Giovedì un uomo della Florida è stato accusato di traffico di esseri umani dopo che i corpi di quattro persone, tra cui un bambino e un adolescente, sono stati trovati in Canada vicino al confine con gli Stati Uniti in quello che le autorità ritengono sia stato un tentativo di attraversamento fallito durante una gelata bufera di neve.
L'ufficio del procuratore degli Stati Uniti per il distretto del Minnesota ha affermato che Steve Shand, 47 anni, è stato accusato di traffico di esseri umani dopo che sette cittadini indiani sono stati trovati negli Stati Uniti e la scoperta dei corpi.
I documenti del tribunale depositati mercoledì a sostegno dell'arresto di Shand affermano che una delle persone ha speso una notevole quantità di denaro per venire in Canada con un visto studentesco fraudolento. "L'indagine sulla morte dei quattro individui in Canada è in corso insieme a un'indagine su una più ampia operazione di contrabbando di esseri umani di cui Shand è sospettato di far parte", ha affermato John Stanley, un agente speciale della Homeland Security Investigations, nei documenti del tribunale.
Adolescente incinta muore mentre cercava di scalare il muro di confine degli Stati Uniti in Texas Secondo i documenti, una pattuglia di frontiera statunitense nel Nord Dakota ha fermato un furgone da 15 passeggeri appena a sud del confine canadese mercoledì.
Shand stava guidando e gli atti del tribunale affermano che era con due cittadini indiani privi di documenti.
Più o meno nello stesso periodo, i documenti del tribunale affermano che altre cinque persone sono state individuate dalle forze dell'ordine nella neve nelle vicinanze.
Il gruppo, che era anche cittadino indiano, ha detto agli agenti di aver camminato fuori per più di 11 ore in condizioni gelide.
Una donna ha smesso di respirare più volte mentre veniva trasportata in ospedale.
I documenti del tribunale hanno affermato che richiederà l'amputazione parziale della sua mano.
Anche un uomo è stato ricoverato in ospedale per congelamento ma è stato successivamente rilasciato.
Uno degli uomini del gruppo trasportava uno zaino che conteneva forniture per bambini.
I documenti del tribunale dicevano che aveva detto agli agenti che apparteneva a una famiglia che si era separata dal gruppo durante la notte.
Il vicecommissario della Royal Canadian Mounted Police (RCMP) Jane MacLatchy ha detto giovedì in una conferenza stampa a Winnipeg che una volta che i Mounties sono stati informati che la famiglia potrebbe essere ancora a Manitoba, gli agenti hanno immediatamente iniziato a perquisire l'area.
Dopo una difficile ricerca in un terreno quasi impraticabile, ha detto che gli agenti hanno trovato tre corpi insieme – un uomo, una donna e un bambino – a soli 10 metri dal confine degli Stati Uniti vicino a Emerson, nella provincia di Manitoba.
Le ricerche sono continuate e un ragazzo adolescente è stato trovato a poca distanza.
Si ritiene che siano morti per l'esposizione. "È una tragedia assoluta e straziante", ha detto MacLatchy.
È semplicemente sbalorditivo per me che qualcuno abbia quel senso di disperazione nel provare ad attraversare in condizioni estreme Dave Carlson, Emerson-Franklin reeve Indossavano abiti invernali, ha detto, ma non sarebbe stato sufficiente per salvarli con il congelamento condizioni. "Queste vittime hanno dovuto affrontare non solo il freddo, ma anche campi infiniti, grandi cumuli di neve e completa oscurità", ha aggiunto MacLatchy.
Shand è stato arrestato mercoledì e rimane in custodia.
Le autorità americane affermano nei documenti del tribunale che è stato probabilmente coinvolto in altri valichi di frontiera, inclusi due recenti incidenti a dicembre.
Funzionari di entrambi i paesi hanno affermato che è più comune vedere le traversate a nord dagli Stati Uniti al Canada.
I valichi di frontiera a piedi verso il Canada sono aumentati nel 2016 in seguito all'elezione dell'ex presidente degli Stati Uniti Donald Trump.
Quel dicembre, due uomini persero le dita a causa di un grave congelamento dopo essere rimasti coinvolti in una bufera di neve mentre camminavano dagli Stati Uniti al Manitoba.
Pochi mesi dopo, una donna morì di ipotermia vicino al confine sul versante americano.
Nel 2019, una donna incinta che ha attraversato il confine è stata salvata dopo essere rimasta intrappolata in un cumulo di neve e aver iniziato il travaglio.
Dave Carlson, il reeve di Emerson-Franklin, ha affermato che gli attraversamenti illegali sono diminuiti in modo significativo negli ultimi anni.
Fu sorpreso di apprendere delle quattro morti. "Se guardi al clima politico su entrambi i lati del confine, per me è sbalorditivo che qualcuno abbia avuto quel senso di disperazione nel cercare di attraversare in condizioni estreme". Il vicesceriffo Patrick Klegstad dell'ufficio dello sceriffo della contea di Kittson in Minnesota ha affermato che il suo dipartimento sostiene la parte americana delle indagini.
I suoi ufficiali pattugliano ogni giorno i "desolati" campi aperti vicino al confine, ha detto, e l'area in cui le persone attraversano è insidiosa, soprattutto al freddo. "Perché hanno scelto quel posto per viaggiare sarebbe la domanda da un milione di dollari." Klegstad, facendo eco ai funzionari canadesi, ha affermato che è raro che le persone facciano lo straziante viaggio dal Canada agli Stati Uniti. "Non capita molto spesso di avere dei confini a sud".
bbabo.Net