Le donne incinte che sono positive al COVID-19 quando partoriscono raramente trasmettono il virus ai loro neonati, secondo una serie di nuove ricerche. Il motivo: il COVID-19 non si trova spesso nel flusso sanguigno di un paziente.
Mentre i ricercatori hanno gareggiato per comprendere gli effetti di COVID-19 sulla gravidanza e sui bambini, questi risultati offrono buone notizie ai genitori in attesa.
"Le analisi mostrano che l'infezione tra i bambini nati da donne con COVID-19 era rara", ha affermato Kate Woodworth, epidemiologa medica presso i Centers for Disease and Prevention.
Tuttavia, una donna incinta con COVID-19 rischia una malattia grave che può avere anche conseguenze negative per la salute del suo neonato anche se il bambino è nato privo di COVID. Studi recenti hanno collegato l'infezione da COVID-19 durante la gravidanza sia al travaglio pretermine che al parto morto.
Il CDC ha pubblicato uno studio a settembre che ha rilevato che il tasso di trasmissione dalla madre al bambino era inferiore al 4%. Un altro studio pubblicato lo scorso febbraio che ha esaminato i dati di oltre 4.000 donne nei registri neonatali COVID-19 negli Stati Uniti e nel Regno Unito stima che sia ancora più basso, circa il 2%.
La ricerca indica che questo probabilmente ha a che fare con la mancanza di virus nel flusso sanguigno di una madre in attesa. SARS-CoV-2 non è spesso presente nei campioni di sangue, indicando che di solito non entra nel flusso sanguigno di una persona infetta. In uno studio peer-reviewed, ad esempio, solo il 6% dei pazienti che hanno visitato il pronto soccorso con COVID-19 aveva il virus nel sangue. Altri dati recenti suggeriscono che la presenza virale nel sangue potrebbe essere collegata a malattie più gravi.
"Affinché (COVID-19) raggiunga un utero gravido, deve circolare nel flusso sanguigno", ha affermato David Schwartz, epidemiologo e patologo medico che fino a poco tempo fa ha insegnato al Medical College of Georgia presso l'Università di Augusta. "E perché (COVID -19) non è un agente che circola nel sangue molto frequentemente, non ci saranno molte donne il cui utero, placenta e bambino saranno esposti al virus.
Nel piccolo numero di neonati che risultano positivi alla nascita, il CDC ha affermato che gli studi hanno rilevato che la maggior parte delle infezioni è lieve o asintomatica. L'Organizzazione Mondiale della Sanità ha riportato risultati simili.
Il recente lavoro di Schwartz si è concentrato sugli effetti negativi che il COVID-19 può avere sulla gravidanza. Ha sottolineato che ci sono ancora molte incognite. La maggior parte degli studi sulla trasmissione di COVID-19 dalle donne in gravidanza ai loro neonati, ad esempio, ha avuto luogo prima che emergessero sia la variante omicron che quella delta.
Schwartz ed esperti sanitari di 12 diversi paesi hanno recentemente collaborato per analizzare il danno placentare causato dal virus, chiamato placentite. Il danno alla placenta potrebbe offrire qualche spiegazione del motivo per cui a volte si verificano esiti fetali avversi, hanno scoperto Schwartz e colleghi in uno studio pubblicato lo scorso agosto. Il danno placentare può aiutare a facilitare la trasmissione del virus, ma, forse di maggiore preoccupazione, può anche privare un bambino dell'ossigeno e dei nutrienti necessari.
Denise Jamieson, capo di ginecologia e ostetricia presso l'Emory Healthcare di Atlanta, in Georgia, ha affermato che, nella maggior parte dei casi, la placenta non porta alla trasmissione transplacentare SARS-CoV-2, il che non è vero per tutti i virus. Il virus Zika, ad esempio, è estremamente pericoloso per le donne in gravidanza perché può attraversare più facilmente la placenta e causare gravi problemi al feto, inclusi difetti congeniti come microcefalia e danni cerebrali. Tali complicazioni possono verificarsi anche quando i sintomi di Zika materni sono lievi.
Finora, sembra che il COVID-19 si comporti in modo molto più simile all'influenza durante la gravidanza, ha detto Jamieson. L'influenza è un altro virus che raramente viene trasmesso al feto. Con l'influenza, i problemi con una gravidanza sono più strettamente legati alle donne in gravidanza che si ammalano rispetto alla trasmissione del virus al nascituro.
I vaccini antinfluenzali sono fortemente raccomandati per le donne in gravidanza, non solo perché proteggono le future mamme da gravi malattie, ma perché gli anticorpi del vaccino possono viaggiare attraverso la placenta per aiutare a rafforzare l'immunità dei bambini prima che siano abbastanza grandi per farsi vaccinare da soli. Ci sono prove che lo stesso effetto positivo può verificarsi con gli anticorpi COVID-19, offrendo un certo livello di protezione contro il virus.
Uno studio peer-reviewed di Weill Cornell Medicine che ha analizzato campioni di sangue del cordone ombelicale di oltre 100 donne in gravidanza nel 2021 ha rilevato che coloro che sono stati vaccinati durante la gravidanza hanno iniziato a produrre anticorpi pochi giorni dopo la prima dose. Poco più di due settimane dopo, hanno iniziato a trasferire quella che è nota come "immunità passiva" ai loro bambini.
Ciò significa che anche se è improbabile che un bambino prenda il COVID-19 nel grembo materno, sarebbe protetto dal virus anche dopo essere entrato nel mondo.
"La maggior parte dei bambini che risultano positivi al test stanno bene", ha detto Schwartz. "Ma tutte queste cose sembrano essere sempre più prevenibili ricevendo vaccini e potenziando".
bbabo.Net