Un nuovo studio ha rivelato tre condizioni che possono emergere da uno a cinque mesi dopo un test COVID positivo. Inoltre, dovremmo essere preoccupati per l'aumento dei casi di influenza aviaria?

Un nuovo importante studio condotto da un team di ricercatori dei Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) ha evidenziato tre nuove condizioni che possono emergere da uno a cinque mesi dopo essere risultate positive al COVID-19.

I ricercatori hanno seguito 338.024 persone di età inferiore ai 20 anni e altre 1.790.886 di età pari o superiore a 20 anni e le hanno testate per COVID-19. Il team li ha monitorati per nuove condizioni periodo di 150 giorni dopo l'esecuzione del test, indipendentemente dal risultato del test. Qualsiasi segno o sintomo emergente che era stato assente dai 18 mesi ai 7 giorni prima del test, ma che era stato registrato durante il periodo di 150 giorni successivo, è stato considerato una nuova diagnosi.

Il team ha scoperto che alcuni dei coorti seguiti che sono risultati positivi al COVID-19 sono stati ricoverati in ospedale a causa della gravità dei loro sintomi, mentre altri potevano essere gestiti a casa.

Hanno scoperto che nuove diagnosi di mancanza di respiro, anomalie della frequenza cardiaca e diabete di tipo 2 erano più comuni in coloro che sono risultati positivi al COVID-19 e sono stati ricoverati in ospedale, rispetto a quelli che sono risultati negativi.

Inoltre, anche se queste condizioni sono risultate essere più comuni tra coloro che sono risultati positivi ma non sono stati ricoverati in ospedale rispetto a coloro che sono risultati negativi, la differenza, tuttavia, non è stata così pronunciata.

Tra i gruppi di età più giovani, ansia e depressione erano più comuni in coloro che sono risultati positivi al COVID-19 rispetto a quelli che sono risultati negativi, indipendentemente dal loro stato di ricovero.

Nelle persone che sono risultate positive e i cui sintomi erano così gravi da richiedere la ventilazione meccanica, avevano maggiori probabilità di soffrire di dolori muscolari e nervosi, nonché di disturbi del sonno – anche cinque mesi dopo il test positivo iniziale – rispetto al gruppo di controllo che ha testato negativo.

Non è chiaro come esattamente COVID-19 stia causando questi sintomi in corso. Alcune teorie fanno riferimento a una sovrastimolazione del sistema immunitario durante l'infezione iniziale, che poi diventa difficile da spegnere. Il sistema immunitario inizia quindi ad attaccare il tessuto corporeo sano, inclusi pancreas, cuore e polmoni, aumentando il rischio di diabete, malattie cardiache e mancanza di respiro.

Gli autori affermano che lo studio evidenzia la necessità per gli operatori sanitari e i pazienti di monitorare lo sviluppo di nuovi sintomi e condizioni oltre il primo mese dopo l'infezione da SARS-CoV-2, in particolare persone che hanno richiesto il ricovero in ospedale per COVID-19 acuto.

Dovremmo essere preoccupati per l'aumento dei casi di influenza aviaria?

Epidemie di influenza aviaria (AI), comunemente nota come influenza aviaria, sono state segnalate all'Organizzazione mondiale per la salute animale in Europa e in Asia, causando preoccupazione tra gli esperti. Ogni volta che i virus dell'influenza aviaria circolano nel pollame, c'è il rischio di infezioni sporadiche e piccoli gruppi di casi umani a causa dell'esposizione delle persone a pollame infetto o ambienti contaminati. Pertanto, i casi umani sporadici non sono inaspettati.

L'influenza aviaria è una malattia virale altamente contagiosa che colpisce diverse specie di uccelli, tra cui anatre domestiche, polli, tacchini, quaglie, uccelli da compagnia e popolazioni di uccelli selvatici. Alcuni ceppi di influenza aviaria possono passare all'uomo, ma questo è estremamente raro poiché di solito richiede un contatto molto stretto con un uccello infetto.

Ci sono diversi ceppi di influenza aviaria in circolazione, tutti portatori di strutture proteiche leggermente diverse. Il ceppo più comune visto storicamente è il ceppo H5N1, ma ci sono cinque ceppi che hanno causato problemi di salute pubblica negli ultimi anni. Questi includono H7N9, H9N2, H5N6, H5N8 e un tipo di ceppo H5N1 più comune in Asia. Sebbene nessuno di questi ceppi infetti facilmente le persone e di solito non si diffonda da uomo, diverse persone sono state infettate in tutto il mondo, causando una serie di decessi, da quando l'influenza aviaria è emersa per la prima volta nel 1996.

