OTTAWA - La provincia canadese dell'Ontario venerdì ha dichiarato lo stato di emergenza per le proteste guidate dai camionisti che hanno paralizzato la capitale e interrotto il commercio con gli Stati Uniti, poiché il premier Doug Ford ha promesso di fare tutto il necessario per porre fine ai blocchi.
La capitale Ottawa è stata intasata da centinaia di grandi impianti di perforazione per due settimane, mentre tre valichi di frontiera sono stati chiusi da camionisti che chiedevano la fine di tutte le restrizioni sanitarie legate al Covid.
"Prenderemo tutte le misure necessarie per garantire la riapertura del confine", ha detto Ford in una conferenza stampa, minacciando multe salate fino a 100.000 dollari canadesi (80.000 dollari canadesi) e il carcere a meno che i manifestanti non mettano fine alla loro "occupazione illegale".
"Al popolo di Ottawa sotto assedio, dico che faremo in modo che possiate riprendere la vita e gli affari il prima possibile".
Il vitale Ambassador Bridge che collega Windsor, Ontario e la città americana di Detroit, è utilizzato quotidianamente da oltre 40.000 pendolari e turisti, insieme a camion che trasportano in media merci per un valore di 323 milioni di dollari ogni giorno, circa un quarto di tutto il Canada-USA commercio.
Le ostruzioni alle frontiere durate giorni hanno già avuto un impatto importante, con diverse case automobilistiche costrette a ridurre la produzione, scatenando i timori che potrebbero avere un impatto sulla ripresa economica del Canada dalla pandemia.
Il primo ministro canadese Justin Trudeau è sottoposto a crescenti pressioni per tenere la situazione sotto controllo, con Washington che chiede al suo vicino settentrionale di usare i poteri federali per porre fine ai blocchi.
Anche Ford, che dovrà affrontare le elezioni a giugno, è stato preso di mira per diversi giorni per la sua inazione per porre fine alle interruzioni guidate dai camionisti.
Il movimento dei camionisti a valanga si è trasformato nelle ultime settimane in una protesta più ampia contro le restrizioni sanitarie di Covid-19 e il governo di Trudeau, e ha scatenato manifestazioni di solidarietà in tutta la nazione e all'estero.
- 'Intimidazione' -
Il premier Ford ha riconosciuto che i canadesi hanno il "diritto di protestare pacificamente quando non sono d'accordo con ciò che il nostro governo sta facendo" per arginare la pandemia, aggiungendo: "So che queste frustrazioni hanno raggiunto un punto di ebollizione per molti canadesi".
Ma ha avvertito: "Questa non è più una protesta".
I camionisti hanno "preso in ostaggio una città di un milione di persone nelle ultime due settimane" e hanno "mirato la nostra ancora di salvezza per cibo, carburante e merci attraverso i nostri confini" mentre "cercavano di forzare un'agenda politica attraverso interruzioni, intimidazioni e caos. "
"Siamo in una situazione critica in tutto il mondo economicamente... l'ultima cosa di cui abbiamo bisogno è un'ancora al collo", ha detto.
Il sedicente "Freedom Convoy" canadese è iniziato il mese scorso nell'ovest del paese, lanciato con rabbia per i requisiti che i camionisti fossero vaccinati, o testati e isolati, quando attraversano il confine tra Stati Uniti e Canada.
Lo stato di emergenza dell'Ontario è arrivato quando migliaia di manifestanti si stavano dirigendo verso Parigi in convogli simili provenienti da tutta la Francia, nonostante gli avvertimenti della polizia di fare marcia indietro.
I manifestanti francesi includevano oppositori della vaccinazione Covid, ma anche persone arrabbiate per il rapido aumento dei prezzi dell'energia, in un'eco delle lamentele del "giubbotto giallo" che hanno scatenato proteste diffuse nel 2018 e nel 2019.
Allo stesso modo, i manifestanti hanno allestito un campo improvvisato fuori dal parlamento della Nuova Zelanda, teatro di violenti scontri all'inizio di questa settimana mentre la polizia cercava di ripulire i manifestanti anti-vaccino.
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