Washington si unisce ad altre importanti squadre sportive professionistiche per rilasciare nomi che gli indigeni ritengono razzisti.
La squadra della National Football League (NFL) a Washington, DC ora si chiamerà Commanders, dopo una lunga revisione su come sostituire il nome precedente della franchigia, che secondo gli indigeni era razzista.
Il nuovo nome della squadra di football americano è stato svelato mercoledì, dopo che una campagna di pressione pubblica guidata dai nativi americani e una minacciata perdita di sponsor hanno costretto la squadra ad abbandonare il nome precedente nel 2020.
L'organizzazione si è anche impegnata a evitare le immagini dei nativi americani nel suo rebranding dopo essere stata chiamata Washington Football Team nelle ultime due stagioni.
"Come organizzazione, siamo entusiasti di radunarci e crescere insieme sotto la nostra nuova identità, rendendo omaggio alle nostre radici locali e a cosa significa rappresentare la capitale della nazione", ha dichiarato il co-proprietario del team Dan Snyder in una nota.
Snyder, che ha acquistato la franchigia nel 1999, aveva a lungo respinto le pressioni dell'opinione pubblica per il rebranding e si è spinto fino a dire che il club non avrebbe mai cambiato nome.
Ma i gruppi di difesa dei nativi americani avevano condotto una campagna per convincere la squadra a rinunciare al suo nome precedente, e quella pressione è aumentata in mezzo a una resa dei conti a livello nazionale sul razzismo e sulla brutalità della polizia innescata dall'uccisione di George Floyd da parte della polizia nel 2020.
Snyder alla fine ha cambiato la sua posizione dopo che la FedEx Corp, che possiede i diritti sul nome dello stadio suburbano della squadra a Landover, nel Maryland, ha esortato il club a rinominare. PepsiCo e Nike hanno entrambi seguito l'esempio di FedEx e hanno affermato di aver accolto con favore la richiesta di una revisione del nome.
Ray Halbritter, rappresentante della Oneida Indian Nation e leader della campagna Change the Mascot, ha affermato che l'annuncio di mercoledì ha segnato uno "sviluppo storico per i nativi americani, i sostenitori dei diritti civili, gli appassionati di sport e, soprattutto, le nostre generazioni future".
"Questa è una vittoria per tutti coloro in tutto il mondo che cercano di promuovere l'inclusività e il rispetto nelle nostre società", ha affermato Halbritter in una dichiarazione (PDF).
"Sebbene il cambio ufficiale del nome sia motivo di festa, l'annuncio di oggi da parte della squadra di Washington NFL non deve essere trattato come un semplice rebranding... È importante non dimenticare mai cosa ci è voluto per arrivare a questo momento e riconoscere come piace il cambiamento sociale questo è possibile. Non dobbiamo cancellare dalla storia i danni causati da un dizionario definito insulto, né la mancanza di scuse formali da parte di questa organizzazione o della NFL per il suo uso.
Il nome di Commanders è stato il risultato di un processo di 18 mesi che, secondo il team, includeva più di 40.000 richieste di fan, innumerevoli sondaggi, focus group e riunioni.
La squadra di Washington ha vinto tre Super Bowl ed è una delle franchigie più importanti della NFL, classificata da Forbes lo scorso agosto come la quinta franchigia più preziosa della lega con $ 4,2 miliardi.
Molte squadre sportive professionistiche e collegiali hanno nomi su temi dei nativi americani e la spinta a far cambiare nome a quelle organizzazioni continua.
"Mentre continuiamo a spingere per educare la società su ciò che il rispetto per le Nazioni Tribali richiede, invitiamo tutte le leghe sportive, le scuole e le società a partecipare a questo movimento per il cambiamento atteso da tempo", ha affermato su Twitter il Congresso nazionale degli indiani d'America su Twitter. Martedì, utilizzando l'hashtag #NotYourMascot.
Gli Atlanta Braves della Major League Baseball (MLB) e i Chicago Blackhawks della National Hockey League hanno difeso mantenendo i loro nomi.
La franchigia di Cleveland della MLB ha dichiarato lo scorso luglio che avrebbe cambiato il suo nome in Guardians dopo la stagione 2021, una mossa che ha attirato gli elogi dei gruppi di nativi americani che da tempo consideravano denigratorio il vecchio nome della squadra.
In Canada, la squadra della Canadian Football League (CFL) a Edmonton, Alberta, è stata ufficialmente rinominata Elks l'anno scorso dopo aver subito pressioni simili per cambiare il suo nome precedente.
bbabo.Net