I legami sempre più stretti di Pechino con Mosca mostrano un fronte unito contro le minacce provenienti dagli Stati Uniti, ma c'è preoccupazione in Cina che una quasi-alleanza potrebbe avere conseguenze economiche se la crisi ucraina dovesse intensificarsi.
A seguito di un incontro tra il presidente cinese Xi Jinping e il suo omologo russo Vladimir Putin all'inizio di questo mese, i vicini hanno annunciato che stavano “entrando in una nuova era di sviluppo sostenibile globale”, svelando una serie di accordi, tra cui un nuovo accordo sul gas.
La dimostrazione di solidarietà a margine delle Olimpiadi invernali è stata attentamente seguita dalla comunità internazionale, con entrambe le parti che hanno accettato di salvaguardare "l'equità e la giustizia internazionale" e hanno utilizzato l'incontro per respingere le minacce economiche degli Stati Uniti.
Dopo il vertice, tuttavia, alcuni analisti cinesi hanno avvertito che Pechino deve valutare attentamente i rischi di una coalizione con Mosca e che potrebbe essere meglio trovare un equilibrio tra le potenze globali.
Perché dovremmo unirci? Cosa può fornirci la Russia? Feng Yujun “La Cina deve chiarire cosa si adatta meglio ai suoi interessi nazionali.
Dobbiamo chiederci cosa otterremo e quanto perderemo?” ha affermato Feng Yujun, direttore del Center for Russian and Central Asia Studies della Fudan University. “Perché dovremmo unirci? Cosa può fornirci la Russia?" La Cina e l'ex Unione Sovietica erano alleate nei primi anni della Guerra Fredda, ma le relazioni divennero tese alla fine degli anni '50, portando a una scaramuccia di confine nel 1969.
Le ricadute hanno aperto la strada alla storica visita dell'ex presidente degli Stati Uniti Richard Nixon a Pechino nel 1972 e al ristabilimento dei legami diplomatici sette anni dopo.
Dal crollo dell'Unione Sovietica nel 1991, il commercio tra Russia e Cina è cresciuto, nonostante le battute d'arresto nel 2009, a seguito della crisi finanziaria globale, le sanzioni nel 2014-15 per l'invasione russa della Crimea e l'impatto del coronavirus.
Nel 2021, il commercio bilaterale è balzato del 35,8% rispetto all'anno precedente, raggiungendo il massimo storico di 146,9 miliardi di dollari, rispetto agli 89,2 miliardi di dollari del 2013, secondo i dati della dogana cinese.
Le importazioni di beni russi, principalmente prodotti energetici, sono aumentate del 37,5% su base annua per raggiungere i 79,3 miliardi di dollari, raddoppiando le dimensioni rispetto al 2013.
Le esportazioni verso la Russia, che consistevano principalmente in prodotti industriali, sono aumentate del 33,8% a 67,6 miliardi di dollari nello stesso periodo, rispetto ai 49,6 miliardi di dollari di otto anni prima.
I due paesi hanno fissato l'obiettivo di aumentare il commercio a 250 miliardi di dollari entro il 2025.
Nonostante l'intensificarsi dei legami commerciali, la Russia fa ancora più affidamento sull'Unione Europea (UE), il suo principale partner commerciale, per i guadagni all'estero.
L'UE ha acquistato beni per un valore di 166,1 miliardi di dollari dalla Russia nei primi 11 mesi dello scorso anno, secondo il fornitore di dati finanziari Wind.
È probabile che ciò subirà un duro colpo, tuttavia, se la Russia intensificherà il conflitto con l'Ucraina, poiché la maggior parte degli analisti prevede che le sanzioni occidentali a Mosca saranno molto più severe di quelle imposte dopo l'annessione della Crimea nel 2014.
Il problema per la Cina nel rimanere amici di 2 nemici, Ucraina e Russia Il commercio tra Cina e Russia sarebbe coinvolto nelle ricadute, soprattutto se la Russia fosse esclusa dal servizio di messaggistica finanziaria SWIFT dominato dal dollaro USA, poiché la maggior parte dei pagamenti tra i paesi sono regolati in dollari, disse Feng.
Ci sono anche dubbi sull'impatto che le sanzioni avrebbero sull'accordo sul gas Cina-Russia appena firmato che deve essere pagato in euro.
A breve termine, la Cina non può evitare il sistema del dollaro USA, ha affermato Feng.
La maggior partecipazioni cinesi in valuta estera sono denominate in dollari USA, inclusi 1 trilione di dollari USA di buoni del Tesoro USA.
Nonostante gli sforzi americani per disaccoppiarsi dalla Cina, le spedizioni di merci verso gli Stati Uniti sono aumentate del 27,5% a 576,1 miliardi di dollari nel 2021, secondo i dati doganali, che è più di otto volte l'importo degli acquisti russi.
Sia la Cina che la Russia stanno lavorando per ridurre la loro esposizione al dollaro USA utilizzando le proprie valute per il regolamento commerciale ed effettuando scambi di valuta, ha affermato Wang Yiwei, professore di relazioni internazionali alla Renmin University di Pechino.
