L'uomo d'affari e attivista che ha contribuito a ispirare il quadro politico del "nuovo capitalismo" del primo ministro Fumio Kishida per distribuire i frutti della crescita in modo più ampio, vuole anche aumentare la spesa pubblica per sostenere la crescita.
Secondo George Hara, autore di un libro del 2009 intitolato anche "Nuovo capitalismo", il passo successivo dopo gli sforzi iniziali per distribuire meglio la ricchezza dovrebbe essere la spesa pubblica. Parlando in un'intervista questa settimana, ha detto che si aspettava che l'idea prendesse piede con Kishida.
"Inizierà a discuterne e parlarne nella seconda metà dell'anno", ha detto Hara tramite collegamento video dalla sua casa di Hong Kong. Era necessaria la spesa per la prevenzione dei disastri, inclusa la riparazione di infrastrutture obsolete come ponti e tunnel, ha aggiunto.
"Se il settore privato non può farlo, il governo deve stimolare la domanda", ha affermato.
Da quando è entrato in carica in ottobre, Kishida si è impegnato ad aumentare i redditi della classe media e ha chiesto agevolazioni fiscali per le aziende che aumentano i salari come parte degli sforzi per creare un ciclo di crescita più sostenibile.
Ha detto che un "grande piano" per la sua nuova visione del capitalismo sarà svelato in primavera, senza fornire dettagli su ciò che potrebbe comportare.
Alcuni economisti sostengono che una migliore distribuzione dei salari può stimolare i consumi senza aumentare notevolmente la spesa pubblica. Sarebbe il benvenuto in Giappone, che ha il più alto carico di debito sviluppato al mondo dopo aver cercato per anni di stimolare la crescita attraverso la spesa.
I commenti di Hara suggeriscono che una migliore distribuzione di per sé non sarà sufficiente.
Un ex archeologo che si è rivolto agli affari per finanziare i suoi progetti di ricerca, il curriculum di Hara ha poche somiglianze con quello di un tipico consigliere economico del governo. Le disparità sociali che ha osservato mentre lavorava in Honduras poco più che ventenne, dove ha studiato la civiltà Maya, hanno plasmato le sue opinioni, ha detto.
Hara, un venture capitalist che dirige anche l'Alliance Forum Foundation, un'organizzazione volta ad alleviare la povertà, ha servito come consigliere del gabinetto sotto l'amministrazione dell'ex primo ministro Shinzo Abe.
Ora afferma che la terza economia più grande del mondo deve fare di più per preservare la propria prosperità. I redditi stagnanti stanno rendendo la sua gente meno abbiente, ha detto Hara. Invece di dare di più agli azionisti, la quota di manodopera deve aumentare, secondo Hara.
"Negli anni '80, il Giappone era un paese molto ricco", ha detto. Ma nei decenni che seguirono, “il Giappone non ha visto affatto aumentare i salari. Dev'esserci stato un problema con la direzione politica".
Una combinazione di migliore distribuzione e spesa pubblica potrebbe aiutare il Giappone a raggiungere l'obiettivo di lunga data di aumentare il prodotto interno lordo a ¥ 600 trilioni ($ 5,2 trilioni), con anche ¥ 700 trilioni o ¥ 800 trilioni in vista, secondo Hara.
Mentre Hara ha rifiutato di dire quando ha incontrato Kishida l'ultima volta, ha detto che i due si sono incontrati "spesso" e ha fornito vari consigli. In un videomessaggio a un incontro organizzato dalla fondazione di Hara lo scorso anno, Kishida ha esortato il gruppo a fornirgli idee, ha riferito il quotidiano Nikkan Kogyo.
Kishida ha fatto rabbrividire i mercati dicendo che sta valutando la possibilità di aumentare le tasse sulle plusvalenze finanziarie e di stabilire linee guida per i riacquisti di azioni. Il premier ha anche sollevato l'idea di eliminare l'obbligo legale per le aziende di fornire relazioni finanziarie trimestrali per incoraggiare una riflessione a lungo termine.
I commenti di Kishida risuonano con Hara, che afferma che i movimenti del mercato azionario a breve termine non contano molto.
“I prezzi delle azioni non dovrebbero essere ignorati, ma pochi giapponesi possiedono azioni. Dovremmo concentrarci sulle persone che non possiedono azioni e renderle abbastanza prospere da poterle acquistare", ha affermato.
Secondo i dati del ministero delle Finanze, i profitti delle società con più di ¥ 1 miliardo di capitale sono raddoppiati negli ultimi 20 anni, mentre i dividendi sono aumentati di oltre sei volte nello stesso periodo. Gli stipendi sono rimasti stagnanti e ora sono i più bassi tra le nazioni ricche del Gruppo dei Sette.
"I dividendi sono aumentati, mentre gli stipendi non sono aumentati affatto", ha affermato Hara. "Puoi migliorare abbastanza gli stipendi semplicemente passando da una distribuzione ingiusta a una equa".
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