Il cancelliere tedesco Olaf Scholz è sbarcato a Kiev lunedì per colloqui sulla crisi prima di una drammatica visita a Mosca per scongiurare quella che Berlino vede come la minaccia "molto critica" di un'invasione russa che scatenerebbe la peggiore crisi in Europa dalla Guerra Fredda.

All'arrivo in Ucraina, il leader tedesco si è diretto direttamente dal presidente Volodymyr Zelensky, il cui governo ha chiesto un incontro urgente con la Russia e dozzine di altri stati europei spiegando perché Mosca ha schierato più di 100.000 soldati ai confini dell'Ucraina.

Gli Stati Uniti hanno ripetutamente affermato che un'invasione è imminente.

Domenica il ministro degli Esteri ucraino Dmytro Kuleba ha dichiarato che la Russia ha ignorato la richiesta formale di Kiev di spiegare perché Mosca ha posizionato truppe e armi avanzate intorno all'Ucraina, un'ex repubblica sovietica.

Il Documento di Vienna del 1990 richiede ai 57 membri dell'Organizzazione per la sicurezza e la cooperazione in Europa (OSCE) di condividere informazioni sulle loro forze militari e di informarsi reciprocamente sulle attività principali. "L'Ucraina convoca un incontro con la Russia e tutti gli Stati membri nelle prossime 48 ore per discutere del rafforzamento e del movimento delle forze russe lungo il nostro confine", ha scritto su Facebook.

Lunedì il portavoce del presidente russo Vladimir Putin non ha commentato la richiesta di Kiev, ma ha ribadito la posizione della Russia secondo cui Mosca era libera di spostare truppe attraverso il territorio del Paese. "Vorrei sottolineare ancora una volta che stiamo parlando del movimento delle truppe russe sul territorio russo", ha affermato Dmitry Peskov. "Movimenti su larga scala delle forze armate ucraine vengono effettuati anche nella zona di confine con il territorio ucraino, inoltre, nell'area che confina con il territorio delle autoproclamate repubbliche, il che porta all'escalation della situazione". L'Occidente è rimasto unito e ribelle di fronte alle richieste di Putin di garanzie di sicurezza vincolanti che vedrebbero la Nato ritirare le sue forze ed escludere la potenziale adesione dell'Ucraina.

Ma i funzionari dell'intelligence statunitense temono che settimane di colloqui sulla crisi abbiano dato alla Russia il tempo di preparare una grande offensiva, se Putin dovesse prendere la decisione definitiva di attaccare l'Ucraina.

I ministri delle finanze delle nazioni del Gruppo dei Sette (G7) hanno dichiarato lunedì di essere pronti a imporre sanzioni economiche "massicce" alla Russia in caso di attacco all'Ucraina, mentre Scholz ha twittato prima di partire per Kiev che la Germania "chiede segni immediati di de-escalation ” da Mosca.

Domenica, Washington ha riaffermato il suo avvertimento che la Russia era pronta a colpire "in qualsiasi momento" con un assalto che probabilmente sarebbe iniziato con "un significativo sbarramento di missili e attentati dinamitardi".

La Casa Bianca ha affermato che il presidente degli Stati Uniti Joe Biden e il leader ucraino Volodymyr Zelensky hanno concordato domenica in un appello "sull'importanza di continuare a perseguire la diplomazia e la deterrenza".

La presidenza ucraina ha affermato che Zelensky ha anche esortato Biden a visitare Kiev "nei prossimi giorni" in segno di sostegno morale.

La Casa Bianca non ha fatto menzione dell'invito nella lettura della telefonata di 50 minuti.

Sabato gli Stati Uniti hanno ordinato a tutto il personale non di emergenza di lasciare la propria ambasciata a Kiev.

Gli Stati Uniti riaffermano l'avvertimento sull'invasione russa mentre la Germania prende una linea più dura. Scholz tedesco sembrava fermo nella sua determinazione a sostenere l'Ucraina e colpire la Russia "immediatamente" con sanzioni punitive se fosse entrata in guerra. "Valutiamo la situazione come molto critica, molto pericolosa", ha aggiunto una fonte del governo tedesco.

La Germania svolge un ruolo centrale negli sforzi di mediazione attorno al conflitto estenuante nell'est separatista ucraino sostenuto dalla Russia, che ha causato oltre 14.000 vittime.

Ma gli stretti rapporti commerciali della Germania con Mosca e la forte dipendenza dalle importazioni russe di gas naturale sono stati fonte di persistente preoccupazione per i leader filo-occidentali di Kiev e per la squadra di Biden.

Gli Stati Uniti negano che la nave da guerra russa abbia cacciato via il suo sottomarino nel Pacifico. Scholz ha avvertito la Russia di "non sottovalutare la nostra unità e determinazione", ma si è anche protetta dal sostenere inequivocabilmente la promessa di Biden di "porre fine" al nuovo collegamento del gas russo Nord Stream 2 con la Germania.

Kiev è anche arrabbiata con Berlino per non essersi unita ad alcuni dei suoi alleati della Nato per iniziare a fornire armi all'Ucraina.

Nonostante la spinta diplomatica, un numero crescente di paesi occidentali ritira il personale dalle ambasciate di Kiev e invita i cittadini ad andarsene immediatamente.

Ma le partenze potrebbero essere complicate dalla minaccia incombente della chiusura dei cieli sopra l'Ucraina a causa dei crescenti rischi per le compagnie aeree.

La compagnia aerea olandese KLM è diventata la prima grande compagnia aerea durante il fine settimana a sospendere i voli per Kiev a tempo indeterminato.

La compagnia aerea low cost ucraina SkyUp ha dichiarato che il suo volo dal Portogallo a Kiev è stato costretto ad atterrare in Moldova domenica dopo che la società di leasing irlandese dell'aereo gli ha revocato il permesso di attraversare l'Ucraina.

SkyUp ha affermato che le società di leasing europee chiedono alle compagnie aeree ucraine di restituire i loro aerei nello spazio aereo dell'UE entro 48 ore.Gli analisti del settore ritengono che anche altre compagnie aeree internazionali potrebbero presto vietare i voli in Ucraina a causa dei crescenti costi per gli assicuratori.

L'industria dei viaggi è ancora perseguitata dal ricordo del volo MH17 della Malaysia Airlines, abbattuto mentre volava vicino alla zona di conflitto dell'Ucraina orientale nel luglio 2014.

Volo MH17: i pubblici ministeri olandesi chiedono l'ergastolo per i sospetti Tutti i 298 passeggeri e l'equipaggio a bordo del volo Amsterdam-Kuala Lumpur sono stati uccisi.

Il prelievo diplomatico ha toccato anche il personale della missione di monitoraggio dell'OSCE in Ucraina.

Ha affermato che "alcuni Stati partecipanti" avevano chiesto al proprio personale di lasciare l'Ucraina "entro i prossimi giorni".

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