Le Filippine giovedì hanno riaperto i suoi confini ai turisti stranieri, revocando un divieto di due anni attuato per tenere sotto controllo i casi locali di Covid-19.
L'allentamento delle restrizioni alle frontiere per gli stranieri completamente vaccinati provenienti da 157 paesi con accordi di esenzione dal visto con le Filippine segna l'inizio del "prossimo capitolo sulla strada per la ripresa", ha affermato il segretario al turismo Bernadette Romulo-Puyat.
Il paese del sud-est asiatico, famoso per le sue località balneari tropicali, ha visto gli arrivi di visitatori crollare dell'82% tra il 2019 e il 2020, quando è iniziata la pandemia di coronavirus.
Il commissario per l'immigrazione Jaime Morente ha affermato che i turisti ora devono solo presentare documenti come la prova della vaccinazione e un risultato negativo del test Covid-19.
L'ufficio filippino per l'immigrazione prevedeva circa 7.000 arrivi solo giovedì e sperava che quel numero raggiungesse da 10.000 a 12.000 al giorno nei mesi successivi.
Le Filippine inizialmente prevedevano di accettare i viaggiatori stranieri in entrata da dicembre, ma il piano è stato respinto a causa dell'ondata di casi di coronavirus alimentati dalla variante Omicron altamente trasmissibile.
Philippine Airlines ha accolto favorevolmente la mossa del governo, assicurando ai suoi passeggeri la sicurezza a bordo attraverso filtri dell'aria e un equipaggio di cabina completamente vaccinato.
Il portavoce della compagnia aerea Cielo Villaluna ha detto a Kyodo News che la compagnia di bandiera della nazione aveva circa 300 voli al giorno, ma questo numero è stato ridotto a circa 140 al giorno dall'inizio della pandemia.
Il dipartimento del turismo ha affermato che oltre 349.000 lavoratori nelle Filippine dipendono dal turismo. I principali mercati turistici delle Filippine sono i visitatori provenienti da Corea del Sud, Stati Uniti, Cina e Giappone.
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