Giovedì il segretario di Stato americano Antony Blinken ha respinto l'idea secondo cui l'alleanza informale "Quad" di Stati Uniti, Australia, India e Giappone esiste solo per contrastare una Cina in ascesa e più assertiva. "Non si tratta di opporsi a nessuno in particolare", ha detto Blinken all'Australian Broadcasting Corporation quando gli è stato chiesto se l'obiettivo del gruppo fosse quello di compensare l'influenza della Cina nella regione. "Si tratta di difendere un ordine basato su regole, assicurandoci di sostenere tali regole e principi se vengono sfidati". L'intervista di Blinken è arrivata nel bel mezzo di un viaggio di più giorni attraverso il Pacifico e prima di un incontro tra i quattro ministri degli esteri del Quad.
Un alto funzionario del Dipartimento di Stato degli Stati Uniti ha detto la scorsa settimana che probabilmente discuterà delle "sfide che la Cina pone" ai valori democratici nella regione.
Analisti ed ex funzionari affermano che le osservazioni di Blinken di giovedì - inclusa un'apparente riluttanza a menzionare la Cina per nome mentre si discute degli obiettivi del Quad - riflettono il delicato equilibrio che l'amministrazione Joe Biden deve trovare quando raduna gli alleati e affronta un'altra superpotenza. "Una cosa che ho imparato: la diplomazia è tutta una questione di ambiguità", ha detto David Stilwell, che ha servito come alto funzionario del Dipartimento di Stato dell'Asia orientale durante l'amministrazione di Donald Trump. “Se esci troppo forte su qualsiasi questione, ti incastri.
Ti metti in un angolo". "Non si tratta 'tutto' della Cina, questo è probabilmente un modo migliore per dirlo", ha aggiunto. "Metti quel 'tutto' lì dentro, e penso che ti dia un'idea migliore." Il Dipartimento di Stato ha dichiarato la scorsa settimana che i ministri del Quad discuteranno una serie di questioni, dalla consegna del vaccino contro il coronavirus alla sicurezza marittima e informatica, alla disinformazione e al cambiamento climatico.
Non ha menzionato la Cina.
Ma Blinken ha sottolineato nell'ultimo anno che Washington vede i suoi alleati e partner come essenziali in qualsiasi sforzo per contrastare il crescente potere e influenza di Pechino in tutto il mondo. "Sembra un po' ingannevole", ha detto un altro ex funzionario statunitense che ha prestato servizio sia sotto Trump che sotto Biden, quando gli è stato chiesto dell'insistenza dei Blinken sul fatto che il Quad non riguardasse la Cina. "Ma stanno cercando di essere sensibili alle preoccupazioni dei nostri alleati", ha detto la persona, che ha parlato in condizione di anonimato per evitare di minare l'amministrazione. "E c'è molta verità in questo: c'è molto di più nel Quad che per contrastare la Cina". Nell'ultimo anno, le nazioni Quad hanno promesso congiuntamente di inviare più vaccini contro il coronavirus in tutto il mondo, combattere insieme il riscaldamento globale e coordinarsi sui progetti infrastrutturali nella regione Asia-Pacifico.
Blinken: Il secolo sarà plasmato dalla legislazione indo-pacifica che si farà strada attraverso il Congresso degli Stati Uniti istituirebbe un gruppo di lavoro interparlamentare per i quattro paesi – un altro passo verso la formalizzazione del blocco.
A settembre, i quattro leader del Quad hanno tenuto per la prima volta un incontro virtuale, ospitato da Biden. "Gli incontri a cui ho partecipato sono stati molto preziosi", ha detto Stilwell, l'ex funzionario del Dipartimento di Stato. “Le persone si stavano finendo le frasi a vicenda.
L'atmosfera, il rapporto tra tutte e quattro le parti è stato molto collaborativo". Allo stesso tempo, le relazioni di Pechino con ciascuna delle nazioni Quad si sono deteriorate.
Oltre agli attriti con gli Stati Uniti, la Cina ha combattuto una mortale guerra di confine con l'India nella regione himalayana.
Ha bloccato le importazioni australiane dopo che Canberra ha chiesto un'indagine indipendente sulle origini del Covid-19.
E ha denunciato il Giappone per aver denunciato le preoccupazioni sui diritti umani nello Xinjiang. "Se guardi a una Cina in ascesa, una Cina che sta combattendo guerre con i suoi vicini, questo è lo slancio - ma non è il motivo - dell'esistenza [dei Quad]", ha detto Stilwell. "C'è molto di più della semplice Cina". Pechino ha anche assalito il Quad nel suo insieme, a un certo punto paragonandolo alla "schiuma marina" nell'oceano che attira l'attenzione e poi si dissipa.
Quando i leader del Quad si sono incontrati l'anno scorso, una portavoce del ministero degli Esteri cinese ha detto che i quattro paesi dovrebbero "smetterla di formare cricche chiuse ed esclusive".
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