Brasilia: la banca centrale brasiliana ha aumentato il tasso di interesse di riferimento di 1,5 punti mercoledì al 10,75 percento, portandolo a due cifre per la prima volta in quasi cinque anni per combattere l'inflazione dilagante.
L'ottavo aumento consecutivo del tasso Selic, che era in linea con le previsioni, arriva mentre la più grande economia dell'America Latina lotta contro una recessione e un'inflazione ostinatamente alta che il comitato di politica monetaria della banca ha affermato: "ha continuato a essere una sorpresa negativa".
Il comitato di nove membri, che ha preso la decisione all'unanimità, ha lasciato intendere che presto rallenterà il ciclo di inasprimento, affermando che "attualmente prevede un rallentamento del ritmo (dei tassi) come la politica più adeguata".
Il Brasile ha risposto all'inflazione guidata dalla pandemia con uno dei cicli di inasprimento più aggressivi al mondo, alzando rapidamente il tasso di interesse chiave dal minimo storico del 2% nel marzo 2021.
L'ultima volta che il tasso Selic è stato a due cifre è stato nel maggio 2017. Il tasso di inflazione del Brasile è arrivato al 10,06% per il 2021, infrangendo l'intervallo target dei politici - attualmente 3,5%, più o meno 1,5 punti percentuali.
Ma la politica monetaria aggressiva sta frenando la crescita economica. L'economia è caduta in recessione lo scorso anno, contrazione dello 0,4 per cento nel secondo trimestre e dello 0,1 per cento nel terzo.
Gli analisti intervistati dalla banca centrale prevedono attualmente una crescita economica di uno 0,3 per cento poco brillante per quest'anno. L'economia debole è emersa come un grave mal di testa per il presidente di estrema destra Jair Bolsonaro, che sarà rieletto a ottobre e segue male la sua nemesi, l'ex presidente di sinistra Luiz Inacio Lula da Silva, nei sondaggi.
Le incertezze relative all'anno elettorale e alla pandemia incombono sull'economia brasiliana, ma ci sono timidi segnali di miglioramento. Il tasso di inflazione mensile è rallentato alla fine dell'anno, dallo 0,95 per cento di novembre allo 0,73 per cento di dicembre.
E la produzione industriale ha registrato una crescita del 3,9% più forte del previsto per il 2021, secondo i dati pubblicati mercoledì, sebbene rimanga dello 0,9% al di sotto del livello pre-pandemia.
Il capo della banca centrale Roberto Campos Neto ha recentemente affermato di aspettarsi che il ciclo di inasprimento dei tassi stia "giungendo al termine".
Il prossimo incontro della banca è fissato per metà marzo. Molti analisti prevedono che l'ultimo rialzo dei tassi avverrà a maggio, portando il Selic a circa il 12%.
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