La riunione del consiglio scolastico si è trasformata in incontri urlanti e arresti sull'opportunità di indossare le mascherine.
Mentre alcuni mandati di maschere COVID-19 in tutto lo stato negli Stati Uniti stanno volgendo al termine, la responsabilità sta tornando ai leader locali, che sono presi nel mezzo di quelle che sono diventate questioni politiche di divisione della pandemia.
Alcuni funzionari scolastici in tutto il paese hanno accolto con favore i mandati imposti dallo stato per evitare loro di dover prendere decisioni impopolari, soprattutto all'inizio della pandemia. Ma molti sovrintendenti hanno affermato di avere ora gli strumenti per decidere se le mascherine debbano essere richieste e hanno accolto con favore la possibilità di adattarsi secondo necessità.
"Purtroppo, questo è un problema in cui non renderai tutti felici", Jeffrey Solan, sovrintendente scolastico a Cheshire, nel Connecticut. “Non possiamo permettere a quelle passioni individuali di decidere il dibattito”.
La questione delle mascherine nelle scuole è stata così controversa in gran parte del paese che le riunioni del consiglio scolastico si sono trasformate in incontri urlanti e arresti, i sovrintendenti hanno visto manifestanti fuori dalle loro case e liste di candidati - pro e anti-maschera - hanno cercato la scuola seggi del consiglio nel tentativo di plasmare le politiche.
Lo sviluppo è arrivato quando la media di sette giorni dei casi di COVID-19 è scesa del 44% rispetto alla settimana precedente a 247.300 casi al giorno negli Stati Uniti, ha affermato mercoledì il direttore dei Centers for Disease Control and Prevention (CDC) Rochelle Walensky. I ricoveri ospedalieri medi sono diminuiti del 25% rispetto alla scorsa settimana a circa 13.000 al giorno e i decessi medi sono stati 2.400 al giorno, un calo del 3% rispetto alla settimana precedente.
L'allentamento delle regole di mascheramento ha segnalato l'inclinazione dei politici a togliere i residenti stanchi dalla pandemia dall'emergenza e passare al trattamento del virus come parte della vita quotidiana.
Il governatore di New York Kathy Hochul ha annunciato mercoledì che lo stato porrà fine al suo mandato di mascheramento, ma per ora manterrà in vigore le regole di mascheramento nelle scuole.
JB Pritzker, il governatore dell'Illinois, ha fatto un annuncio simile, revocando i requisiti per la maggior parte delle coperture per il viso negli spazi interni, ma lasciandoli sul posto per le scuole.
Nel Cheshire, nel Connecticut, il governatore ha annunciato che il suo mandato sarebbe terminato entro la fine del mese. La decisione ha portato messaggi di genitori che ritengono che le maschere siano fondamentali per proteggere gli studenti, così come di altri che da tempo si oppongono.
Allo stesso modo, i governatori di Connecticut, Delaware, New Jersey e Oregon questa settimana hanno annunciato l'intenzione di revocare i mandati nelle scuole entro la fine di febbraio o marzo, poiché l'ondata di Omicron di COVID-19 svanisce. I leader statali hanno aggiunto il Massachusetts all'elenco mercoledì.
Il CDC raccomanda ancora mascherine per insegnanti e personale all'interno degli edifici, lasciando i dirigenti distrettuali a valutare la guida federale rispetto a ciò che hanno visto nelle proprie scuole e sentito da genitori e insegnanti.
I sovrintendenti scolastici generalmente preferiscono la flessibilità di prendere le proprie decisioni sui requisiti delle mascherine in base ai numeri di infezione da virus e ai tassi di vaccinazione, ha affermato Dan Domenech, direttore esecutivo della School Superintendents Association.
"Quello che abbiamo visto in questo paese è che la pandemia e il livello di infezioni dipendono molto da dove ti trovi", ha detto. "Se crei una situazione generale che tutti dovranno farlo, indossare una maschera o non indossarla, non stai prendendo in considerazione le differenze che esistono all'interno della tua regione".
In un certo numero di stati, tra cui Maryland e Virginia, ha affermato, i distretti hanno abbandonato e reimposto i requisiti delle maschere per adattarsi agli ultimi numeri di virus.
Alcuni stati che hanno continuato a imporre mandati di maschere devono affrontare sfide legali e proteste pubbliche.
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