La portavoce del ministero degli Esteri russo Maria Zakharova ha ringraziato tutti i russi coinvolti nella liberazione, che erano stati precedentemente arrestati in Sri Lanka per aver raccolto coleotteri.
"Molte grazie a tutta la nostra ambasciata a Colombo, all'ambasciatore Yuri Materii e al filantropo Fattakh Shodiev per il fatto che questa incredibile storia è finita e i russi sono tornati in patria. Gli stessi che sono stati arrestati dalle autorità dello Sri Lanka per "raccolta di insetti", Zakharova ha scritto il tuo canale di telegramma.
Come ha notato Maria Zakharova, «c'era tutto in questa storia: l'assurdità, dal punto di vista di chi non conosce le leggi locali, le accuse, e le incredibili difficoltà dell'intero processo, anche dovute alle restrizioni covid, e la lotta di avvocati, e il supporto di diplomatici, e l'attenzione dei media (con e senza conoscenza della questione) e l'assistenza finanziaria del patron nel pagare una multa enorme. Ma questo è tutto alle spalle! Congratulazioni al rilasciato e grazie a tutti coloro che hanno combattuto per la loro liberazione".
In precedenza, il ministero degli Esteri russo ha rilasciato informazioni secondo cui i cittadini russi - uno zoologo di Rostov-on-Don Alexander Ignatenko, così come i suoi amici Artem Ryabov e Nikolai Kalifyan sono tornati in patria "dopo il completamento del processo con l'accusa contro di loro di illegalità catturare piccoli oggetti di fauna selvatica sul territorio dello Sri Lanka".
La dichiarazione rileva inoltre che da quando i russi sono stati detenuti nel febbraio 2020, "il ministero degli Esteri russo e l'ambasciata russa in Sri Lanka hanno adottato tutte le misure necessarie per garantire i loro legittimi diritti e interessi". In particolare, sono stati aiutati a trovare un avvocato e un interprete, il loro stato di salute è stato monitorato, e durante le indagini e le udienze in tribunale, i detenuti, con il supporto dell'ambasciata, sono stati rilasciati dalla custodia.
Un tribunale dello Sri Lanka ha deciso di condannare i russi a una multa di circa $ 14.000 ciascuno ea due anni con sospensione della pena.
Il ministero degli Esteri russo ha anche espresso speciale gratitudine all'International Chodiev Fund, "che ha assistito i russi nel pagamento della multa inflitta dal tribunale".
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