I sindacati dei trasporti libanesi chiedono al governo di sovvenzionare i prezzi del carburante e fornire assistenza in contanti.
Beirut, Libano – I conducenti di camion e autobus in tutto il Libano hanno bloccato strade e autostrade con i loro veicoli, esortando il governo ad aiutarli a far fronte all'aumento vertiginoso dei prezzi del carburante.
Giovedì i sindacati dei trasporti libanesi hanno chiesto un "Giorno della rabbia" per paralizzare il paese e fare pressione sulle autorità affinché sovvenzionino i prezzi del carburante e forniscano una compensazione finanziaria per aiutarli a far fronte alle crescenti spese.
"Siamo distrutti", ha detto l'autista dell'autobus Ali Al Jaroosh mentre bloccava un incrocio vicino al centro di Beirut. "Veniamo pagati in lire [sterlina libanese] ma copriamo i nostri costi in dollari".
Lo scorso settembre, il capo dei sindacati dei trasporti terrestri, Bassam Tleis, ha affermato che il primo ministro Najib Mikati ha promesso che il governo soddisferà le loro richieste e le risarcirà.
Ma il governo di salvataggio di Mikati non si è riunito da ottobre e non è stato in grado di attuare riforme finanziarie per sbloccare miliardi di assistenza internazionale.
Continua anche a lottare per impedire alla valuta locale di crescere a dismisura: la sterlina libanese ha perso circa il 95% del suo valore in poco più di due anni poiché continua a deprezzarsi rapidamente.
A uno dei posti di blocco, Tleis ha detto ai giornalisti che le proteste continueranno fino a quando le loro richieste non saranno soddisfatte.
Alfred Hokayem, un camionista di 56 anni, era tra una dozzina di persone che bloccavano la altrimenti trafficata autostrada Dawra alla periferia di Beirut.
"Oggi è un avvertimento", ha detto Hokayem. “Questo aumenterà. Ci ribelleremo".
I conducenti dei trasporti pubblici hanno particolarmente lottato per far fronte all'aumento dei costi del carburante, poiché la Banca centrale continua a revocare gradualmente i sussidi dalla scorsa estate per razionare le riserve estere in diminuzione del paese.
Il riempimento del serbatoio del carburante ora costa più del salario minimo mensile che vale circa $ 20.
L'inflazione alimentare in Libano è tra le più alte al mondo, superando il 557 per cento nell'autunno scorso, secondo il Programma alimentare mondiale delle Nazioni Unite.
Inoltre, le interruzioni di corrente dilaganti dalla scorsa estate hanno costretto le famiglie a pagare costi eccessivi ai fornitori privati di generatori, spesso superiori agli affitti delle proprie case.
"Il governo deve stabilizzare il dollaro in modo che possiamo mangiare e vivere", ha detto l'autista del furgone Mehdi Ismail. "Come possiamo riempire i nostri serbatoi di carburante e nutrire i nostri bambini?"
L'inflazione in Libano sta danneggiando anche altri settori. Giovedì, i distributori di carburante si sono rifiutati di scaricare il carico fino a quando i prezzi non sono stati adeguati alla sterlina libanese svalutata. Anche il ministero dell'Economia ha aumentato ulteriormente i prezzi del pane.
Il Fondo monetario internazionale terrà un incontro virtuale con il governo libanese lunedì mentre continuano i negoziati per un programma di salvataggio.
bbabo.Net