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Secondo uno studio, le reti da pesca che si illuminano di verde con luci a LED possono impedire a tartarughe marine, squali e razze, comprese molte specie minacciate, di impigliarsi accidentalmente.
Gli esperti affermano che le catture accessorie, i pesci indesiderati e la vita marina catturati dalla pesca commerciale, rappresentano il 40% - o 38 milioni di tonnellate - del pescato mondiale.
Lo studio pubblicato sulla rivista Current Biology ha confrontato le prestazioni delle normali reti da imbrocco - pannelli verticali di rete che pendono sotto la superficie - con quelle illuminate al largo della Baja California, in Messico.
Le catture accessorie complessive sono diminuite del 63% e si è verificata una riduzione del 95% di squali, razze catturati nelle reti luminose.
Ma il motivo per cui le luci a LED funzionano così bene su alcune specie come gli squali rimane un mistero.
"La risposta onesta è: non lo sappiamo", ha affermato Jesse Senko, biologo della conservazione marina dell'Arizona State University, che ha condotto lo studio. "Presumiamo che sia probabilmente un tipo di avvertimento o deterrente per l'animale".
È importante sottolineare che lo studio non ha riscontrato una riduzione significativa della quantità di pesce catturato.
Ora, una delle maggiori sfide è capire come rendere le reti illuminate più convenienti.
Le batterie per le luci a LED sono costose e richiedono costi operativi continui, che possono essere particolarmente gravosi per i pescatori nei paesi in via di sviluppo.
Senko sta quindi sperimentando luci a energia solare, che secondo lui possono durare per una settimana con solo 30 minuti di luce solare.
Michael Osmond, un senior program manager per il World Wildlife Fund's Oceans Team, che non è stato coinvolto nello studio, ha affermato che la tecnologia è promettente e assolutamente necessaria.
"La maggior parte delle catture accessorie viene rigettata in acqua, quindi viene sprecata", ha aggiunto Osmond. "Le catture accessorie stanno portando molte specie verso l'estinzione".
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