Il Giappone ha deciso mercoledì di inviare gas naturale liquefatto (GNL) in Europa nel timore che un conflitto tra Ucraina e Russia possa interrompere le forniture.
"Considerando la grave carenza di GNL in Europa, abbiamo deciso di offrire cooperazione a seguito di una richiestati Uniti", ha detto mercoledì sera il ministro del Commercio Koichi Hagiuda ai giornalisti. "Ci assicureremo che ci sarà un approvvigionamento stabile in Giappone e offriremo il surplus all'Europa".
La mossa del Giappone di fornire GNL all'Europa arriva tra le preoccupazioni di quest'ultima che uno scontro Russia-Ucraina si tradurrà in sanzioni statunitensi sulla Russia e successivamente porterà Mosca a rispondere limitando il flusso di GNL in Europa.
È probabile che il governo chieda alle società giapponesi coinvolte nel settore energetico la loro cooperazione mentre continua le discussioni sul volume e sui tempi di dirottamento del GNL in Europa, ha riferito Kyodo all'inizio della giornata.
Rahm Emanuel, il nuovo ambasciatore degli Stati Uniti in Giappone, ha accolto favorevolmente la mossa in una dichiarazione.
"L'assistenza del Giappone all'Europa è un esempio di come il presidente (Joe) Biden e il primo ministro (Fumio) Kishida stiano lavorando a stretto contatto con partner che la pensano allo stesso modo per scoraggiare l'aggressione russa contro l'Ucraina e sostenere i nostri valori condivisi", ha affermato. "Questi principi prevarranno sempre sull'intimidazione".
L'Unione Europea riceve circa il 40% delle sue importazioni di gas naturale dalla Russia.
Gli Stati Uniti e l'UE hanno tenuto una riunione del Consiglio sull'energia a Washington lunedì per discutere le forniture di gas all'Europa. Alla luce del crescente confronto con la Russia sull'Ucraina, hanno confermato che rafforzeranno la cooperazione a breve termine per garantire il gas naturale per l'UE.
L'ultima mossa del Giappone con le forniture di GNL fa parte di quel piano.
In una conferenza stampa venerdì, Hagiuda aveva indicato che mentre il Giappone valuterà quali misure può adottare per aiutare l'Europa a garantire più energia, lo farebbe purché non influisca sui bisogni del Giappone.
“Il Giappone è un paese povero di risorse. Si prevede che questo inverno sarà freddo, quindi dobbiamo assicurarci di avere abbastanza energia", ha detto Hagiuda. "Valuteremo cosa possiamo fare dopo esserci assicurati di avere abbastanza (energia) e che non influirà sulla vita della nostra gente".
Le preoccupazioni del governo riguardano potenziali interruzioni delle importazioni di GNL del Giappone dalla Russia.
Nell'anno finanziario iniziato ad aprile 2019, l'8,3% delle importazioni di GNL proveniva dalla Russia, la terza fonte dopo Australia e Malesia.
Con una mossa correlata, Washington avrebbe esortato Tokyo a prendere in considerazione l'imposizione di sanzioni economiche a Mosca se le truppe russe invadono l'Ucraina.
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