Le due parti hanno concordato un cambio di valuta di 150 miliardi di yuan (23,5 miliardi di dollari USA) nel 2014 che sarà rinnovato ogni tre anni.
Secondo i dati delle autorità russe, la valuta cinese rappresentava il 12,8% delle riserve valutarie russe nel 2020 e il 30,4% delle sue partecipazioni in fondi sovrani.
Si stima che circa un quarto del commercio bilaterale sarà regolato nelle rispettive valute di ciascuna nazione nel 2020, rispetto al 2-3% nel 2013, ha detto l'anno scorso l'ambasciatore russo in Cina ai media locali.Wang ha affermato che la coalizione Cina-Russia è stata un cuscinetto contro le sanzioni economiche e le restrizioni finanziarie statunitensi che minacciavano entrambe le nazioni. "Gli Stati Uniti sono molto importanti dal punto di vista economico", ha affermato. “La domanda ora è: minaccerà – e intraprenderà azioni più ovvie – di cacciare la Cina dal suo sistema finanziario? Non dovremmo più farci illusioni". Il dialogo commerciale tra Cina e Stati Uniti sembra essersi bloccato, nonostante il tentativo di riparare le relazioni in un vertice virtuale tra Xi e il presidente degli Stati Uniti Joe Biden nel novembre dello scorso anno.
Biden ha affermato di non essere disposto ad abbandonare i dazi dell'era Trump perché la Cina non è stata all'altezza dei suoi accordi di acquisto nell'ambito dell'accordo commerciale di fase uno.
I dati commerciali statunitensi pubblicati questa settimana hanno mostrato che la Cina è ancora in ritardo negli acquisti di prodotti agricoli e manifatturieri americani, energia e servizi.
Entrambi i paesi devono unire le mani per allentare le rispettive pressioni.
Chen Fengying, ricercatore senior del China Institutes of Contemporary International Relations, ha affermato che la mentalità da guerra fredda di alcuni paesi occidentali ha avvicinato Cina e Russia. "Non c'è altra scelta che abbracciarsi per il calore", ha detto. "Entrambi i paesi devono unire le mani per allentare le rispettive pressioni". Ma Chen ha affermato che la loro cooperazione non dovrebbe essere vista nel contesto dell'Ucraina, attribuendo i recenti accordi energetici a esigenze strettamente economiche. “Uno ha la domanda, mentre l'altro ha l'offerta.
È il risultato del mercato", ha detto.
Kadri Liik, membro senior della politica presso il Consiglio europeo per le relazioni estere, ha affermato in un rapporto di dicembre che i vicini “mantengono relazioni cordiali tra loro per una reciproca necessità strategica di farlo”. "E la complementarietà delle loro economie non fa che rafforzare questo, indipendentemente da ciò che l'Occidente dice o fa", ha affermato.
La Russia è la seconda fonte cinese di importazioni di greggio dopo l'Arabia Saudita.
Il commercio energetico bilaterale è stato di 34,9 miliardi di dollari nei primi tre trimestri dello scorso anno, pari al 34,3% del totale annuale, secondo i dati del governo cinese.
La costruzione di un secondo gasdotto tra i paesi è stata accelerata, poiché la Cina ha dato la priorità alla sicurezza energetica a seguito della paralizzante crisi di potere a livello nazionale lo scorso anno e delle tensioni diplomatiche con nazioni ricche di risorse come l'Australia.
Al di là del commercio, Cina e Russia possono cooperare su difesa, finanza, energia e diversificazione dal dollaro USA, ha affermato Wang, aggiungendo che "se la Russia sarà addomesticata, gli Stati Uniti agiranno in modo più sconsiderato nei confronti della Cina".
Yu Hongjun, ex ambasciatore cinese in Uzbekistan, ha affermato che Pechino e Mosca dovrebbero aumentare la cooperazione, in particolare nel commercio, nella finanza e nella tecnologia. “È un incubo”: il dolore degli importatori statunitensi mentre i dazi dell'era Trump sembrano destinati a rimanere “Entrambi devono rettificare il pensiero che la Russia sia solo un fornitore di energia e materie prime, mentre la Cina fornisce in cambio solo prodotti industriali”, ha affermato.
Gli Stati Uniti e la Cina sono ancora ai ferri corti su Xinjiang, Hong Kong e Taiwan.
Pechino è anche a disagio per la neonata alleanza di sicurezza Aukus tra Australia, Gran Bretagna e Stati Uniti.
La Russia è stata il principale fornitore di armi della Cina, dagli aerei da combattimento Sukhoi ai sottomarini d'attacco di classe kilo, dall'inizio degli anni '90.
Ha rappresentato tre quarti delle importazioni di armi dalla Cina tra il 2016 e il 2020, secondo una stima dell'Istituto internazionale di ricerca sulla pace di Stoccolma a dicembre. "Putin è più fiducioso nel credere di avere Pechino dalla sua parte", ha scritto Eurasia Group, una delle principali società di ricerca sul rischio politico, nel suo rapporto annuale il mese scorso. "È probabile che un'esplosione della situazione in Ucraina sia accompagnata da veti cinesi che favoriscono almeno Mosca nel Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite... Una Russia" canaglia "non opera più in isolamento".
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