La Francia prevede di costruire sei nuovi reattori nucleari e di prolungare la vita delle sue centrali nucleari esistenti come parte della strategia del Paese per ridurre le emissioni di gas serra che causano il riscaldamento globale, ha affermato giovedì il presidente francese Emmanuel Macron.
Macron ha affermato che i lavori di costruzione inizieranno intorno al 2028, quindi il primo nuovo reattore potrà essere lanciato entro il 2035.
Ha anche chiesto studi sulla potenziale espansione del programma a otto reattori. "Voglio che nessun reattore in grado di produrre (elettricità) venga chiuso in futuro... se non ovviamente per motivi di sicurezza", ha affermato il presidente.
La mossa arriva tra le preoccupazioni per i picchi dei prezzi dell'energia e la dipendenza della Francia dai produttori globali di gas e petrolio.
Gli scienziati britannici salutano la "pietra miliare" della fusione nucleare Macron ha annunciato quella che ha descritto come "la rinascita del nucleare francese" nella città orientale di Belfort, sede europea di GE Energy.
Prima della sua visita, il colosso francese dell'elettricità EDF ha annunciato un accordo per l'acquisto delle turbine nucleari del produttore americano.
EDF, che è per oltre l'80% di proprietà dello stato francese, ha stimato che il costo di costruzione dei sei reattori ad acqua pressurizzata, noti come EPR, sia di circa 50 miliardi di euro (57 miliardi di dollari).
L'autorità francese per la sicurezza nucleare ha concordato lo scorso anno di estendere la durata operativa dei 32 reattori nucleari più antichi del paese di un decennio fino a 50 anni.
La maggior parte dei reattori nucleari sono stati costruiti negli anni '80, il che significa che potrebbero essere chiusi negli anni '30.
L'energia nucleare attualmente fornisce circa il 70% dell'elettricità francese, più che in qualsiasi altro paese.
Macron ha anche annunciato che sarà aperto un bando per progetti supportati da 1 miliardo di euro di finanziamento per gli sviluppatori dei cosiddetti piccoli reattori modulari, o SMR, che dovrebbero essere più economici e veloci da costruire rispetto alle tradizionali centrali nucleari.
Nel 2007, la Francia ha iniziato a costruire un reattore EPR nel comune di Flamanville, in Normandia, dove gestisce già una centrale nucleare.
Ma la costruzione è in ritardo di oltre un decennio e il suo costo stimato è più che triplicato.
EDF dice che prevede l'avvio del reattore l'anno prossimo.
Il governo sostiene che la costruzione di nuovi reattori nucleari consentirà alla Francia di rispettare il suo impegno di raggiungere la neutralità del carbonio nel 2050 e contribuire a ridurre la dipendenza del paese dai combustibili fossili importati.
L'energia nucleare produce emissioni molto inferiori rispetto a carbone, petrolio o gas, ma le centrali nucleari sono molto costose da costruire e producono scorie radioattive che rimangono letali per decine di migliaia di anni.
Gli Stati Uniti concedono sanzioni all'Iran mentre i colloqui sul nucleare entrano nella fase finale Gli attivisti anti-nucleari hanno denunciato la spinta francese a promuovere quella fonte di energia, dicendo che la tecnologia non è sicura e le scorie nucleari rappresentano un rischio per l'ambiente.
La rete francese di azione per il clima, che riunisce i gruppi ambientalisti, ha criticato il rilancio dell'industria nucleare del paese come "un'opzione costosa che non risponde all'urgenza di ottenere, non appena nel prossimo decennio, un'elettricità a basse emissioni di carbonio senza interruzioni". Invece, "la priorità deve essere quella di recuperare il terreno perduto sulle energie rinnovabili, dove la Francia è il cattivo studente d'Europa", ha affermato giovedì il gruppo in una dichiarazione.
Oltre a delineare l'impegno della Francia per l'energia nucleare, Macron ha affermato che il paese prevede di "sviluppare massicciamente" le fonti di energia rinnovabile.
Ha detto che il paese darà la priorità alla moltiplicazione del solare di dieci volte entro il 2050, creerà più parchi eolici offshore e raddoppierà la produzione di energia dei parchi eolici terrestri.
Le iniziative mirano a "rendere la Francia entro 30 anni il primo grande paese al mondo ad andare oltre la dipendenza dalle energie fossili", ha affermato.
Macron ha affermato che la strategia sosterrà anche il potere d'acquisto del popolo francese perché "a lungo termine, le energie nucleari e rinnovabili forniranno un'energia più economica che sarà protetta dalle turbolenze del mercato". “La Francia sta facendo decisamente la scelta della sua indipendenza e libertà”, ha concluso.
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