Gli analisti affermano che c'è un "vuoto politico" nella comunità sunnita del paese dopo che l'ex primo ministro Saad Hariri ha sospeso la carriera.

Beirut, Libano – Quando il mese scorso l'ex primo ministro Saad Hariri ha sospeso i suoi 17 anni di carriera politica, molti sostenitori nella roccaforte chiave del suo partito a Beirut, Tariq al-Jdideh, non hanno reagito.

Una dozzina di uomini si sono precipitati a un incrocio per bruciare pneumatici e bidoni della spazzatura per protestare contro il trasferimento, ma la maggior parte dei residenti ha chiuso i negozi ed è tornata a casa.

La ricca famiglia Hariri ha guidato il Movimento per il futuro sostenuto dai sauditi, il principale gruppo politico sunnita libanese per tre decenni, da quando l'ex primo ministro miliardario Rafik Hariri ha guidato la ricostruzione del Libano nel dopoguerra all'inizio degli anni '90.

Hariri senior è stato assassinato 17 anni fa, il 14 febbraio 2005, e la sua famiglia e i suoi alleati puntano il dito contro il governo siriano ei loro alleati in Libano, Hezbollah sostenuto dall'Iran.

Da allora il Movimento per il Futuro ha perso potere e popolarità, mentre l'Arabia Saudita non sta più investendo sia nel paese che nel partito ed è irritato dalla crescente influenza di Hezbollah.

Ora, secondo gli analisti, c'è un “vuoto” politico per la comunità sunnita che rappresenta un terzo della popolazione, in un Paese governato da un fragile sistema settario di condivisione del potere.

"Vedremo la frammentazione della rappresentanza sunnita nelle prossime elezioni", ha detto Bachar El-Halabi, un analista politico.

Le prossime elezioni parlamentari libanesi si terranno a maggio, le prime da quando l'economia del paese ha iniziato a sgretolarsi nell'agosto 2019. Ma El-Halabi ha detto che non ci sarà un altro leader che rappresenti la comunità sunnita su tutta la linea, spesso indicato come za'im, come Hariri . "Nessuno dal punto di vista della popolarità ha questo fascino."

Il Movimento Futuro ha attualmente 20 legislatori in parlamento, con rappresentanti di una manciata di distretti a maggioranza sunnita, in particolare Beirut, Tripoli e Saida. I rivali politici di Hariri e i futuri gruppi anti-establishment vedono un'opportunità.

“Sono contro il principio di za'im. Se vogliamo costruire un paese in cui i vostri figli e nipoti possano vivere, non possiamo più permettere uno za'im o un unico riferimento per una comunità religiosa", ha detto Fouad Makhzoumi, un membro del parlamento.

"Controlla i sunniti"

Makhzoumi è un magnate degli affari miliardario che nel 2018 si è opposto al Movimento Futuro a Beirut e ha vinto un seggio.

Ma si sta concentrando sul secondo distretto di Beirut – definendolo la “madre di tutte le battaglie” – e non vede l'uscita di Hariri come un'opportunità per espandere il suo movimento politico ad altre città.

"Sono sicuro che la gente [distrettuale] di Akkar avrebbe i leader che vogliono, lo stesso vale per Tripoli, West Bekaa ... ecc", ha spiegato Makhzoumi.

Makhzoumi, come Hariri, si oppone alla crescente influenza del movimento sciita sostenuto dall'Iran Hezbollah nel paese. Ma ha detto che Saad Hariri avrebbe dovuto essere aggressivo nei loro confronti, soprattutto dopo che un tribunale internazionale ha condannato un agente di Hezbollah a cinque ergastoli in contumacia per aver svolto un ruolo "centrale" nell'assassinio di suo padre. L'agente, Salim Ayyache, non è mai stato arrestato.

Ha detto che Hezbollah cercherà di riempire quel vuoto con i suoi stessi alleati. "Vogliono controllare i sunniti", ha detto il magnate degli affari.

