MEERUT: Quasi tutte le 23 persone che si ritiene siano morte quando la polizia ha represso un'ondata di proteste nello stato più popoloso dell'India, l'Uttar Pradesh, poco più di due anni fa, sarebbero state musulmane.

Ora, molti membri della principale minoranza religiosa temono una maggiore repressione se Yogi Adityanath, un monaco tizzone di fuoco del partito nazionalista indù Bharatiya Janata Party (BJP), vincesse un altro mandato alle elezioni statali iniziate questa settimana.

Shahbuddin è un uomo di 26 anni che afferma che suo fratello Aleem è stato ucciso a colpi di arma da fuoco dalla polizia durante la repressione del 2019 a pochi metri dalla sua casa nel quartiere musulmano della città di Meerut.

"Abbiamo paura che se questo governo rimane, ucciderà i nostri fratelli, i nostri bambini e noi proprio così", dice all'AFP fuori dalla sua casa negli stretti vicoli della città, rifiutando di dare il cognome per paura di rappresaglie.

Adityanath “è un assassino, un terrorista”, dice Shahbuddin.

Adityanath, 49 anni, è il testimonial di un muscoloso nazionalismo indù che è andato sempre più rafforzandosi negli ultimi anni, culminato con il Primo Ministro Narendra Modi e il potere vincente del BJP nel 2014.

Come Modi, 71 anni, è stato per tutta la vita un membro del militarista nazionalista indù Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS), le cui manifestazioni e abiti ricordano le organizzazioni fasciste degli anni '30 in Europa e che è il genitore ideologico del BJP.

Ma in Uttar Pradesh, l'agenda del BJP è andata oltre, con limiti ai macelli - le mucche sono sacre nell'induismo - e sull'uso di altoparlanti per la chiamata musulmana alla preghiera.

Il governo di Adityanath ha presentato una legge contro la "jihad dell'amore", una presunta cospirazione dei musulmani per ingannare le donne indù facendole sposare per convertirle all'Islam.

Ma ciò che veramente spaventa la minoranza musulmana dello stato - circa il 20 per cento della popolazione di oltre 200 milioni - è ciò che vedono come il disprezzo di Adityanath per lo stato di diritto nel vasto e povero stato dell'India settentrionale.

Da quando Adityanath è entrato in carica nel 2017, più di 100 presunti criminali, la maggior parte dei quali musulmani o dalit di casta bassa, sarebbero morti in "incontri" con la polizia che secondo i gruppi per i diritti umani erano esecuzioni extragiudiziali, un'accusa che il governo nega.

L'amministrazione di Adityanath è stata un utente entusiasta delle accuse di "sedizione" dell'era coloniale e delle leggi antiterrorismo che consentono ai sospetti di essere trattenuti per sei mesi senza accusa. Lo scopo, dicono i critici, è mettere a tacere qualsiasi dissenso. Quello che dicono gli oppositori è che la spietata brutalità del regime di Adityanath è stata messa a nudo alla fine del 2019 durante le proteste in India contro il Citizenship Amendment Act (CAA) del governo Modi.

Questa legislazione dà la cittadinanza ai rifugiati in India, ma non se sono musulmani, cosa che secondo i critici era discriminatoria e ha rivelato il pregiudizio anti-musulmano del BJP. Il governo lo nega. Dopo che alcune proteste sono diventate violente, Adityanath ha giurato "vendetta".

La polizia antisommossa si è scatenata in diverse città, in particolaree musulmane, irrompendo nelle case, aggredendo gli abitanti e distruggendo i loro averi, hanno detto i testimoni. La maggior parte dei 23 decessi provenivano da ferite da proiettile, secondo i media. La polizia ha negato che qualcuno sia stato colpito da colpi di arma da fuoco. Più di due anni dopo, Shahbuddin dice che la sua famiglia deve ancora vedere giustizia.

"Durante le udienze in tribunale (per questo caso), nostro fratello Salahuddin viene costretto a sedersi per ore e poi gli viene semplicemente chiesto di tornare a casa con un altro appuntamento in mano", ha detto Shahbuddin.

“Pensano che siamo deboli e viene fatto uno sforzo completo per sopprimerci”.

Nafisa Begum, 52 anni, dice che anche suo figlio Mohsin, 28 anni, era tra le vittime.

“Non c'era niente quel giorno che suggerisse che qui si potessero sparare proiettili. Era una giornata normale, tutti svolgevano le loro attività quotidiane", ha detto Nafisa all'AFP.

“C'è molta ingiustizia (contro i musulmani sotto questo governo). Molta ingiustizia", ​​ha detto.

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