WELLINGTON: Gli sforzi per ripulire i manifestanti anti-vaccino della Nuova Zelanda facendo esplodere le canzoni di Barry Manilow in loop hanno attirato le critiche degli agenti di polizia colti nel fuoco incrociato.
Centinaia di manifestanti - ispirati dal "Freedom Convoy" di camionisti in Canada - sono accampati sui prati del parlamento per una settimana, ignorando gli appelli del primo ministro Jacinda Ardern lunedì per "andare a casa e prendere i vostri figli".
I tentativi di smuovere i manifestanti durante il fine settimana includevano cospargerli di irrigatori e prenderli a pugni con brani pop dolci e malaticci come "Baby Shark", "Macarena" e "Mandy" di Manilow.
Il capo della polizia di Wellington, il sovrintendente Corrie Parnell, non è stato divertito dalle tattiche ironiche messe in atto dai funzionari del parlamento, che sembrano aver rafforzato la determinazione dei manifestanti a non muoversi.
"Certamente non sarebbero tattiche o metodologie che vorremmo approvare, ed è qualcosa che avremmo preferito non accadesse", ha detto Parnell a Radio New Zealand.
"Ma è successo, quindi dobbiamo fare i conti con ciò che abbiamo di fronte".
Parnell ha esortato i manifestanti arrivati come parte di un convoglio la scorsa settimana a spostare i veicoli che stavano ancora bloccando le strade.
Ha anche difeso l'approccio senza mani adottato dalla polizia da giovedì, quando gli agenti hanno cercato di sgombrare con la forza i prati, provocando scontri violenti e oltre 120 arresti.
"Non si tratta di... arrestare la via d'uscita", ha detto, invitando gli organizzatori della protesta a negoziare in buona fede.
Sebbene il convoglio originale fosse promosso come una dimostrazione contro i mandati dei vaccini, Ardern ha affermato che ora era chiaramente dominato dagli attivisti anti-vaccinazione.
"Quello che abbiamo visto là fuori sembra essere molto più anti-vaccinazione di qualsiasi altra cosa", ha detto a TV3.
"È incluso urlare insulti alle persone che vanno in giro con le maschere addosso... ci sono segnali che chiedono l'esecuzione di politici... abbiamo visto alcuni comportamenti orribili laggiù".
Ardern ha rifiutato di commentare l'acrobazia musicale anti-protesta, ma le figure dell'opposizione hanno criticato il presidente del parlamento Trevor Mallard per aver approvato l'azione.
"Le azioni di Mallard sono poco edificanti, imbarazzanti e inefficaci", ha twittato il deputato del partito nazionale Chris Bishop.
Il leader del partito di opposizione ACT David Seymour ha accusato Mallard di "comportarsi come un bambino" e di alimentare una mentalità d'assedio tra i manifestanti.
"Non solo le buffonate di Mallard sono immature, non solo sono inefficaci, ma hanno peggiorato molto una situazione seria", ha detto.
"Il suo comportamento meschino ha solo incoraggiato ulteriormente i manifestanti".
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