In maniera piuttosto discreta, questo mese Cipro ha convocato una riunione virtuale a livello ministeriale per affrontare i cambiamenti climatici nel Mediterraneo orientale e discutere la collaborazione regionale sugli impatti del riscaldamento globale in questa parte del mondo alla luce del vertice della COP26 . Il compito monumentale di affrontare il riscaldamento globale è una sfida per il mondo intero, ma soprattutto per il Mediterraneo orientale, che insieme al resto del Medio Oriente è colpito in modo sproporzionato dai cambiamenti climatici. Per rispondere adeguatamente a questa minaccia, c'è un incontrovertibile bisogno di una stretta cooperazione e coordinamento tra tutti i poteri regionali, nonostante quella che potrebbe sembrare la sfida insormontabile del superamento di rivalità geopolitiche che risalgono a decenni, se non secoli, e si stanno svolgendo oggi anche di fronte al pericolo catastrofico rappresentato dal cambiamento climatico.
In una regione che comprende Grecia, Cipro, Turchia, Israele, Palestina, Libano e Siria, oltre al vicinato più ampio del Medio Oriente, la grande domanda è se la minaccia del riscaldamento globale incontrollato possa riunire questi governi in di fronte a tali avversità, mentre persistono profondi conflitti interstatali e intrastatali e radicati sospetti e ostilità. L'imperativo di superare le divisioni per il bene superiore è evidente, ma un consenso che richiederà concessioni su molte questioni sembra difficile da trovare.
Tuttavia, esiste una possibilità, per quanto remota possa sembrare al momento, che l'incombente catastrofe climatica possa indurre cambiamenti e disponibilità a collaborare su questioni ambientali. Questa speranza è stata incarnata dalla "Riunione ministeriale per i cambiamenti climatici nel Mediterraneo orientale e l'iniziativa per il Medio Oriente" presieduta da Cipro. Se l'esito di questa iniziativa avrà successo, potrebbe rivelarsi un catalizzatore per la risoluzione di altre questioni controverse. Dopotutto, qual è la logica nei paesi che continuano a spendere tutte le loro energie e risorse, compreso il costo della sofferenza umana, per qualsiasi disaccordo che hanno quando una tempesta che minaccia di distruggerci tutti si avvicina rapidamente? Di fronte alla catastrofe climatica, l'importanza delle controversie e dei conflitti territoriali o etno-religiosi, o di qualsiasi altra forma di lotta per il potere, dovrebbe svanire nel nulla.
È discutibile che il messaggio del film catastrofico satirico costellato di stelle "Don't Look Up" è che, anche di fronte a un disastro globale imminente ed esistenziale, i governi - e con loro la maggior parte delle persone - preferirebbero ritirarsi in modalità di negazione fino a quando è troppo tardi. Tuttavia, per quanto questo possa sembrare ora il caso in relazione al riscaldamento globale, la realtà è che c'è una crescente consapevolezza e con essa una crescente preoccupazione per le conseguenze dell'abbandono di questo pericolo e il suo impatto sul Mediterraneo orientale e sul Medio Est.
Nella corsa alla COP26, abbiamo assistito a una raffica di annunci da parte di potenze regionali come Arabia Saudita, Turchia, Emirati Arabi Uniti, Grecia e Israele che impegnavano le loro economie a diventare a zero emissioni di carbonio. Questo infonde qualche speranza che, nonostante la sua attuale dipendenza dai combustibili fossili, vi sia il riconoscimento che la regione, essendo tra quelle più esposte ai rischi derivanti dal cambiamento climatico, debba agire e con un senso di urgenza.
Vi sono prove crescenti sull'impatto dannoso delle ondate di caldo, della siccità e delle inondazioni improvvise, che stanno diventando sempre più frequenti e causano l'insicurezza alimentare in un numero maggiore di comunità, oltre al conseguente inquinamento atmosferico e malattie infettive trasmesse dagli insetti e dall'acqua. Inoltre, con l'aumento delle temperature, il livello del mare sta aumentando, minacciando gli ecosistemi costieri, le comunità e le colture lungo le rive del Mediterraneo orientale. Questi fenomeni non riconoscono i confini, per non parlare dei conflitti politici, e possono essere affrontati solo da una risposta regionale tempestiva e decisa.
Non esiste un'unica soluzione per affrontare il riscaldamento globale nel Mediterraneo orientale poiché le sue condizioni climatiche sono così diverse. Ma il tasso di riscaldamento nell'intera regione del Mediterraneo è del 20% più veloce della media globale e le precipitazioni sono diminuite fino al 30%, mentre si prevede che la crescente domanda di acqua dolce raddoppierà almeno nei prossimi 30 anni. Questo livello di riscaldamento è ora molto al di sopra degli 1,5 gradi Celsius fissati dall'accordo di Parigi come obiettivo per prevenire un impatto distruttivo irreversibile sul nostro pianeta. Ma l'impatto sulla regione non solo sta aumentando in una direzione lineare, ma è anche di natura imprevedibile e varia da luogo.Il Mediterraneo orientale è anche caratterizzato dalla diversità politica e sociale, che porta con sé tensioni e, in alcuni casi, conflitti prolungati, occasionalmente per le risorse, compresa l'acqua dolce, essenziale per sostenere la crescita demografica e lo sviluppo economico. Uno sforzo regionale congiunto per gestire questa risorsa è essenziale non solo per contribuire a ridurre l'impatto del riscaldamento globale, ma anche per scongiurare le tensioni politiche all'interno e tra le società.
Di fronte alla catastrofe climatica, l'importanza delle controversie e dei conflitti territoriali o etno-religiosi, o di qualsiasi altra forma di lotta per il potere, dovrebbe diventare irrilevante.
Il vertice COP26 dello scorso anno a Glasgow ha indotto non solo una maggiore consapevolezza, ma anche un senso di urgenza sul fatto che, in questa battaglia contro il cambiamento climatico, siamo tutti coinvolti o siamo destinati a fallire. Finora, le discussioni all'interno dei singoli paesi del Mediterraneo orientale hanno portato all'introduzione di nuove politiche, ma non abbastanza per indicare che i governi ei loro popoli hanno interiorizzato che, in questa battaglia esistenziale, uno sforzo congiunto potrebbe portare alla vittoria. Inoltre, quando si parla di cambiamento climatico, non c'è ancora abbastanza riconoscimento tra le nazioni che ci troviamo in una situazione di crisi che potrebbe comportare anche instabilità interna, maggiore pressione migratoria e inevitabilmente creare ulteriori tensioni geopolitiche oltre a quelle esistenti.
Tutto ciò richiede un passaggio da programmi statali sul cambiamento climatico a programmi regionali che siano in grado di coordinare l'azione per contrastare le minacce, oltre a distribuire le risorse in base alle necessità al fine di limitare il riscaldamento globale e mitigarne le gravi condizioni climatiche, politiche e sociali conseguenze. Il passaggio alle energie rinnovabili, la costruzione di difese contro l'innalzamento del livello del mare, la creazione di nuove fonti di acqua dolce e la protezione di coloro che perdono i propri mezzi di sussistenza a causa del cambiamento delle condizioni climatiche dovrebbero essere tutti progetti prioritari. Ma ciò richiede che i paesi con controversie di vecchia data, alcuni in stato di guerra, modifichino il loro comportamento. In caso contrario, il futuro di questa parte del mondo sarà cupo. Se lo fanno, potrebbero anche limitare alcuni dei loro conflitti di lunga data alla storia.
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