Secondo gli esperti, il prezzo in continua evoluzione del gas potrebbe spingere alcuni haligoniani a rivolgersi alla bicicletta come mezzo di trasporto più affidabile e conveniente.

Anche se il prezzo delle pompe potrebbe non rimanere alto a lungo, i massicci aumenti visti negli ultimi giorni mostrano quanto possa essere volatile il costo del carburante e i negozi di biciclette in tutta la città si stanno preparando per una stagione attiva.

Andrew Feenstra, il proprietario di Cyclesmith in Agricola Street ad Halifax, dice che è ancora all'inizio della stagione e non ha ancora visto un grande afflusso di clienti, ma si aspetta che le cose diventino "molto impegnate" in primavera.

"Sulla base dei prezzi del gas, questo alimenterà il fuoco", ha detto.

"Mentre il prezzo del gas sale e le persone iniziano a pensarci un po' di più, penso che vedremo un grande aumento".

Ha detto che sia con la pausa di marzo che con i mesi estivi in ​​arrivo, sempre più persone inizieranno a mostrare interesse per il ciclismo.

"Andare in bicicletta è un modo fantastico per lasciare l'auto parcheggiata nel vialetto e andare al lavoro, fare la spesa o portare i bambini a scuola", ha detto.

"Qualunque cosa tu stia usando la tua auto in questo momento, probabilmente puoi sostituirla con una bicicletta ogni tanto."

È una storia simile per Jenna Molenaar, proprietaria di Halifax Cycles & Guitars, che ha affermato che ci sono state "sicuramente molte conversazioni" sull'acquisto di una bicicletta in mezzo ai prezzi del gas in aumento.

Ha detto di aver recentemente condiviso un post sull'argomento sulla pagina Facebook dell'azienda, che ha spinto i clienti a visitare il negozio su Kempt Road.

Molenaar ha detto che le persone sono interessate a tutti i tipi di biciclette, ma le bici elettriche in particolare sono molto popolari. Mentre il negozio sta esaurendo alcuni modelli di biciclette, ha detto che il negozio ha ancora una "grande selezione".

Poiché i prezzi del gas rimangono volatili, Molenaar ha affermato che ora è un ottimo momento per prendere una bicicletta.

"Si risparmia così tanto denaro", ha detto. "Ho risparmiato per l'acconto sulla mia casa quando avevo 32 anni perché ho scelto di viaggiare in bicicletta e non possedere un'auto".

Dall'altra parte del porto di The Bike Pedaler nel centro di Dartmouth, il manager Sean Therien ha detto che sono occupati come lo sarebbero normalmente in questo periodo dell'anno, ma si aspetta che riprenderanno nel prossimo mese circa.

“Non direi che abbiamo assistito a un aumento degli affari a causa dei prezzi del gas. Questo genere di cose arriverà probabilmente tra un mese, quando le persone inizieranno davvero a perdere la testa", ha detto.

Ha detto che stanno iniziando ad arrivare i saldi primaverili e che il negozio ha avuto una settimana intensa, ma una volta che il tempo inizia a diventare più bello, la quantità di clienti arriva in "quadruple".

È allora che si aspetta che la maggior parte dei negozi di biciclette facciano "pieno di gas" con riparazioni e vendite - "nessun gioco di parole".

Therien ha detto che il suo negozio non vende biciclette elettriche, ma le bici gravel sono piuttosto popolari grazie ai loro usi multiuso.

"Nella nostra regione abbiamo così tanti sentieri meravigliosi su cui pedalare", ha detto. "Le bici gravel sono ottime per questo."

Ciclismo "drasticamente" più conveniente

Anika Riopel, coordinatrice della politica dei trasporti sostenibili con l'Ecology Action Centre, ha affermato che la pandemia ha già portato più persone a camminare e andare in bicicletta di più.

Sebbene tale afflusso fosse più correlato alla salute e al benessere, ha detto che si aspetta di vedere più persone che si rivolgono al ciclismo a causa del costo.

"Il prezzo del gas in aumento sarà sicuramente un incentivo", ha affermato.

"(Il ciclismo) è sicuramente un mezzo di trasporto drasticamente più conveniente... La tua principale fonte di carburante sei te stesso, quindi è sicuramente meno soggetto alle fluttuazioni del mercato".

Mentre andare in bicicletta ha un costo iniziale per l'acquisto effettivo della bicicletta, e quindi i costi per mantenerla, impallidiscono rispetto ai costi associati al possesso di un'auto, soprattutto perché il prezzo del gas e del petrolio può cambiare molto in un breve lasso di tempo, come è stato recentemente dimostrato in Nuova Scozia e in tutto il mondo.

Riopel ha notato che esiste anche un programma di sconti per le biciclette elettriche, che stanno diventando sempre più popolari come un modo per spostarsi senza auto, mentre si affrontano le colline "malvagie" per le quali Halifax è nota.

"Sono così divertenti da guidare", ha detto. “Letteralmente, puoi salire su Citadel Hill e ti sembra di essere su una passerella. È semplicemente glorioso.

Tuttavia, possono esserci ostacoli al ciclismo. Alcune persone potrebbero sentirsi insicure a causa della mancanza di infrastrutture ciclabili come piste ciclabili protette e Riopel ha affermato che è necessario concentrarsi maggiormente sulla pianificazione e sulle infrastrutture.

"Le persone potrebbero trovarsi in un punto in cui vogliono apportare questo cambiamento, ma ci sono ancora alcune cose di cui hanno bisogno, che si tratti di infrastrutture o accesso a una bicicletta o componenti educativi", ha affermato.

Riopel è incoraggiata da iniziative come il piano di mobilità integrata di Halifax, che mira a migliorare il trasporto attivo in città. Ha anche affermato che, come delineato negli obiettivi ambientali e nella legge sulla riduzione dei cambiamenti climatici, la provincia ha l'obiettivo di aumentare le opzioni di trasporto attivo entro il 2023.Questa settimana l'Ecology Action Center lancerà un'app web che mostra le mappe dei piani di trasporto attivi esistenti e proposti in tutta la provincia, in modo che le persone possano sapere cosa sta succedendo in termini di trasporto attivo nelle loro comunità.

"Incoraggerei vivamente le persone a iniziare a costruire la bicicletta nella loro vita", ha affermato Riopel.

"Un'ottima cosa che puoi fare per te stesso"

Nel frattempo, i negozi di biciclette di Halifax continuano a prepararsi per quella che sarà sicuramente una vivace primavera.

Paul Rogers, proprietario di Long Alley Bicycles su Quinpool Road, ha detto che si aspetta che la stagione sarà un " manicomio " con molte persone che chiedono a gran voce le biciclette.

"Con i prezzi del gas, le persone vorranno le biciclette", ha detto.

Ha detto che la sua più grande sfida sono i problemi di fornitura e non è stato in grado di mettere in stock biciclette elettriche.

Rogers ha affermato che le attività all'aperto sono diventate popolari durante la pandemia, anche se ha detto che "non c'è mai un brutto momento" per optare per un giro in bicicletta invece di un giro in auto.

"Potrei essere un po' di parte, ma penso anche che sia una grande cosa che puoi fare per te stesso", ha detto.

"E puoi risparmiare qualche dollaro - o più di pochi, al giorno d'oggi."

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