Milioni di persone nel Regno Unito sono state esortate a cancellare i piani di viaggio e a rimanere in casa venerdì, poiché la seconda grande tempesta di questa settimana ha provocato allarmi di forti venti e detriti volanti in tutto il nord Europa.

Il servizio meteorologico britannico ha affermato che la tempesta Eunice, nota come Storm Zeynep in Germania, potrebbe causare interruzioni significative e condizioni pericolose, con raffiche che possono superare i 90 miglia orarie nelle aree costiere altamente esposte.

Le autorità del Regno Unito hanno intrapreso l'insolita misura di emettere avvisi "rossi", che indicano un pericolo per la vita, per parti dell'Inghilterra sud-occidentale tra le 7:00 e mezzogiorno e per l'Inghilterra sud-orientale e Londra dalle 10:00 alle 15:00 Un avviso color ambra di livello inferiore per raffiche fino a 80 mph coprono l'intera Inghilterra dalle 5:00 alle 21:00

Eunice è la seconda tempesta denominata a colpire l'Europa in due giorni, con la prima tempesta che ha ucciso almeno cinque persone in Germania e Polonia. Peter Inness, meteorologo dell'Università di Readinghilterra, ha attribuito le tempeste a una corrente a getto insolitamente forte sull'Oceano Atlantico orientale, con venti vicini a 200 mph ad alta quota.

"Una forte corrente a getto come questa può agire come una linea di produzione per le tempeste, generando una nuova tempesta ogni giorno o due", ha detto Inness. "Ci sono state molte occasioni nel recente passato in cui due o più tempeste dannose sono passate nel Regno Unito e in altre parti d'Europa nell'arco di pochi giorni.

Anche arrivassero i forti venti previsti, Eunice stava già devastando i viaggi attraverso l'Inghilterra meridionale e il Galles con molti servizi ferroviari interrotti e numerosi voli cancellati. Numerose attrazioni turistiche in Inghilterra, tra cui il London Eye, Legoland e il castello di Warwick, sono state chiuse prima della tempesta.

"Esorto tutti i londinesi a rimanere a casa, a non correre rischi e a non viaggiare a meno che non sia assolutamente essenziale", ha affermato il sindaco Sadiq Khan.

Il governo del Regno Unito terrà una riunione del suo comitato di emergenza COBRA per discutere della tempesta. L'esercito è in "attesa di massima prontezza" per rispondere se necessario, ha detto a Sky News il ministro dell'Interno Damian Hinds.

L'Agenzia per l'ambiente ha emesso 10 allarmi gravi di inondazioni, un altro indicatore di condizioni meteorologiche pericolose per la vita.

"Dopo gli impatti della tempesta Dudley per molti mercoledì, la tempesta Eunice porterà raffiche dannose in quella che potrebbe essere una delle tempeste di maggior impatto che colpirà le parti meridionali e centrali del Regno Unito per alcuni anni", ha affermato Paul Gundersen, il Met Office capo meteorologo. "Le aree di avvertimento rosse indicano un pericolo significativo per la vita poiché i venti estremamente forti possono causare danni alle strutture e ai detriti volanti".

La tempesta dovrebbe colpire la Germania settentrionale venerdì pomeriggio e spostarsi verso est durante la notte. Venerdì è stato emesso un avviso di inondazione per la costa tedesca del Nord.

I meteorologi hanno avvertito che la tempesta di venerdì potrebbe causare più danni rispetto al precedente sistema meteorologico, che ha innescato incidenti che hanno provocato la morte di almeno tre persone, il crollo di alberi e il danneggiamento di tetti e binari.

L'istituto meteorologico olandese ha emesso il suo massimo allarme, codice rosso, per le regioni costiere e codice arancione per gran parte dei Paesi Bassi quando Eunice si è abbattuta sulla nazione di pianura. La compagnia ferroviaria del paese ha dichiarato che avrebbe fermato tutti i treni a livello nazionale dalle 14:00. (1300 GMT) e la compagnia aerea KLM hanno anche cancellato dozzine di voli e l'aeroporto di Amsterdam Schiphol.

Sulla spiaggia di Scheveningen all'Aia, le autorità hanno costruito muri di sabbia attorno ai bar sulla spiaggia per proteggerli dal vento, mentre dozzine di surfisti hanno sfidato il tempo alla ricerca delle onde sollevate dalla tempesta.

La federazione calcistica olandese ha posticipato tutte le partite professionistiche e amatoriali previste per venerdì a causa della tempesta.

La tempesta Eunice ha suscitato maggiore preoccupazione perché ha il potenziale per produrre un "getto pungente", una piccola area di venti intensi che può superare i 100 mph.

Un esempio di tale fenomeno si è verificato durante quella che è conosciuta come la Grande Tempesta del 1987, che ha ucciso 18 persone e abbattuto 15 milioni di alberi in tutto il Regno Unito, secondo il Met Office.

"Sembra che Eunice possa essere in grado di produrre un 'getto pungente', una regione ristretta e focalizzata di venti estremamente forti incorporata all'interno dell'area più ampia di venti forti e della durata di poche ore", ha detto Inness.

Gli operatori ferroviari di tutta la Gran Bretagna hanno esortato i passeggeri a evitare di viaggiare venerdì.

British Airways ha avvertito di ritardi all'aeroporto di Heathrow a Londra perché il tempo ha ridotto la velocità con cui gli aerei possono atterrare.

"I forti venti e il maltempo possono causare ritardi dell'ultimo minuto, ma faremo tutto il possibile per ridurre al minimo le interruzioni che ne derivano", ha affermato la compagnia aerea.

L'agenzia governativa autostradale ha affermato che i veicoli con sponde alte e altri veicoli "vulnerabili" come roulotte e motociclette potrebbero essere spazzati via, quindi dovrebbe evitare ponti e viadotti.

Chiunque viaggi dovrebbe "pianificare il viaggio e prestare particolare attenzione, concedendo più tempo per il viaggio", ha affermato Jeremy Phillips, capo della sicurezza stradale per Highways England."In caso di forti venti persistenti, potrebbe essere necessario chiudere i ponti al traffico periodo, quindi si prega di prestare attenzione agli avvisi di chiusure e di seguire le rotte di deviazione segnalate", ha aggiunto.

Richard Allan, professore di scienze del clima all'Università di Reading, ha affermato che mentre una volta ogni decennio tempeste come Eunice colpiranno sicuramente le isole britanniche in futuro, non ci sono prove convincenti che diventeranno più frequenti o potenti in termini delle velocità del vento.

"Tuttavia, con precipitazioni più intense e livelli del mare più elevati, mentre l'attività umana continua a riscaldare il pianeta, le inondazioni dovute a mareggiate costiere e inondazioni prolungate saranno peggiori quando queste rare tempeste esplosive ci colpiranno in un mondo più caldo", ha affermato.

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