MELBOURNE: Venerdì i migliori diplomatici di Stati Uniti, Australia, Giappone e India hanno aperto i colloqui a Melbourne sull'approfondimento della loro alleanza Quad, sperando di smussare il potere in espansione della Cina nella regione Asia-Pacifico.
Il primo ministro australiano Scott Morrison ha dato il via alla giornata sottolineando l'importanza del gruppo nella costruzione della cooperazione tra le democrazie, facendo un'allusione sottilmente velata alle relazioni travagliate del suo paese con Pechino.
"Viviamo in un mondo molto fragile, frammentato e conteso", ha detto ai funzionari in visita.
"Ci opponiamo a coloro che cercherebbero di costringerci", ha detto.
Senza menzionare la Cina per nome, Morrison ha detto che è stato di "grande conforto" che i tre colleghi membri del Quad capiscano "la coercizione e la pressione a cui è stata sottoposta l'Australia".
Il segretario di Stato americano Antony Blinken ha affermato che anche se la minaccia della Russia all'Ucraina occupa Washington in questo momento, la questione a lungo termine è la crescente potenza della Cina.
"Secondo me, non c'è dubbio che l'ambizione della Cina nel tempo sia quella di essere la principale potenza militare, economica, diplomatica e politica non solo nella regione ma nel mondo", ha detto al quotidiano australiano alla vigilia dei colloqui.
- Tecnologia, salute, clima -
Il Quad è stato lanciato per la prima volta nel 2007, ma ha messo radici solo un decennio dopo, dopo che la Cina ha proiettato in modo aggressivo la sua potenza militare nel Mar Cinese Meridionale e in seguito a violenti scontri al confine con l'India.
Mentre i quattro hanno tenuto esercitazioni navali congiunte nel 2020 nel Golfo del Bengala, gli incontri a Melbourne mirano ad approfondire la cooperazione in altri campi come la lotta al Covid-19 e il coordinamento su questioni critiche relative alla tecnologia dell'informazione, compreso il lancio globale delle reti di telecomunicazioni 5G.
Blinken ha affermato che stavano cercando di sviluppare una "visione affermativa" su una serie di sfide, come l'accordo sugli standard tecnologici e la cooperazione su problemi di salute e cambiamento climatico.
La pandemia di Covid-19 è stata fondamentale per dare al gruppo un significato maggiore al di là della sua immagine di cercare di "contenere" la Cina.
I quattro paesi hanno utilizzato il quadro Quad per impegnarsi a distribuire 1,3 miliardi di dosi di vaccino, con oltre 500 milioni già consegnati, secondo Payne.
Per quanto riguarda Washington, l'incontro è un'occasione per riaffermare la sua decisione di fare dell'Asia e del Pacifico il fulcro della politica estera e di difesa, anche se la Casa Bianca e il Pentagono sono attualmente consumati dal potenziale di un'invasione russa dell'Ucraina.
Mentre l'Ucraina è "in prima linea" a Washington in questo momento, Blinken ha detto prima del suo arrivo in Australia: "Il mondo è un posto grande".
"I nostri interessi sono globali e tutti voi conoscete molto bene l'attenzione che diamo alle regioni Asia-Pacifico e Indo-Pacifico", ha affermato.
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