Negli uccelli, il virus si trasmette attraverso le feci e le secrezioni respiratorie. È in grado di sopravvivere per lunghi periodi di tempo su superfici innate, quindi può essere diffuso da una fattoria all'altra su attrezzature. Le persone che sono a stretto contatto con uccelli infetti sono a rischio di contrarre l'influenza aviaria, se toccano uccelli, escrementi o lettiere infetti e uccidono o preparano il pollame infetto per la cottura. Non ci sono prove che la malattia possa essere trasmessa attraverso il consumo di pollame cotto o uova.

Se una persona viene infettata, possono essere necessari 3-5 giorni prima che compaiano i primi sintomi. Questi possono includere:

una temperatura molto alta o sensazione di caldo o brividi

muscoli doloranti

male alla testa

tosse o mancanza di respiro

crampi allo stomaco

congiuntivite

sanguinamento dal naso e dalle gengiveÈ anche possibile sviluppare complicazioni più gravi, come la polmonite e la sindrome da distress respiratorio acuto, che possono portare alla morte. Ottenere rapidamente un trattamento e utilizzare farmaci antivirali può prevenire complicazioni e ridurre il rischio di sviluppare malattie gravi.

Secondo l'OMS, ci sono stati 863 casi di infezione umana con il virus dell'influenza aviaria A (H5N1) segnalati da 18 paesi tra gennaio 2003 e 20 gennaio 2022 e 455 di questi casi sono stati fatali. Non sembrano molti casi in un periodo di tempo così lungo, ma, solo nel 2021, la Cina ha riportato 34 casi umani di influenza aviaria con il preoccupante ceppo H5N6. H5N6 è stato rilevato per la prima volta nelle persone nel 2014 e da allora sono stati rilevati 67 casi, tutti tranne uno in Cina. Tuttavia, il tasso sembra essere in aumento: più della metà delle infezioni umane è stata segnalata negli ultimi sei mesi.

La Cina è uno dei maggiori produttori di pollame al mondo e il primo produttore di anatre, che fungono da serbatoio per i virus dell'influenza. E anche se il pollame è vaccinato contro l'influenza aviaria, i vaccini offrono solo una protezione parziale poiché non coprono tutti i ceppi.

Ian Jones, professore di virologia all'Università di Reading, ha affermato il mese scorso che l'aumento di H5N6 "potrebbe significare un cambiamento che rende [il virus] più contagioso persone". Tuttavia, ha sottolineato di non aver ancora visto alcuna prova di trasmissione da uomo.

Nel febbraio 2021, per la prima volta, è stato scoperto che H5N8 aveva infettato un piccolo numero di persone in Russia. Il cluster ha coinvolto sette persone che lavorano in un allevamento di pollame e si pensa che tutte abbiano contratto la malattia dagli uccelli.

Nel Regno Unito, almeno mezzo milione di uccelli sono stati abbattuti l'anno scorso quando il paese ha visto un'impennata del ceppo H5N1. Nel gennaio 2022 è stato rilevato il primo caso di H5N1 umano in Gran Bretagna, in un uomo di 79 anni che teneva anatre nella sua casa nel Devon.

Sebbene ci siano focolai di cluster in tutto il mondo, siamo ancora molto lontani dal dover essere eccessivamente preoccupati; ma dobbiamo essere vigili. Il fatto che diversi ceppi del virus circolino nelle popolazioni di uccelli rende difficile la sorveglianza, ma potrebbe favorire l'evoluzione genetica del virus se due ceppi combinassero le loro mutazioni.

Come per qualsiasi malattia che prenda piede nel mondo animale e abbia il potenziale per diffondersi agli esseri umani, dobbiamo rivedere il nostro trattamento degli animali. La produzione globale di pollame su larga scala spesso si presta a condizioni di vita precarie per gli uccelli, dove le malattie possono diffondersi facilmente, il che a sua volta aumenta il rischio per l'uomo.

L'influenza aviaria, come altri virus zoonotici, ha il potenziale per mutare in uno che alla fine potrebbe essere più contagioso e pericoloso per l'uomo. Per evitare che ciò accada, non dobbiamo solo trattare seriamente il virus, ma anche trattare il pollame allevato come bestiame con dignità e rispetto.

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