Negozi di proprietà di multinazionali, tra cui KIA, Hyundai e Pizza Hut, costretti a chiudere nello stato del Gujarat, nell'India occidentale.

I negozi di proprietà di diverse società multinazionali sono stati costretti a chiudere da gruppi indù intransigenti nello stato indiano del Gujarat dopo che le loro filiali con sede in Pakistan hanno pubblicato messaggi sui social media a sostegno del Kashmir.

Le società hanno pubblicato messaggi sui social media il 5 febbraio in concomitanza con la Giornata della solidarietà del Kashmir in Pakistan, che si tiene ogni anno per commemorare i sacrifici dei Kashmir che lottano per l'autodeterminazione, provocando rabbia tra gli utenti dei social media in India.

Decine di negozi e showroom appartenenti a Pizza Hut, KFC e giganti automobilistici sudcoreani – Hyundai e KIA – sono stati chiusi nello stato dell'India occidentale da membri di gruppi suprematisti indù – il Bajrang Dal e il Vishwa Hindu Parishad (VHP o World Hindu Council) – legato al Bhartiya Janata Party (BJP) al governo del Primo Ministro Modi.

"Queste società non possono fare affari in India e allo stesso tempo sostenere la posizione del Pakistan sul Kashmir", ha detto all'agenzia di stampa Reuters Dinesh Navadiya, tesoriere nazionale di VHP, durante una protesta nella città di Surat.

Gridando slogan come "Il Kashmir è nostro" e indossando sciarpe color zafferano, anche più di 100 membri del Bajrang Dal si sono uniti alla protesta, una delle tante tenutesi nel Gujarat, lo stato natale del Primo Ministro Modi.

Il clamore ha messo in luce i rischi che corrono le aziende che operano sia nei rivali India che in Pakistan, che controllano parti del Kashmir ma entrambi rivendicano in pieno il territorio himalayano.

Il BJP per decenni ha condotto una campagna contro la limitata autonomia concessa dalla costituzione indiana al Kashmir amministrato dall'India. Nell'agosto 2019, il primo ministro Modi ha demolito l'articolo 370 della costituzione indiana che era alla base dello status speciale del Kashmir. Nuova Delhi avrebbe dovuto controllare gli affari esteri, la difesa e le comunicazioni della regione in base all'accordo del 1947 chiamato Strumento di adesione. Ma nel tempo, l'India ha diluito l'autonomia della regione a maggioranza musulmana.

I gruppi per i diritti umani hanno accusato il governo Modi di calpestare le libertà civili e di aver arrestato giornalisti e attivisti per i diritti umani, poiché vengono approvate leggi che secondo i Kashmir sarebbero andate contro l'interesse della popolazione locale.

"Forte dispiacere per il governo"

L'India ha affermato che il Pakistan sostiene una ribellione armata contro il governo di Nuova Delhi nel Kashmir amministrato dall'India scoppiata negli anni '90. Il Pakistan ha negato l'accusa e ha affermato che fornisce solo supporto diplomatico e morale al popolo del Kashmir.

"Abbiamo protestato pacificamente contro queste società per i tweet dei loro affiliati pakistani a sostegno del Kashmir", ha affermato Hitendrasinh Rajput, portavoce dell'unità statale del VHP nella più grande città del Gujarat, Ahmedabad.

"Vogliamo chiarire a queste aziende e ad altre che il Kashmir è una parte inseparabile dell'India", ha affermato Rajput.

Aziende tra cui Hyundai, Kia, Domino's Pizza, Yum Brand's Pizza Hut e KFC, la giapponese Suzuki Motor, Honda Motor e Isuzu Motor si sono scusate per l'aumento delle critiche ai post.

La Hyundai Motor Company della Corea del Sud ha detto che si rammarica profondamente per qualsiasi offesa causata agli indiani da un tweet "non autorizzato" dall'account del suo partner pakistano che ha espresso solidarietà per il popolo del Kashmir.

“Ci rammarichiamo profondamente per qualsiasi offesa causata al popolo indiano da questa attività non ufficiale sui social media. Abbiamo messo in atto processi per prevenire una ricorrenza futura", ha affermato Hyundai.

L'azienda è il secondo venditore di automobili dell'India dopo Maruti Suzuki, vendendo quasi mezzo milione di veicoli nell'ultimo anno fiscale ed esportando più di un milione di unità, rendendola il più grande esportatore di automobili dell'India.

Allo stesso modo, KFC India ha twittato delle scuse per il post e ha detto: "Onoriamo e rispettiamo l'India e rimaniamo saldi nel nostro impegno a servire tutti gli indiani con orgoglio".

I post sui social media hanno innescato una disputa diplomatica, portando l'India a convocare l'inviato della Corea del Sud la scorsa settimana. L'India ha espresso il "forte dispiacere del governo per l'inaccettabile post sui social media di Hyundai Pakistan", ha affermato il portavoce del ministero Arindam Bagchi dall'Hindustan Times locale.

Il ministro degli Esteri della Corea del Sud ha chiamato anche la sua controparte indiana. La coppia ha discusso della "questione Hyundai", ha detto l'indiano Subrahmanyam Jaishankar in un post su Twitter.

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