Asia-Pacifico (bbabo.net), - Mentre la crisi sull'Ucraina minaccia di esplodere in una vera e propria invasione russa del paese, Taiwan sta osservando da vicino da migliaia di chilometri di distanza per vedere come rispondono gli Stati Uniti e cosa, se del caso, le lezioni possono essere estrapolate dagli eventi fino ad ora.

Ma quali siano queste lezioni è qualcosa che è oggetto di accesi dibattiti.

A prima vista, le somiglianze tra le situazioni in Ucraina e Taiwan sembrano ovvie. Entrambe sono democrazie rivolte all'Occidente che affrontano potenziali minacce esistenziali da parte dei potenti vicini autocratici. Il futuro di entrambi i paesi è stato inquadrato, a volte, come test critici della credibilità degli Stati Uniti e della loro volontà di sostenere l'ordine globale basato su regole.

Alcuni legislatori statunitensi di alto profilo hanno persino affermato che un'incapacità americana di rispondere con forza all'azione militare contro l'Ucraina inviterebbe la Cina a effettuare un attacco simile a Taiwan.

"(Il presidente cinese) Xi (Jinping) sta guardando cosa sta succedendo, i nostri avversari stanno guardando", ha affermato di recente il rappresentante Michael McCaul, il massimo repubblicano della commissione per gli affari esteri della Camera. “Se (il leader russo Vladimir) Putin può entrare in Ucraina senza opporre resistenza, sicuramente Xi prenderà Taiwan. Ha sempre voluto questo".

Indicano i commenti di Xi secondo cui il suo obiettivo di "ringiovanimento nazionale" non può essere considerato un successo fino a quando Taiwan non sarà unificato con la terraferma, un obiettivo che diventa più plausibile man mano che i muscoli militari cinesi crescono.

La Cina - che definisce Taiwan una "questione centrale" e la vede come una provincia rinnegata che deve essere riportata all'ovile, con la forza se necessario - ha intensificato la sua attività militare vicino all'isola autogovernata a un ritmo quasi quotidiano sul ultimi due anni. Il mese scorso, la Cina ha inviato 39 aerei da guerra nella zona di identificazione della difesa aerea di Taiwan, il numero più alto da ottobre.

La stessa Taipei ha tracciato parallelismi tra la crisi ucraina e la situazione intorno a Taiwan.

"Taiwan ha affrontato a lungo le minacce militari e le intimidazioni dalla Cina e può quindi entrare in empatia con la situazione in Ucraina", ha affermato l'ufficio presidenziale di Taiwan in una dichiarazione alla fine del mese scorso. "Sosteniamo tutti gli sforzi per mantenere la sicurezza regionale e invitiamo tutte le parti a intensificare il dialogo e i colloqui pacifici, a risolvere le controversie in modo razionale e a lavorare insieme per mantenere la stabilità regionale".

Durante il fine settimana, l'ufficio presidenziale ha affermato che sta osservando da vicino la situazione nello stretto stretto che lo separa dalla Cina continentale e aumentando la propria preparazione in risposta a ciò che sta accadendo in Ucraina. Alla fine del mese scorso, il presidente di Taiwan Tsai Ing-wen ha ordinato al suo Consiglio di sicurezza nazionale di formare una task force per monitorare da vicino gli sviluppi in Ucraina e qualsiasi possibile impatto sulla sicurezza di Taipei.

L'esercito taiwanese, tuttavia, non ha riportato alcuna mossa significativa da parte delle forze cinesi negli ultimi giorni e sabato l'ufficio presidenziale ha specificamente notato che le situazioni a Taiwan e in Ucraina rimangono "fondamentalmente diverse".

A Washington, alti funzionari dell'amministrazione del presidente Joe Biden hanno anche lasciato intendere di ritenere che Pechino stia prestando molta attenzione alla crisi ucraina.

“Altri stanno guardando. Altri stanno guardando a tutti noi per vedere come rispondiamo", ha detto venerdì il segretario di Stato americano Antony Blinken senza nominare direttamente la Cina.

La Casa Bianca crede sempre più che la Cina stia valutando la rispostati Uniti all'Ucraina come proxy di come Washington affronterebbe un'azione più aggressiva di Pechino contro Taiwan, ha riferito Bloomberg News nel fine settimana, citando tre alti funzionari americani.

Quei funzionari, afferma il rapporto, credono che Pechino stia studiando la coesione dell'alleanza NATO mentre cerca di respingere l'ammassamento di forze di Putin vicino al confine con l'Ucraina, e cosa questo potrebbe indicare per il sistema di alleanze e partenariati statunitensi in Asia se Xi fosse anche per ordinare un'invasione di Taiwan.