Sulla passeggiata lungomare Corniche della capitale sul Mar Mediterraneo, gli attivisti hanno lanciato Beirut Tuqawem (Beirut Resists), una campagna elettorale politicamente progressista che si svolgerà anche nel secondo distretto di Beirut. Si oppongono al mosaico libanese di partiti settari al governo e banche, senza eccezioni.

"Penso che oggi ci sia uno spazio aperto alla retorica progressista guidata dai giovani che sarà davvero una nuova bussola e prospettiva che non riguarda il settarismo e gli za'im", ha detto Ibrahim Mneimneh del gruppo.

Mneimneh ha partecipato senza successo alle elezioni municipali e parlamentari nel 2016 e 2018 con gruppi sostenuti dalla società civile, ma ha affermato che le cose sono cambiate dalla crisi economica del Libano e dalle proteste di massa alla fine del 2019.

“Non c'è più nessuno tranne una piccola minoranza che crede veramente che i partiti dell'establishment possano governare il Paese, o che siano influenzati dalla loro retorica politica. Sanno che è tutto in bancarotta", ha detto Mneimneh.

Un tempo paese a reddito medio, la crisi economica del Libano ha fatto precipitare nella povertà più di tre quarti della popolazione, decimato il 90 per cento del valore della valuta e i prezzi dei generi alimentari sono saliti alle stelle. Senza alcun servizio sociale valido e istituzioni statali, centinaia di migliaia di famiglie libanesi dipendono da enti di beneficenza e parenti per l'assistenza finanziaria.

Più persone ora vogliono "chiarezza politica", ha detto Mneimneh.

"Blasfemia politica"

Tuttavia, la famiglia Hariri non è completamente fuori dai giochi. Il fratello maggiore di Saad Hariri, Bahaa Hariri, un uomo d'affari miliardario che ha scelto di rimanere dietro le quinte per anni, ha promosso il suo progetto politico Sawa Li Lubnan (Insieme per il Libano).Per quasi mezzo decennio, Bahaa è stato pubblicizzato come il successore di Saad Hariri con la benedizione dell'Arabia Saudita a guidare il partito del Movimento Futuro. Vive all'estero e non torna in Libano da anni.

"Continuerò il viaggio del martire primo ministro Rafik Hariri", ha detto l'anziano Hariri in un videomessaggiorni dopo il ritiro di Saad. "Qualsiasi messaggio fuorviante o intimidatorio su un vuoto in una qualsiasi delle componenti della società libanese serve solo i nemici della nazionale".

Bahaa Hariri non sarà un candidato, ma si sta assicurando che Sawa Li Lubnan sia visibile con enormi cartelloni pubblicitari in tutto il paese e pesanti investimenti nei suoi media. Il gruppo ha anche preso parte al lavoro sociale e comunitario nell'ultimo anno.

Il vecchio Hariri ha respinto l'approccio più diplomatico e compromettente del Movimento per il futuro con Hezbollah, definendolo "blasfemia politica". Saad Hariri aveva affermato che il compromesso era quello di prevenire una nuova guerra civile nel paese.

Il portavoce di Sawa Li Lubnan, Hady Mourad, ha detto che il partito "trascende tutte le regioni e le sette" e che i suoi membri non sono esclusivamente sunniti.

"La nostra visione si interseca direttamente con il progetto di Rafik Hariri, che stava costruendo uno stato, non un progetto di leadership", ha affermato il portavoce.

L'eredità di Hariri senior è mista a critiche che lo accusano di ignorare i settori economici produttivi e di stabilire una politica che ha aperto la strada al collasso economico del paese. Tuttavia, i suoi sostenitori vedono Hariri come un tecnocrate di costruzione dello stato che non faceva parte dei partiti al governo libanesi che hanno preso parte alla guerra civile.

A differenza di Makhzoumi e Beirut Tuqawem, Mourad ha affermato che il partito intende correre in una manciata di distretti in tutto il Libano, ma non ha commentato ulteriormente i distretti e le alleanze.

"Bene, sosteniamo [Saad] Hariri con questo passo, che è stato fatto in un momento difficile in Libano in un momento in cui c'è stata una chiusura araba del paese", ha detto Mourad. "Non desideriamo altro che bene per Hariri e il Movimento Futuro".

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