Sono trascorsi 30 anni da quando i leader mondiali si sono riuniti a Rio de Janeiro e hanno concordato una serie di misure per avviare la mobilitazione globale contro il cambiamento climatico causato dall'uomo e per soddisfare l'imperativo di un modello di sviluppo più sostenibile.

La loro Dichiarazione di Rio affermava che “gli esseri umani sono al centro delle preoccupazioni per lo sviluppo sostenibile. Hanno diritto a una vita sana e produttiva in armonia con la natura”.

Oggi, decine di milioni di persone che non sono nemmeno nate nel 1992 stanno soffrendo il peggio della crisi climatica. In un mondo già afflitto dalla disuguaglianza economica e dall'ingiustizia sociale, la pandemia di coronavirus ha messo in luce ed esacerbato i fallimenti politici degli ultimi tre decenni. I leader politici non sono stati all'altezza dei loro impegni precedenti.

Per superare l'inerzia, i politici di tutto il mondo farebbero bene ad ascoltare coloro che sono in prima linea nella crisi climatica che stanno dimostrando una vera leadership e innovazione. Tra loro ci sono Yvonne Aki-Sawyerr, sindaco di Freetown in Sierra Leone, e giovani attiviste come Elizabeth Wanjiru Wathuti dal Kenya e Mitzi Jonelle Tan dalle Filippine, con cui ho discusso delle sfide future al recente evento Generation Green di Project Syndicate.

Questi dibattiti intergenerazionali sono fondamentali per guidare il progresso e sostenere uno dei principi centrali della Dichiarazione di Rio, vale a dire, "il diritto allo sviluppo deve essere soddisfatto in modo da soddisfare equamente le esigenze di sviluppo e ambientali delle generazioni presenti e future".

Una delle eredità più forti di Rio è la creazione della Convenzione quadro delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici. L'UNFCCC è stato l'organismo multilaterale chiave nello sforzo della comunità internazionale per rafforzare il consenso politico sull'azione per il clima attraverso i vertici annuali della Conferenza delle Parti.

Alla COP26 di Glasgow a novembre, ci sono stati alcuni progressi verso il rafforzamento dei contributi determinati a livello nazionale dell'accordo sul clima di Parigi del 2015 alla riduzione delle emissioni, colmare il divario nel finanziamento dell'adattamento climatico e porre fine all'uso del carbone. Ma questi progressi non erano affatto sufficienti, data la minaccia esistenziale rappresentata dall'aumento delle emissioni e delle temperature.

Ecco perché il 2022 deve essere l'anno della responsabilità, con tutti i principali emettitori che mantengono le promesse del cosiddetto patto per il clima di Glasgow. Quella dichiarazione ha mantenuto un'ancora di salvezza per limitare il riscaldamento globale a 1,5 gradi Celsius, rispetto ai livelli preindustriali, come concordato nell'accordo di Parigi.

Tutti i paesi alla COP26 hanno promesso di intensificare le loro ambizioni e di rivedere i loro obiettivi di riduzione delle emissioni già quest'anno. In termini concreti, coloro che ancora non hanno fissato obiettivi 2030 allineati a Parigi dovrebbero farlo entro la COP27, che si terrà nella città egiziana di Sharm El-Sheikh a novembre.

Mentre tutti i paesi devono accelerare l'attuazione dei loro nuovi impegni, è particolarmente importante che le economie ricche del G20 lo facciano, perché sono responsabili della maggior parte delle emissioni globali.

La finanza per il clima rimane un'altra parte critica del puzzle. È passato più di un decennio da quando i paesi ricchi si sono impegnati, alla COP15 di Copenaghen, a fornire 100 miliardi di dollari all'anno per sostenere i paesi in via di sviluppo nei loro sforzi di mitigazione e adattamento. Quell'obiettivo non è mai stato raggiunto. Nell'interesse della fiducia e della buona volontà globali, i paesi ricchi devono portare a termine questo impegno quest'anno.

La COP27 sarà ospitata da un Paese africano, sulle rive del Mar Rosso. L'Africa è il continente più vulnerabile ai cambiamenti climatici, nonostante il contributo trascurabile delle nazioni africane al problema. Nell'interesse della giustizia e della solidarietà, spero di vedere l'Africa parlare con una sola voce per garantire che la COP27 porti avanti le preoccupazioni della regione su adattamento, finanza, perdite e danni: il riconoscimento che i paesi stanno subendo effetti climatici oltre la loro capacità di adattamento.

La COP26 ha lasciato un lavoro in sospeso su perdite e danni perché gli Stati Uniti, sostenuti dall'UE, hanno rinviato la creazione di un nuovo meccanismo finanziario per ricostruire le comunità all'indomani dei disastri legati al clima. I rappresentanti dei paesi si sono comunque impegnati a tenere ulteriori discussioni sulla questione, il che significa che la COP27 rappresenta un'importante opportunità per ottenere una svolta.

Il 2022 deve essere l'anno della responsabilità, con tutti i principali produttori di emissioni che mantengono le promesse del cosiddetto patto per il clima di Glasgow.

Un efficace fondo per perdite e danni è sempre più importante per gli stati vulnerabili al clima. Alla COP26, il governo scozzese e la regione belga della Vallonia hanno fatto il primo passo impegnando rispettivamente $ 2,7 milioni e $ 1 milione per perdite e danni (con fondi corrispondenti da organizzazioni filantropiche). Ma questi soldi attualmente non hanno nessun posto dove andare.

Un altro sviluppo incoraggiante è stato l'accordo concluso da Sud Africa, UE, Regno Unito, Stati Uniti, Francia e Germania per sostenere la giusta transizione del Sud Africa dal carbone. Questo ora deve essere costruito ed emulato altrove.Lo spirito di multilateralismo che ha animato il Vertice di Rio ei suoi esiti resta oggi indispensabile, anche se il clima geopolitico è irto di tensioni, diffidenza reciproca e istituzioni deboli. Come ha detto il mio collega anziano Ban Ki-moon al pubblico di Generation Green, "abbiamo tutti un ruolo da svolgere nell'affrontare la crisi climatica, specialmente coloro che hanno il potere necessario per realizzare il cambiamento".

Per onorare l'eredità del vertice di Rio, per soddisfare le esigenze di coloro che già vivono conseguenze della crisi climatica e per limitare le ripercussioni per le generazioni future, dobbiamo tutti impegnarci ad andare oltre e più velocemente per proteggere la nostra casa condivisa. E il 2022 deve essere la svolta.

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