Un gruppo di ricerca britannico ha esortato il Giappone a riconsiderare la promozione della cattura e dello stoccaggio del carbonio e di un cosiddetto ciclo combinato di gassificazione integrato, poiché tali tecnologie non solo sono costose ma non riducono significativamente le emissioni di anidride carbonica del Paese.
In un rapporto pubblicato questo mese, il fornitore di dati climatici con sede a Londra TransitionZero ha affermato che il Giappone dovrebbe invece concentrarsi maggiormente sull'energia eolica offshore che potrebbe "sbloccare un enorme potenziale di energia rinnovabile" nella lotta contro il riscaldamento globale.
Riferendosi all'IGCC, che applica un'elevata pressione sul carbone per trasformarlo in gas e co-combustione del carbone con l'ammoniaca, il gruppo ha affermato che le "tecnologie avanzate del carbone" del Giappone sono "costose con un potenziale limitato" e non aiuteranno a raggiungere l'obiettivo del governo di neutralità del carbonio entro il 2050.
Gli ambientalisti hanno criticato il Giappone per essere rimasto indietro rispetto ad altre nazioni industrializzate nell'eliminazione graduale delle centrali elettriche a carbone.
Il gruppo ha raccomandato al Giappone di "rivalutare" e "riconsiderare" i ruoli della co-combustione di ammoniaca per la generazione di energia e IGCC, e di "essere prudenti" con i suoi siti di stoccaggio limitati quando investono in capacità di cattura e stoccaggio del carbonio, o CCS.
Secondo l'analisi TransitionZero, l'emissione di carbonio per kilowattora di IGCC dovrebbe essere di 670 grammi nel 2030, con quella del 20% di co-combustione di ammoniaca a 693 grammi.
Queste cifre sono circa "cinque volte superiori a quanto la rete energetica giapponese deve essere nel 2030 per allinearsi con" un percorso netto zero.
Inoltre, il costo medio di tali tecnologie è di $ 200 (circa ¥ 23.000) per megawattora, più del doppio di quello dell'energia solare.
Per quanto riguarda il CCS, una tecnica utilizzata per immagazzinare il carbonio in profondità nel terreno, il gruppo ha affermato che "non è una soluzione sostenibile", dato il "limitato stoccaggio geologico del Giappone", la cui capacità potrebbe esaurirsi in appena un decennio.
Il rapporto ha anche espresso scetticismo sulla prospettiva dell'energia atomica, affermando che il riavvio delle centrali nucleari in Giappone, chiuse dopo il disastro nucleare di Fukushima del marzo 2011, sono "ancora politicamente controverse e in gran parte incerte".
Il rapporto è arrivato dopo che il governo ha approvato il suo ultimo piano energetico a lungo termine in ottobre, fissando l'obiettivo di far sì che le rinnovabili rappresentino dal 36% al 38% della capacità totale di generazione di energia nell'anno fiscale 2030, più del doppio del 18% registrato nell'anno fiscale 2019, che si è conclusa a marzo 2020.
Impegnandosi a supportare tecnologie avanzate come IGCC e CCS, il piano mira anche a quasi dimezzare l'importo proveniente dalle fonti di energia termica al 41% nell'anno fiscale 2030 da circa il 75% nell'anno fiscale 2019.
Il piano prevede inoltre che l'energia nucleare rappresenti dal 20% al 22% della produzione totale di energiappone nell'anno fiscale 2030, rispetto al 6% nell'anno fiscale 2019 poiché la maggior parte dei reattori nucleari è rimasta offline a causa delle norme di sicurezza più severe introdotte dopo il disastro di Fukushima.
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