LOS ANGELES — L'applicazione è iniziata lunedì a Los Angeles per uno dei mandati di vaccinazione più severi del paese, una misura radicale che richiede la prova dei colpi per tutti coloro che entrano in un'ampia varietà di attività, dai ristoranti ai teatri, dalle palestre ai saloni di bellezza e parrucchieri .

Mentre l'ultimo ordine volto a rallentare la diffusione del coronavirus è entrato in vigore l'8 novembre, i funzionari della città hanno trascorso le ultime tre settimane a fornire agli imprenditori le informazioni e le risorse aziendali di cui hanno bisogno per conformarsi.

"Nessuno vuole penalizzare nessuno", ha affermato Sharon Tso, capo analista legislativo della città, il cui ufficio ha redatto le regole di applicazione. "Ecco perché abbiamo dato la priorità all'istruzione".

Un primo reato porterà un avvertimento, ma quelli successivi potrebbero comportare multe che vanno da $ 1.000 a $ 5.000. Gli ispettori del Dipartimento per l'edilizia e la sicurezza applicheranno il mandato e la città spera di ottenere assistenza dal Dipartimento della sanità pubblica della contea di Los Angeles, ha affermato Tso. Non ha saputo immediatamente se lunedì fossero stati emessi avvertimenti o citazioni.

Los Angeles è tra un numero crescente di città negli Stati Uniti, tra cui San Francisco e New York City, che richiedono alle persone di mostrare la prova della vaccinazione per entrare in vari tipi di attività e luoghi. Ma le regole nella seconda città più popolosa della nazione, chiamata SafePassLA, si applicano a più tipi di attività commerciali e altri luoghi al chiuso, tra cui sale da concerto, musei e centri congressi.

Un cartello che ricorda ai clienti di essere pronti a mostrare le loro tessere vaccinali sono appese al Muddy Paw Coffee Shop nel quartiere di Eagle Rock, dove il proprietario Darren Laborie ha affermato di essere grato che la stragrande maggioranza dei suoi clienti abituali abbia rispettato felicemente le mutevoli normative nell'ultimo anno e mezzo.

“Dobbiamo adattarci a qualsiasi regola ci venga incontro. E i nostri clienti ci seguono”, ha detto Laborie. Coloro che non vogliono indossare una maschera o mostrare la prova del vaccino possono sedersi nel patio esterno o portare i loro caffè e pasticcini per andare, ha detto.

Un anno fa, Los Angeles stava diventando l'epicentro dello stato del peggior picco della pandemia in California. A gennaio una media di 500 persone morivano ogni giorno in tutto lo stato.

Per evitare un altro picco di casi, decessi e ricoveri, il mese scorso il Consiglio comunale di Los Angeles ha votato 11-2 per l'ordinanza che richiede persone 12 e anziani per essere completamente vaccinati per entrare in spazi pubblici al coperto, inclusi palazzetti dello sport, musei, terme, strutture cittadine al coperto e altri luoghi. Sono esenti i negozi al dettaglio e i centri commerciali.

Test negativi per il coronavirus entro 72 ore dall'ingresso in quegli stabilimenti sarebbero richiesti per le persone con esenzioni religiose o mediche per le vaccinazioni. I clienti senza prove possono comunque utilizzare le strutture all'aperto e possono entrare brevemente in un'azienda per utilizzare un bagno o ritirare un ordine di cibo.

I gruppi commerciali hanno affermato che il mandato seminerà confusione e potrebbe presentare problemi di sicurezza per i dipendenti incaricati di controllare lo stato di vaccinazione dei clienti. Laborie condivide le preoccupazioni sul fatto che le regole potrebbero imporre "un onere eccessivo" ai proprietari di piccole imprese.

"Molte aziende non possono permettersi che i dipendenti trascorrano tutto il tempo davanti alla porta di casa. Semplicemente non hanno il personale", ha detto.

Melanie Bolen ha mostrato felicemente la sua tessera vaccinale prima di pranzare al Fred 62, un ristorante di lusso nel quartiere di Los Feliz in città.

"Voglio dire, mi va bene così", ha detto Bolen. "Se questo è ciò che è necessario per aiutare a superare questa pandemia, sono d'accordo."

Mentre molti stati con clima freddo stanno vedendo un forte aumento dei casi, il tasso pro capite della California è stato tra i la nazione più bassa da due mesi e che ha mantenuto i ricoveri relativamente bassi dopo un'impennata di fine estate.

Nelle ultime due settimane, i ricoveri nella contea di Los Angeles sono diminuiti di circa il 10%, rispecchiando la tendenza in tutto lo stato. Le previsioni statali mostrano un continuo declino fino a Natale.

Tra i circa 10 milioni di persone della contea di Los Angeles, l'82% dei residenti idonei ha ora ricevuto almeno una dose di vaccino COVID-19 e il 74% di quelli idonei è completamente vaccinato, secondo ai funzionari della sanità pubblica.

Diane Pullman indossava una maschera di stoffa intorno al collo, pronta a indossarla quando ha incontrato un amico per pranzo a Eagle Rock. Tiene un'immagine digitale della sua tessera vaccinale come schermata iniziale del suo telefono.

"È diventata una seconda natura. Maschera accesa. Scheda del vaccino pronta. Onestamente non lo trovo più così dirompente", ha detto Pullman, aggiungendo che spera che le vaccinazioni saranno efficaci sulla nuova variante Omicron del virus che si sta diffondendo all'estero.

Omicron è stato rilevato in Canada dopo essere apparso prima in Africa e poi essersi diffuso in Europa. Il Dipartimento della sanità pubblica della California ha avvertito che "è solo questione di tempo" prima che Omicron venga rilevato negli Stati Uniti

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Il giornalista video dell'Associated Press Eugene Garcia ha contribuito a questo rapporto.

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