I lavoratori che hanno costruito lo stravagante sito di Expo 2020 di Dubai devono affrontare sfruttamento, abusi sul lavoro, ha scoperto un nuovo rapporto.

Le legioni di lavoratori che hanno costruito lo stravagante sito dell'Expo 2020 di Dubai e lo mantengono in funzione devono affrontare sfruttamento, condizioni tristi e una vasta gamma di abusi sul lavoro, secondo un nuovo rapporto di un gruppo per i diritti dei lavoratori con sede a Londra.

Il rapporto, pubblicato mercoledì dalla società di consulenza Equidem, afferma anche che il governo degli Emirati Arabi Uniti non è riuscito a dimostrare che i suoi impegni per il benessere dei lavoratori all'Expo multimiliardaria avevano corretto, per non parlare dell'identificazione, le violazioni dei diritti.

I risultati di Equidem sono arrivati ​​dopo che l'Associated Press ha pubblicato un'indagine basata su interviste con più di due dozzine di lavoratori dell'Expo sulle loro lamentele, incluso il pagamento delle tasse di reclutamento illegale, la confisca dei passaporti da parte dei datori di lavoro e il cibo inadeguato.

Quell'articolo ha anche attinto alla precedente ricerca di Equidem sulle condizioni dei lavoratori edili un anno prima dell'apertura della fiera mondiale, quando i lavoratori hanno affermato che gli erano stati negati i salari per mesi a causa dell'epidemia di coronavirus.

"Sono rimasto onestamente scioccato nel vedere quanto sia diffusa la non conformità e quanto si stia verificando il lavoro forzato", ha detto in un'intervista Mustafa Qadri, autore del rapporto Equidem e direttore esecutivo del gruppo.

"Solleva interrogativi sull'efficacia del sistema del lavoro negli Emirati Arabi Uniti, perché Expo è il progetto di più alto profilo del Paese".

Gli organizzatori dell'Expo non hanno risposto alle richieste di commento sul rapporto. Anche le autorità degli Emirati non hanno risposto alle richieste di commento.

Il rapporto di 37 pagine di Equidem, basato su quasi 70 interviste con i lavoratori migranti a Expo durante i tre mesi dello scorso autunno, ha rappresentato un'analisi completa della situazione del lavoro alla fiera mondiale. Il gigantesco evento internazionale ha offerto agli Emirati Arabi Uniti un'opportunità chiave per rafforzare le proprie credenziali come luogo globalizzato attraente per turisti e investitori.

Gli stranieri sono più numerosi dei locali di quasi nove a uno negli Emirati Arabi Uniti. Alla base della macchina della vita quotidiana c'è il sistema di sponsorizzazione del lavoro del Paese, che impiega milioni di lavoratori a bassa retribuzione provenienti dall'Africa, dal Medio Oriente e dal sud-est asiatico e ha da tempo accusato di maltrattamenti per non aver garantito salari, orari e condizioni di vita equi.

Il rapporto Equidem afferma che la maggior parte dei lavoratori intervistati è stata costretta a pagare tasse di assunzione illegale per ottenere il proprio lavoro, spesso superando la paga mensile. Nonostante il divieto della pratica all'Expo e nel paese, il rapporto afferma che molti datori di lavoro erano consapevoli del fatto che i lavoratori pagavano commissioni elevate ai reclutatori nei loro paesi di origine e non li rimborsavano, creando una situazione di schiavitù per debiti.

'Like slaves'

Il rapporto Equidem ha documentato i lavoratori che non avevano contratti di lavoro o non potevano leggerli perché non tradotti nella loro lingua madre, come previsto dalla legge.

Alcuni hanno ricevuto una retribuzione parziale o hanno dovuto aspettare più di una settimana per ricevere lo stipendio ogni mese, che includeva l'indennità alimentare. Ai lavoratori è stato spesso negato lo straordinario, il trattamento di fine rapporto e i bonus promessi. I datori di lavoro, in alcuni casi, hanno ridotto gli stipendi fino al 75% poiché la pandemia ha colpito l'economia, hanno affermato i lavoratori.

"Il modo in cui trattano il personale è come degli schiavi", ha detto ai ricercatori di Equidem un lavoratore del caffè Crab Chic che si affaccia sull'iconica cupola dell'Expo. "È molto stancante. Lavoro dalla mattina presto alla sera. Non ho mai ricevuto il pagamento degli straordinari”.

La maggior parte dei lavoratori intervistati ha consegnato i propri passaporti ai propri datori di lavoro e nessuno di loro ha potuto recuperarli incondizionatamente, nonostante le leggi degli Emirati che vietano alle aziende di confiscare i documenti di identità dei lavoratori.

I lavoratori hanno anche affermato di essere oggetto di discriminazione, descrivendo come la loro razza ha dettato il loro trattamento e i loro doveri in loco.

"Agli asiatici viene assegnato un lavoro pesante e una paga inferiore, mentre agli europei e agli arabi vengono assegnati ruoli più leggeri con molto reddito", ha affermato un intervistato. "Gli asiatici sono i primi a perdere il lavoro".

Il razzismo rimane una questione profondamente radicata negli Emirati Arabi Uniti, dove la schiavitù non è stata formalmente abolita fino agli anni '60 e i lavoratori dalla pelle scura provenienti dall'Africa e dall'Asia meridionale riferiscono abitualmente di ricevere salari inferiori rispetto ai loro colleghi dalla pelle chiara oggi.

I lavoratori dell'Expo hanno detto ai ricercatori di temere rappresaglie, inclusi il licenziamento e l'espulsione da parte di datori di lavoro e polizia se avessero parlato delle condizioni di lavoro e delle molestie, afferma il rapporto. La formazione di sindacati e la mobilitazione per un trattamento migliore rimane criminalizzata negli Emirati Arabi Uniti.

Con Dubai sotto i riflettori della fiera mondiale che cerca di attirare 25 milioni di visite, le autorità avevano promesso di rafforzare gli sforzi contro la pratica persistente del lavoro forzato. Expo ha stabilito delle linee guida che stabiliscono forti tutele per i diritti dei lavoratori. Gli Emirati Arabi Uniti schierano ispettori aziendali per garantire che i lavoratori non siano stati sfruttati.Tuttavia, nessuno dei datori di lavoro presenti nel rapporto sembrava essere conforme agli standard dell'evento.

“Ci sono stati così tanti consulenti internazionali assunti. Milioni sono stati spesi", ha detto Qadri.

“Solleva la domanda, sono davvero seri nell'affrontare il lavoro forzato? O è solo [finestra] vestirsi su una situazione davvero brutta?"

Il rapporto arriva pochi mesi dopo che i gruppi per i diritti umani con sede negli Stati Uniti Human Rights Watch (HRW) hanno condannato l'Expo di Dubai 2020 come un tentativo di sorvolare sulle violazioni dei diritti commesse dagli Emirati Arabi Uniti.

Nell'ottobre dello scorso anno, HRW ha affermato che l'Expo fa parte di una campagna decennale degli Emirati Arabi Uniti per "imbiancare la sua immagine e oscurare i suoi abusi". L'organizzazione ha preso atto della continua negazione da parte del governo di accedere agli esperti delle Nazioni Unite e ai ricercatori sui diritti umani, nonché ai giornalisti critici e agli accademici.

Il Parlamento europeo aveva anche invitato gli Stati membri a boicottare l'Expo l'anno scorso, adducendo problemi di diritti.

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