La diplomazia ad alto rischio e le manovre militari sono continuate mercoledì mentre la Gran Bretagna ha lanciato il proprio sforzo diplomatico per aiutare a scongiurare una possibile invasione russa dell'Ucraina. Finora non è in vista alcuna svolta nei colloqui di pace tra Ucraina e Russia e le intenzioni del presidente russo Vladimir Putin rimangono opache come sempre.

Ecco uno sguardo a cosa sta succedendo dove e perché:

La Gran Bretagna sta seguendo l'incursione diplomatica della Francia nella crisi ucraina. Il ministro degli Esteri britannico Liz Truss è volato a Mosca mercoledì per colloqui con il ministro degli Esteri russo Sergey Lavrov e il primo ministro Boris Johnson ha in programma di recarsi in Polonia e nel quartier generale della NATO giovedì.

La Russia ha schierato oltre 100.000 soldati vicino all'Ucraina, alimentando i timori di una possibile invasione. Il presidente francese Emmanuel Macron, che ha parlato con Putin a Mosca questa settimana, ha riferito che Putin gli aveva detto che la Russia non avrebbe intensificato ulteriormente le tensioni.

Ma il Cremlino ha negato che martedì sia stato raggiunto un accordo per calmare le cose, con il portavoce Dmitry Peskov che ha affermato che "nella situazione attuale, Mosca e Parigi non possono raggiungere alcun accordo". Funzionari russi affermano anche che Mosca non ha intenzione di invadere l'Ucraina.

Truss, che ha fatto la prima visita in Russia di un ministro degli Esteri del Regno Unito in quattro anni, ha preso una linea più dura di Macron mentre si avviava, ripetendo i numerosi avvertimenti occidentali secondo cui un'offensiva russa comportava la minaccia di forti sanzioni politiche ed economiche.

Qualsiasi invasione russa dell'Ucraina "porterebbe enormi conseguenze per tutti i soggetti coinvolti", ha affermato. “La Russia ha una scelta qui. Li incoraggiamo fortemente a impegnarsi, ridurre l'escalation e scegliere la strada della diplomazia".

I servizi consolari statunitensi all'interno della Polonia si stanno preparando a una potenziale ondata di americani che vivono nella vicina Ucraina che potrebbero decidere di fuggire se la Russia invaderà.

Le truppe dell'82a divisione aviotrasportata schierate in Polonia hanno sviluppato piani di emergenza per assistere gli americani all'interno della Polonia in caso di invasione della Russia, secondo un funzionario della Casa Bianca che non è stato autorizzato a commentare.

Il Dipartimento di Stato continua a esortare gli americani, compresi i dipendenti non essenziali dell'ambasciata americana, a lasciare l'Ucraina ora. La Casa Bianca ha detto che non prevede un'evacuazione di massa dei cittadini americani.

In Germania, un portavoce del cancelliere Olaf Scholz ha confermato che i consiglieri di politica estera di Germania, Francia, Russia e Ucraina si incontreranno giovedì a Berlino nel "formato Normandia" per vedere se è possibile rilanciare gli sforzi di pace. Francia e Germania nel 2015 hanno aiutato a mediare la fine delle grandi ostilità tra Russia e Ucraina, ma i combattimenti nell'Ucraina orientale, che hanno ucciso oltre 14.000 persone, continuano a ribollire.

In Bielorussia, giovedì inizieranno i 10 giorni di giochi di guerra Russia-Bielorussia. La Russia sta inviando fino a 30.000 soldati, caccia, lanciamissili e sistemi di difesa terra-aria per le esercitazioni, alcuni dei quali si svolgono vicino al confine settentrionale dell'Ucraina.

Gli Stati Uniti hanno iniziato a schierare il 2 ° reggimento di cavalleria, il più lungo reggimento di cavalleria in servizio attivo nell'esercito degli Stati Uniti dalla Germania alla Romania. Il comandante del reggimento, il colonnello Joe Ewers, ha detto che le prime truppe sono arrivate in Romania nelle ultime 24 ore.

"L'obiettivo di questa particolare missione, ovviamente, è rafforzare l'alleanza NATO, costruire quella fiducia, rassicurare i nostri alleati e rafforzare il fianco orientale dell'alleanza NATO", ha detto Ewers ai giornalisti a Rose Barracks in Germania mercoledì nella città di Vilseck.

Sebbene la NATO non abbia in programma di inviare truppe in Ucraina, l'alleanza militare di 30 nazioni sta rafforzando le proprie difese dall'Estonia nel nord Europa, lungo il confine occidentale dell'Ucraina e nella regione del Mar Nero in Bulgaria. La NATO sta anche valutando se istituire una presenza militare a lungo termine in Ungheria e Slovacchia.

La Spagna ha dichiarato mercoledì che invierà quattro aerei da guerra e 130 soldati in Bulgaria per aiutare con la protezione dello spazio aereo fino alla fine di marzo. La missione di polizia aerea sarà proseguita da due jet olandesi F-35 programmati per andare in Bulgaria ad aprile e maggio.

La Bulgaria, che è entrata a far parte della NATO nel 2004, ha annunciato che costituirà un battaglione di 1.000 uomini sotto il comando bulgaro, che potrebbe includere anche soldati di altri paesi alleati.

Migliaia di truppe di diverse nazioni sono state preparate con maggiore prontezza in caso di invasione della Russia. La Russia ha dichiarato martedì di aver inviato sei grandi mezzi da sbarco nella regione del Mar Nero, uno sviluppo che ha reso particolarmente diffidenti i funzionari statunitensi.

In Ucraina, dove il potenziamento militare della Russia ha già influenzato l'economia e la valuta, funzionari, soldati e civili allo stesso modo stanno principalmente cercando di rimanere risoluti. Non è un compito facile sulla "linea di contatto" nell'est del paese, dove le forze ucraine combattono i separatisti sostenuti dalla Russia da quasi otto anni."La guerra mi ha messo sotto pressione e mi ha spezzato l'anima", ha detto il soldato Ivan Skuratovskyi. La sua calma rasenta l'intorpidimento. Un cecchino ha recentemente ucciso una delle poche dozzine di uomini sotto il suo comando. "Sto diventando più freddo, alcuni direbbero senza cuore", ha detto.

Funzionari statunitensi affermano che la minaccia di un'invasione russa in Ucraina è più grave che in altri punti del conflitto. Ma nella nazione dell'Est europeo prevale un senso di calma, che va dai parenti di quelli in trincea fino al presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy.

“Stiamo difendendo il nostro Paese e siamo nel nostro stesso territorio. La nostra pazienza può avere un impatto sulle provocazioni, quando non rispondiamo alle provocazioni ma ci comportiamo con grande dignità", ha detto Zelenskyy.

Inna Varenytsia ad Adiivka, Ucraina, Jill Lawless a Londra, Aamer Madhani a Washington, Frank Jordans a Berlino, Aritz Parra a Madrid e Veselin Toshkov a Sofia, Bulgaria, hanno contribuito.

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