Sembra che ci sia un nuovo attacco missilistico o droni da parte delle forze Houthi sostenute dall'Iran contro gli Emirati Arabi Uniti quasi ogni settimana. Le infrastrutture civili come i porti commerciali, gli edifici residenziali e il trasporto marittimo internazionale sono particolarmente presi di mira. Nelle ultime settimane alcuni civili sono stati uccisi e altri feriti. Tuttavia, questi attacchi non sono stati limitati a obiettivi civili. All'inizio di questo mese, i missili Houthi hanno preso di mira la base aerea di Al-Dhafra degli Emirati Arabi Uniti, dove hanno sede i soldati emiratini, americani e francesi.

Secondo il comando centrale degli Stati Uniti, "la forza missilistica balistica iraniana è la più formidabile nella regione". Non è un segreto che Teheran abbia fornito alle sue forze ausiliarie in tutta la regione missili e droni avanzati. È inconcepibile pensare che la regione, o il resto del mondo, possano tollerare attacchi aerei quasi settimanali contro uno dei più importanti centri finanziari, culturali e commerciali del Golfo. Per gli Stati Uniti c'è un interesse particolare a fermare questi attacchi. Ci sono circa 50.000 cittadini americani che vivono negli Emirati Arabi Uniti e centinaia di truppe statunitensi hanno sede nel paese. Senza adeguate difese aeree, sono tutte anatre sedute.

Non è un caso che questi attacchi siano in aumento nelle ultime settimane. Teheran sa che l'amministrazione Biden è debole dopo la sconfitta in Afghanistan. Non solo i partner e gli amici americani mettono in dubbio la determinazione del presidente Joe Biden quando si tratta di impegni di sicurezza, ma gli avversari statunitensi sono disposti a spingere la Casa Bianca più che mai. Il fatto che non ci siano state ritorsioni degli Stati Uniti contro questi attacchi missilistici e droni sostenuti dall'Iran contro il personale di servizio statunitense dimostra questo punto.

I leader iraniani sanno anche che l'amministrazione Biden è alla disperata ricerca di un nuovo accordo nucleare. Per mesi, i negoziatori iraniani hanno guidato gli Stati Uniti fingendo che un accordo fosse dietro l'angolo. Nel frattempo, gli iraniani hanno usato la disperazione americana per un accordo per spremere fino all'ultima concessione possibile. Dal momento che l'amministrazione Biden vuole un accordo quasi a tutti i costi, gli iraniani hanno valutato (correttamente) che è probabile che gli Stati Uniti chiuderanno un occhio sui loro atti maligni in tutta la regione.

Fortunatamente, i sistemi di difesa missilistica basati nella regione hanno avuto un certo successo durante questi recenti attacchi. Naturalmente, gli Stati Uniti svolgono un ruolo importante nella difesa aerea regionale. Sono presenti il ​​sistema missilistico Patriot e il più piccolo e mobile sistema Avenger, supportato dai radar Sentinel. Combinati, questi sistemi di difesa aerea formano una difesa a più livelli contro le minacce aeree come missili e droni.

Forse la crescente minaccia aerea degli Houthi sostenuti dall'Iran è una buona ragione per riportare la proposta MESA all'ordine del giorno.

Luca Coffey

Tuttavia, l'anno scorso è stato riferito che l'amministrazione Biden aveva rimosso otto batterie Patriot da tutta la regione e un sistema di difesa dell'area terminale ad alta quota dall'Arabia Saudita. Con il recente aumento degli attacchi con missili e droni sostenuti dall'Iran, i tempi della rimozione di questi asset non avrebbero potuto essere peggiori.

Per fortuna, la difesa aerea è un'area in cui gli stati del Golfo si sono davvero fatti avanti per assumersi la responsabilità. Ad esempio, forniscono quasi l'80% di tutti i sistemi di difesa aerea regionali. Anche se gli Stati Uniti hanno rimosso il loro sistema THAAD dalla regione, vale la pena sottolineare che la scorsa settimana il sistema THAAD degli Emirati Arabi Uniti è stato utilizzato con successo in un ruolo di combattimento. Questa è stata la prima volta.

È nell'interesse degli Stati Uniti e della regione aumentare la cooperazione in materia di difesa aerea. In primo luogo, il Pentagono dovrebbe valutare se la decisione presa lo scorso anno di rimuovere i mezzi di difesa aerea dalla regione debba essere revocata o meno. Non solo una maggiore cooperazione USA-Golfo sulla difesa missilistica migliorerebbe la sicurezza e la stabilità regionale, ma realizzerebbe anche altre due cose importanti.

In primo luogo, l'aumento della cooperazione in materia di difesa missilistica con gli Stati del Golfo in questo momento potrebbe fungere da importante meccanismo di rafforzamento della fiducia tra i paesi regionali e la Casa Bianca. Non è un segreto che molti nel Golfo siano perplessi dalla mancanza di un coinvolgimento significativo dell'amministrazione Biden nella regione. Biden non si è preso il tempo di visitare, anche se è in carica da più di un anno. E, dal punto di vista del Golfo, c'è troppa enfasi sull'ottenere un nuovo accordo con l'Iran, a prescindere dai costi. Un buon punto di partenza per ristabilire le relazioni degli Stati Uniti con i paesi della regione potrebbe essere la cooperazione in materia di difesa missilistica.In secondo luogo, la cooperazione in materia di difesa missilistica tra gli Stati Uniti e gli stati del Golfo potrebbe fungere da importante catalizzatore per il concetto proposto di alleanza strategica per il Medio Oriente. Questa idea è stata proposta per la prima volta dall'amministrazione Trump come un modo per approfondire il coinvolgimento degli Stati Uniti nella regione aumentando la condivisioneri. Per una serie di motivi, non è mai decollato. Forse la crescente minaccia aerea degli Houthi sostenuti dall'Iran è una buona ragione per riportare la proposta MESA all'ordine del giorno.

Il prossimo comandante delle forze statunitensi in Medio Oriente, il tenente generale Michael Kurilla, martedì ha detto al Senato degli Stati Uniti che avrebbe "dato la priorità a lavorare con i partner regionali sui loro sistemi di difesa aerea con l'obiettivo di integrare completamente la difesa aerea e missilistica in tutto il regione." Questa è una buona notizia, ma è necessario agire immediatamente.

I recenti attacchi contro gli Emirati Arabi Uniti sono semplicemente un'estensione dell'Iran che utilizza le forze per procura per prendere di mira i paesi regionali allineati con gli Stati Uniti. Fino a quando Washington non lavorerà con questi paesi per stabilire un deterrente credibile, l'Iran continuerà a sostenere sconsiderato gruppi come gli Houthi.

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