Solo cinque ospedali in Afghanistan offrono ancora cure per il COVID-19, con altri 33 che sono stati costretti a chiudere negli ultimi mesi per mancanza di medici, medicinali e persino riscaldamento.
Ciò avviene quando la nazione economicamente devastata è colpita da un forte aumento del numero di casi di coronavirus segnalati.
Nell'unico ospedale di Kabul che offre cure per il COVID-19, il personale può riscaldare l'edificio solo di notte a causa della mancanza di carburante, anche se le temperature invernali scendono sotto lo zero durante il giorno. I pazienti sono impacchettati sotto pesanti coperte.
Il suo direttore, il dottor Mohammed Gul Liwal, ha detto che mancano di tutto, dall'ossigeno alle forniture di medicinali.
La struttura, chiamata Afghan Japan Communicable Disease Hospital, dispone di 100 posti letto. Il reparto COVID-19 è quasi sempre pieno mentre infuria il virus. Prima della fine di gennaio, l'ospedale riceveva uno o due nuovi pazienti al giorno. Nelle ultime due settimane, ogni giorno sono stati ammessi da 10 a 12 nuovi pazienti, ha detto Liwal.
"La situazione sta peggiorando di giorno", ha detto Liwal, parlando all'interno di una fredda sala conferenze.
Dall'acquisizione del paese da parte dei talebani sei mesi fa, i dipendenti degli ospedali hanno ricevuto solo un mese di stipendio, a dicembre.
Il collasso del sistema sanitario ha solo aggravato la crisi umanitaria nel Paese. Circa il 90 per cento della popolazione è scesa al di sotto del livello di povertà e, con famiglie a malapena in grado di permettersi il cibo, almeno un milione di bambini rischia la fame.
La variante del coronavirus Omicron sta probabilmente colpendo duramente l'Afghanistan, ha detto Liwal, ma ammette che è solo un'ipotesi perché il paese sta ancora aspettando kit che testino specificamente per la variante.
Avrebbero dovuto arrivare entro la fine del mese scorso, ha affermato il portavoce del ministero della Salute pubblica Javid Hazhir. L'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ora afferma che l'Afghanistan riceverà i kit entro la fine di febbraio.
L'Oms afferma che tra il 30 gennaio e il 5 febbraio, i laboratori pubblici in Afghanistan hanno testato 8.496 campioni, di cui quasi la metà erano positivi al COVID-19. Questi numeri si traducono in un tasso di positività del 47,4%, ha affermato l'ente sanitario mondiale.
L'OMS ha registrato più di 7.400 morti e quasi 167.000 infezioni dall'inizio della pandemia quasi due anni fa. In assenza di test su larga scala, si ritiene che queste cifre relativamente basse siano il risultato di un'estrema sottostima.
Con 3,2 milioni di dosi di vaccino in stock, Hazhir ha affermato che l'amministrazione ha lanciato una campagna attraverso moschee, leader spirituali e cliniche mobili per vaccinare più persone. Attualmente, solo il 27% dei 38 milioni di persone in Afghanistan è stato vaccinato, la maggior parte con il vaccino Johnson a dose singola.
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