Il Primo Ministro riconosce il dolore causato dalle rigide regole di quarantena, ma afferma che le misure hanno salvato vite.

Il primo ministro neozelandese Jacinda Ardern afferma che il paese inizierà a riaprire i suoi confini in un piano graduale che inizia con i propri cittadini, poiché allenterà un rigoroso sistema di quarantena imposto all'inizio della pandemia.

Il piano in cinque fasi inizierà con i neozelandesi completamente vaccinati nella vicina Australia che potranno tornare a casa a partire dalla mezzanotte del 27 febbraio e sarà esteso ai neozelandesi completamente vaccinati in altre parti del mondo dal 13 marzo.

Il governo prevede che i confini saranno completamente aperti a tutti entro ottobre.

"Siamo sulla buona strada per raggiungere quella destinazione", ha detto Ardern ad Auckland in merito alla piena riapertura. "Ma non ci siamo ancora del tutto."

Invece di andare negli hotel di quarantena del governo - dove gli spazi sono stati limitati - gli arrivi completamente vaccinati potranno autoisolarsi per 10 giorni.

La Nuova Zelanda ha imposto severi controlli alle frontiere come parte della sua strategia per eliminare il virus.

Il paese ha registrato quasi 17.000 casi e solo 53 morti.

Wayne Hay, che sta scrivendo da Tauranga in Nuova Zelanda, ha affermato che sulla base di questi numeri, la "strategia di eliminazione" è considerata un "successo".

"Ma prima o poi deve finire".

Collo di bottiglia

L'anno scorso, la Nuova Zelanda ha lanciato una politica di "bolla di viaggio" con l'Australia, ma è stata bruscamente interrotta dopo che i casi nei viaggiatori hanno creato un nuovo gruppo di casi.

Il nuovo piano arriva quando la variante più contagiosa dell'Omicron si diffonde in Nuova Zelanda e i controlli alle frontiere vengono visti come un ostacolo agli sforzi per tornare alla normalità.

Al momento, i cittadini che sono stati ammessi nel Paese attraverso un sistema di lotteria sono tenuti a rimanere in una struttura di quarantena statale per 10 giorni, ma la mancanza di spazi ha impedito a molte persone di tornare a casa.

La stessa Ardern ha riconosciuto che i controlli alle frontiere sono diventati una fonte di disagio per molti, anche se ha sottolineato che hanno anche salvato vite.

“Non c'è dubbio che per la Nuova Zelanda sia stata una delle parti più difficili della pandemia. Ma il motivo per cui è proprio lì come una delle cose più difficili che abbiamo vissuto è, in parte, perché la perdita di vite umane su larga scala non lo è.

"C'era vita prima, e ora vita con COVID, ma questo significa anche che ci sarà vita anche dopo il COVID, una vita in cui ci siamo adattati, in cui abbiamo un po' di normalità", ha detto Ardern.

La Nuova Zelanda ha vaccinato completamente circa il 93% della sua popolazione di età superiore ai 12 anni.

Ardern ha affermato che i controlli alle frontiere hanno concesso al Paese il tempo necessario per vaccinare le persone e garantire che il sistema sanitario non fosse sopraffatto dai pazienti.

Con la riapertura del confine, il 13 marzo saranno ammessi nel Paese anche alcuni lavoratori stranieri critici insieme ai cittadini, con ben 5.000 studenti internazionali un mese dopo. È probabile che gli australiani e altri che non hanno bisogno del visto possano entrare dalla fine di luglio, mentre tutti gli altri potranno entrare da ottobre.

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