta mettendo a disposizione per l'industria.
Higashi ha affermato che il governo giapponese deve impegnarsi in un piano decennale per rilanciare l'industria nazionale e spendere 10 trilioni di yen (86,45 miliardi di dollari).
Ha affermato che il governo dovrebbe creare le "fondamenta tecnologiche incentrate su TSMC" e concentrare i suoi sforzi sui chip logici, necessari per l'elaborazione, un settore in cui il Giappone è rimasto notevolmente indietro rispetto ai suoi rivali negli ultimi anni.I primi cinque anni del piano decennale dovrebbero essere utilizzati per impostare la tecnologia e formare il personale, con i prossimi cinque anni dedicati a "consentire al settore di rimettersi completamente in carreggiata". La presa di Taiwan sui semiconduttori "un punto di strozzatura" nella catena di approvvigionamento globale Martin Schulz, capo economista politico per la Global Market Intelligence Unit di Fujitsu, ha affermato che il governo giapponese ora riconosce la reale portata della minaccia alla sicurezza economica della nazione da catene di approvvigionamento sovraesposte e è determinato a "rendere sicure quelle catene di approvvigionamento e avvicinarle molto al Giappone". “Il governo giapponese ha investito molto nell'incoraggiare TSMC a stabilirsi a Kumamoto, ma dobbiamo anche ricordare che il Giappone è un ambiente molto attraente per i produttori di chip in quanto ha alti livelli di capitale, alti livelli di tecnologia e persone con le competenze che sono necessari”, ha detto.
Anche le aziende giapponesi che sviluppano prodotti di nicchia sono tra le migliori al mondo ed è probabile che ciò continui, ma è probabile che le collaborazioni come quella tra TMSC e Sony per soddisfare le richieste su larga scala dell'industria nazionale rappresentino il progetto per lo sviluppo futuro in Giappone, ha suggerito.
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