Un pendio indebolito dalla pioggia è crollato nella capitale dell'Ecuador, uccidendo almeno 24 persone mentre spazzava le case e un campo sportivo.
Il dipartimento di sicurezza di Quito ha dichiarato martedì che almeno altre 48 persone sono rimaste ferite, mentre otto case sono crollate e altre sono state danneggiate quando la collina ha ceduto lunedì in ritardo. Le autorità hanno anche denunciato 12 persone scomparse.
I vicini si sono uniti ai soccorritori nella ricerca tra le rovine dei sopravvissuti al disastro che ha colpito dopo quasi 24 ore di pioggia.
La tempesta stava battendo fuori quando Imelda Pacheco ha detto di aver sentito la sua casa muoversi come se fosse stata colpita da un terremoto. Improvvisamente acqua e pietre hanno cominciato a riversarsi attraverso porte e finestre e lei è fuggita prima che l'edificio fosse distrutto.
“Ho appena fatto in tempo ad afferrare la mano di mio figlio di quattro anni e sono corso sulle scale, sul terrazzo. Improvvisamente i muri davanti e di lato sono scomparsi", ha detto all'Associated Press.
"Abbiamo gridato ai vicini al primo piano, ma l'acqua ha portato via madre e figlia", ha detto, in piedi davanti alle rovine della sua casa.
“Pensavo che sarei morto con mio figlio. L'ho abbracciato forte e ci siamo scossi, penso per il freddo e la paura... Siamo sopravvissuti a malapena", ha aggiunto, scoppiando in lacrime.
Ondate di fango, alte circa 3 metri (10 piedi), hanno trasportato veicoli, motociclette, bidoni della spazzatura e altri detriti sotto la pioggia battente nei quartieri di La Gasca e La Comuna, sotto le pendici del Rucu Pichincha.
All'inizio dei soccorsi, la polizia ha chiesto il silenzio per poter ascoltare le grida delle persone intrappolate.
Il sindaco di Quito Santiago Guarderas ha affermato che le intense piogge hanno saturato i suoli, provocando la frana.
La sessantacinquenne Laura Quiñónez, che stava accanto a un'ambulanza mentre i suoi vicini cercavano di recuperare gli elettrodomestici dalle loro case distrutte, ha detto di aver “perso tutto. Non ho niente. Tutto è finito."
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