La pandemia di COVID-19 ha colpito tutti noi. Il modo in cui viviamo, lavoriamo, studiamo, facciamo affari e interagiamo: quasi tutto sembra essere cambiato. Con milioni di vite perse, ha lasciato ricordi dolorosi, ma anche storie di eroismo. La pandemia ha anche lacerato il nostro mondo, esponendo la fragilità e la resilienza delle strutture sociali e dei sistemi politici, mentre amplifica le fessure preesistenti nelle condizioni geopolitiche e socioeconomiche.

Dai livelli individuali e sociali fino alla sfera nazionale e internazionale, la pandemia ci ha costretto a ripensare i nostri pensieri e le nostre azioni in modi significativi. Le scelte che facciamo ora per affrontare le sfide e sfruttare le opportunità prodotte da questa crisi senza precedenti daranno forma al mondo per i decenni a venire.

La buona notizia è che omicron, la variante attualmente dominante di COVID-19, è più contagioso ma meno letale dei suoi predecessori. Il consenso emergente tra gli esperti di salute è che una maggiore spinta vaccinale globale e l'immunità della comunità, nel tempo, la trasformeranno in un virus simile all'influenza che può essere controllato con vaccinazioni annuali.

È solo questione di tempo prima che l'Organizzazione Mondiale della Sanità dichiari che il COVID-19 è endemico. Ma è probabile che i suoi effetti sociali ed economici continuino, rafforzando la necessità di definire le nostre priorità nel mondo post-pandemia.

Ciò che questo significa a livello individuale e sociale è una maggiore consapevolezza pubblica sui rischi della vita in un mondo in cui la nostra insaziabile brama di potere e risorse ha messo in gioco la sopravvivenza stessa della razza umana. La vita urbana, in particolare, riflette un'indomabile follia di consumismo malsano tra le crescenti pressioni demografiche e l'erosione dei servizi civici. Pertanto, a meno che non siamo disposti a rimodellare i nostri stili di vita di fronte a reali minacce all'ecosistema globale e alla biodiversità, il giorno del giudizio potrebbe non essere così lontano.

Naturalmente, tutti i governi devono prestare i dovuti servizi pubblici durante emergenze sanitarie acute come questa. Ma ci si aspetta anche che i cittadini empatizzino tra loro e si adattino alla nuova normalità in tempi così critici. In molti casi, non l'hanno fatto, con alcuni che sfidano apertamente le restrizioni COVID-19 o sono in modalità di rifiuto. Anche un accresciuto senso di responsabilità sociale è stato scarso: siamo stati pronti ad abbracciare il comportamento digitale attraverso il lavoro e l'apprendimento a distanza, la telemedicina e l'e-commerce, ma siamo stati lenti a rispettare i nostri obblighi civici in termini di sanare le disuguaglianze tra età e genere , etnie e aree geografiche.

Strettamente legata alla responsabilità civica è la questione della fiducia pubblica nello Stato. Il fatto che alcuni Paesi abbiano risposto alla pandemia e ai suoi effetti socioeconomici con grande efficienza, mentre molti altri hanno miseramente fallito nell'affrontare questo grande compito, ci obbliga a ripensare il ruolo del governo e la natura del sistema politico.

La Cina contro gli Stati Uniti e l'Europa offre un caso di studio appropriato. La Cina è stato il primo Paese ad essere colpito dal COVID-19, ma ha ottenuto un enorme successo nella lotta al virus. Confronta la risposta alla pandemia di Pechino con quella degli Stati Uniti e dell'Europa democratici e le differenze diventano chiare. Si consideri, ad esempio, il loro attuale numero di decessi pro capite: nonostante sia la patria di oltre 1,4 miliardi di persone, la Cina ha subito meno di 5.000 morti, mentre gli Stati Uniti e l'Europa hanno perso insieme più di 2,5 milioni di vite su una popolazione complessiva di circa 1 miliardi.

