L'aggravarsi della crisi del coronavirus di Hong Kong e le rigide misure di distanziamento sociale hanno costretto gli operatori a staccare la spina da due cinema negli ultimi quattro giorni, con un leader del settore che avverte che potrebbero essere incombenti ulteriori chiusure.
Il Cinema City Victoria a Causeway Bay ha annunciato la sua chiusura permanente martedì dopo quattro anni di attività.
L'operatore ha affermato che il trasferimento era dovuto a un contratto di locazione in scadenza e all'attuale situazione pandemica della città.
Il circuito di Broadway venerdì ha annunciato che la sua filiale di Diamond Hill nel centro commerciale Hollywood Plaza chiuderà a marzo.
I cinema sono stati tra i locali a cui è stata ordinata la chiusura dal 7 gennaio nell'ambito delle misure rafforzate del governo per contenere la diffusione della variante Omicron.
Inizialmente le chiusure avrebbero dovuto durare due settimane, ma da allora sono state prorogate almeno fino al 24 febbraio, il che significa che i cinema hanno perso entrate al botteghino per le nuove uscite durante il Capodanno lunare.
Hong Kong dedica 7 cliniche ai pazienti Covid-19, mentre muore una bambina di 3 anni Crucindo Hung Cho-sing, presidente della Hong Kong Motion Picture Industry Association, ha affermato che i cinema hanno perso l'alta stagione del capodanno lunare, potenzialmente soffrendo perdite di “centinaia di milioni” di dollari. "L'ordine di chiusura a causa della pandemia significa che i cinema non hanno altre entrate, quindi molti operatori stanno uscendo del tutto dal mercato a causa di affitti elevati, debiti profondi e quasi nessuna vendita di biglietti", ha affermato.
Hung ha stimato che i cinema stavano perdendo almeno 100 milioni di dollari HK (12,8 milioni di dollari USA) al mese per ogni schermo tenuto inattivo e in affitto, avvertendo che alcuni potrebbero non sopravvivere se le chiusure non fossero state revocate a marzo. "L'industria sarebbe a malapena cavarsela se fosse chiusa per tre mesi", ha detto.
Hung temeva anche che le rigide restrizioni sul distanziamento sociale avrebbero continuato a rendere difficile per la piccola e in difficoltà l'industria cinematografica della città realizzare produzioni locali.
Nell'ambito di un quinto round di aiuti nell'ambito del fondo antiepidemico del governo annunciato il 14 gennaio, gli operatori cinematografici potevano beneficiare di un sussidio una tantum di 50.000 HK$ per schermo, con un importo limitato a 1,5 milioni di HK$ per ciascuna catena.
I cinema avrebbero anche ricevuto un altro sussidio una tantum di 100.000 HK$ per schermo nel sesto round, dopo che i legislatori martedì hanno approvato un'ulteriore iniezione di 27 miliardi di HK$ nel fondo per dare alle industrie colpite dai cordoli un'ancora di salvezza.
Circa 64 cinema possono beneficiare del regime di sussidi, secondo il governo.
Lo scorso marzo, la catena di cinema UA ha chiuso dopo 36 anni a Hong Kong, affermando di aver subito "pressioni inevitabili e devastanti" dall'inizio della pandemia, inclusa la chiusura obbligatoria delle sue sale per oltre 190 giorni l'anno scorso.
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