WELLINGTON/SYDNEY — Giovedì (3 febbraio) la Nuova Zelanda ha annunciato una riapertura graduale del suo confine che è stato in gran parte chiuso per due anni, ma l'industria dei viaggi e delle compagnie aeree ha affermato che era necessario molto di più per rilanciare il settore turistico in difficoltà della nazione insulare del Pacifico.

I neozelandesi vaccinati in Australia possono tornare a casa dal 27 febbraio senza dover isolarsi nelle strutture statali di quarantena, mentre i cittadini neozelandesi nel resto del mondo potranno farlo due settimane dopo, ha affermato il primo ministro Jacinda Ardern.

I backpacker vaccinati stranieri e alcuni lavoratori qualificati saranno ammessi nel Paese a partire dal 13 marzo, mentre la Nuova Zelanda consentirà l'ingresso a un massimo di 5.000 studenti internazionali dal 12 aprile.

Ma tutti i viaggiatori dovrebbero comunque autoisolarsi per 10 giorni, ha detto Ardern.

I turisti provenienti dall'Australia e da altri paesi senza visto non potranno entrare fino a luglio e i viaggiatori dal resto del mondo saranno tenuti fuori fino a ottobre secondo il piano, che richiederà anche loro di autoisolarsi all'arrivo.

Ardern ha affermato che l'apertura delle frontiere in modo gestito consentirebbe alle persone di riunirsi e contribuire a colmare la carenza di forza lavoro, garantendo nel contempo che il sistema sanitario possa gestire un aumento dei casi.

"La nostra strategia con Omicron è rallentare la diffusione e i nostri confini ne fanno parte", ha affermato, riferendosi alla variante altamente contagiosa del virus attualmente dominante in tutto il mondo.

FORTEZZA NUOVA ZELANDA

La Nuova Zelanda ha avuto alcuni dei controlli alle frontiere più severi al mondo negli ultimi due anni, poiché il governo ha cercato di tenere fuori il coronavirus.

Agli stranieri è stato vietato l'ingresso e i cittadini che cercavano di tornare hanno dovuto presentare richieste di emergenza al governo o assicurarsi un posto nelle strutture statali di quarantena, chiamate MIQ, tramite un sito web. I critici hanno definito il processo un sistema ingiusto, in stile lotteria.

Le politiche hanno avuto per lo più successo. Un paese di cinque milioni di persone, la Nuova Zelanda ha avuto finora circa 17.000 casi confermati di Covid-19 e solo 53 decessi.

Il requisito dell'autoisolamento impedirà qualsiasi ripresa significativa della domanda turistica, ha affermato l'amministratore delegato della New Zealand Airports Association Kevin Ward.

"Le persone non vogliono volare in Nuova Zelanda se devono trascorrere la prima settimana seduti in un hotel", ha detto.

La sua associazione di settore ha affermato che l'analisi dell'aeroporto di Auckland ha mostrato che la domanda del mercato turistico australiano è stimata solo al 7% dei livelli del 2019 se il requisito di autoisolamento rimane in vigore.

Un portavoce dell'agente di viaggio australiano Flight Center ha affermato che il requisito di isolamento sarebbe un "rompicapo" per la stragrande maggioranza dei potenziali viaggiatori.

Ardern ha detto che il governo riesaminerà i requisiti di autoisolamento.

"Sarà una riapertura molto più significativa per i turisti se saranno in grado di entrare con un minore autoisolamento", ha detto ai giornalisti.

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