Inoltre, l'economia cinese si è ripresa in tempi relativamente brevi. Il suo tasso di crescita del prodotto interno lordo lo scorso anno è stato quasi il doppio di quello degli Stati Uniti e dell'Europa. Il Global Risks Report 2022 del World Economic Forum stima che, entro il 2024, le economie in via di sviluppo (esclusa la Cina) saranno scese del 5,5% al ​​di sotto della crescita del PIL prevista prima della pandemia, mentre le economie avanzate avranno superato le loro dello 0,9%.

Anche la Cina non ha sofferto di instabilità sociali e politiche, mentre gli Stati Uniti e l'Europa hanno subito sconvolgimenti senza precedenti durante la pandemia. La portata della polarizzazione politica negli Stati Uniti è stata evidenziata dalla famigerata insurrezione al Campidoglio lo scorso gennaio. In tutta Europa, l'incapacità dello stato di gestire la crisi sanitaria e i suoi effetti socioeconomici hanno consolidato il populismo ultranazionalista insieme alle sue pratiche illiberali. Anche le storie di successo isolate di piccole democrazie come Taiwan e la Corea del Sud impallidiscono in confronto alle risposte credibili degli stati dalla Cina, dal Golfo Persico e dalle città-stato come Singapore. Anche gran parte dell'Asia-Pacifico, dell'America Latina e dell'Africa è andata meglio.L'unica lezione che possiamo trarre qui è che in definitiva è la qualità del governo e della leadership che determina l'efficienza di uno stato nel fornire servizi pubblici e di conseguenza conquistare la fiducia della gente. Le democrazie occidentali hanno ampiamente fallito nel fornire soluzioni a lungo termine a problemi preesistenti accentuati da sfide imprevedibili. Ciò richiede una seria introspezione sul motivo per cui le democrazie spesso non forniscono una governance responsabile. Hanno bisogno di emulare modelli statali di governance e politica più efficienti, come il sistema meritocratico cinese, che è radicato nei valori confuciani?

A meno che non siamo disposti a rimodellare i nostri stili di vita di fronte alle reali minacce per l'ecosistema globale e la biodiversità, il giorno del giudizio potrebbe non essere così lontano.

Infine, il mondo stesso ha bisogno di tracciare un nuovo corso nell'era post-pandemia. Questo può accadere solo se abbracciamo il multilateralismo nella sua forma più vera. Pensa a quanto è bello il pianeta dallo spazio e poi guarda quale grande pasticcio noi, Homo sapiens, abbiamo creato qui nel perseguimento delle ambizioni darwiniane: produrre armi di distruzione di massa, condurre guerre di proporzioni catastrofiche e persino giocare con l'equilibrio naturale che sostiene il nostro ecosistema e la nostra biodiversità da tempo immemorabile.

Negli ultimi decenni, la globalizzazione ci ha permesso di connetterci gli uni con gli altri in modi mai visti prima e di risolvere una miriade di problemi comuni. Tuttavia, un virus mortale ha fatto deragliare questo processo esacerbando le disuguaglianze economiche, le privazioni sociali e le tensioni geopolitiche. Di fronte alle interruzioni della catena di approvvigionamento globale, alle spirali inflazionistiche, alle politiche protezionistiche e ad altre mostruose manifestazioni del capitalismo clientelare, i divergenti percorsi nazionali verso la ripresa economica minacciano di lacerare ulteriormente il mondo nel prossimo futuro.

La nostra incapacità di raccogliere la necessaria solidarietà e cooperazione internazionale per combattere una minaccia comune all'umanità è sia ironica che tragica. Ma non è mai troppo tardi. Gli obiettivi di sviluppo sostenibile delle Nazioni Unite, che costituiscono la pietra angolare della governance globale dello sviluppo, rimangono la nostra migliore speranza per raggiungere un progresso umano olistico nel tempo e nello spazio. I 17 SDG promettono di porre fine alla povertà e alla privazione, ridurre la disuguaglianza, migliorare i risultati in materia di salute e istruzione e stimolare la crescita economica entro il 2030, il tutto affrontando il cambiamento climatico e preservando gli ecosistemi e la biodiversità. Il COVID-19 può significare che manchiamo questa scadenza, ma ha sicuramente rafforzato la necessità di un'azione collettiva per costruire economie più verdi che offrano crescita economica inclusiva, prosperità e sicurezza per tutti.

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