La East Japan Railway Co. (JR East) ha rivelato venerdì un treno di prova alimentato a idrogeno, dotato di un avanzato sistema di batterie e celle a combustibile.
Il primo treno di prova di questo tipo in Giappone è stato chiamato HYBARI, che sta per Hydrogen-Hybrid Advanced Rail Vehicle for Innovation. JR East condurrà corse di prova per il treno a due carrozze sulla linea Nanbu e pochi altri dalla fine di marzo, con l'obiettivo di iniziare l'uso commerciale nel 2030.
L'idrogeno ad alta pressione da un serbatoio di stoccaggio sul treno viene pompato in un sistema di celle a combustibile sviluppato da Toyota Motor Corp. che genera elettricità tramite reazioni chimiche dall'ossigeno nell'aria. L'elettricità viene quindi inviata alle batterie che possono essere sfruttate dai motori dei treni per guidare la locomozione.
Il costo di sviluppo del treno di prova, che può viaggiare fino a circa 140 chilometri per carica di idrogeno, è stato di circa 4 miliardi di yen. Il gruppo JR East ha l'obiettivo di ridurre efficacemente le sue emissioni di anidride carbonica a zero nell'anno fiscale 2050 e spera che una revisione della sua flotta di treni con la tecnologia HYBARI possa aiutarli a raggiungere tale obiettivo.
"Stiamo considerando di sostituire i treni diesel esistenti con treni ibridi a celle a combustibile", ha affermato Shoichi Oizumi, capo del centro di ricerca e sviluppo di JR East. Nelle corse di prova, JR East spera di studiare i costi operativi e altri fattori per decidere su quali linee verranno eventualmente introdotti i treni ibridi, ha affermato Oizumi.
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