Sebbene il governo giapponese si sia astenuto dal collegare l'Ucraina a Taiwan, ha anche osservato con cautela mentre la Cina espandeva le sue mosse vicino all'isola autogovernata. I pesi massimi del partito al potere, incluso l'ex primo ministro Shinzo Abe, sono arrivati ​​persino a dire che una contingenza di Taiwan rappresenterebbe una minaccia esistenziale per il Giappone.

In un discorso alla fine dell'anno scorso, Abe ha affermato che la crisi ucraina potrebbe avere un ruolo di primo piano nel calcolo strategico della Cina nei confronti di Taiwan, definendo il dispiegamento di oltre 100.000 truppe russe ai confini dell'Ucraina un potenziale "modello" per Pechino.

"Se la comunità internazionale non è in grado di impedire un'invasione russa, dobbiamo immaginare cosa penserà la Cina quando risponderemo", ha affermato.Bonnie Glaser, direttrice del programma Asia presso il think tank del German Marshall Fund, ha affermato che mentre è probabile che Pechino tenga d'occhio la crisi, "con particolare interesse per il grado di solidarietà tra gli Stati Uniti e i suoi alleati e la loro volontà di imporre costi alla Russia” — la sua influenza sulle valutazioni del governo cinese sul potere e sulla determinazione degli Stati Uniti sarebbe limitata.

"Credo che Xi Jinping non trarrà conclusioni sulla volontà degli Stati Uniti di difendere Taiwan sulla base del sostegno degli Stati Uniti - o della sua mancanza - per l'Ucraina", ha affermato.

Almeno una ragione di ciò è che il leader cinese rimane concentrato su un congresso del Partito Comunista che si terrà due volte in un decennio questo autunno, dove Xi cercherà di assicurarsi un controverso terzo mandato come capo del partito.

Altri esperti, tuttavia, affermano che una debole risposta di Biden potrebbe incoraggiare Xi ad adottare un approccio più deciso a Taiwan - non necessariamente un'invasione ma forse un'acquisizione di piccole isole vicine - mentre cerca di aumentare la sua buona fede in vista del partito congresso.

"Se Biden è considerato riluttante, o risponde in modo mite o inefficace, allora Xi potrebbe essere più fiducioso di essere più aggressivo nella campagna coercitiva contro Taiwan", ha affermato Malcolm Davis, analista senior presso l'Australian Strategic Policy Institute.

Ma mentre sia Taiwan che l'Ucraina sono di importanza storica per Cina e Russia, le lezioni strategiche da trarre da un potenziale conflitto sul vicino occidentale della Russia sono limitate e potenzialmente fuorvianti, soprattutto in termini di effetti sulla credibilità degli Stati Uniti, affermano gli osservatori.

Washington ha mantenuto una politica di "una sola Cina" dal 1979, riconoscendo ufficialmente Pechino piuttosto che Taipei, mentre il Taiwan Relations Act richiede agli Stati Uniti di fornire all'isola autogovernata i mezzi per difendersi.

In effetti, gli Stati Uniti sono stati il ​​principale partner di sicurezza di Taiwan dall'inizio degli anni '50 e negli anni successivi hanno collaborato con le imprese dell'isola per aiutare a impostare la propria economia su una traiettoria ascendente. Negli ultimi anni, Taiwan è emersa come uno dei primi 10 partner commerciali degli Stati Uniti, mentre l'Ucraina si è classificata al 67° posto nel 2019.

D'altra parte, il sostegno alla sicurezza di Washington per Kiev dalla caduta dell'Unione Sovietica è stato limitato e fa parte di un approccio più ampio per affrontare la sfida di Mosca all'ordine del dopo Guerra Fredda in Europa.

"Questa lunga storia di impegno significa che la reputazione e l'influenza globale dell'America sono molto più in gioco in caso di un attacco cinese a Taiwan rispetto a quello russo all'Ucraina", ha scritto di recente Kharis Templeman, ricercatore presso l'Hoover Institution.

Negli ultimi anni, mentre l'attenzione di Washington sulla regione indo-pacifica ha continuato a consolidarsi, lo status di Taiwan è diventato una questione geopolitica ancora più importante per gli Stati Uniti. Dal suo ruolo di ancoraggio nella cosiddetta prima catena di isole, che vincola i cinesi militari dal penetrare ulteriormente nel Pacifico occidentale, alla sua posizione profondamente integrata nelle principali catene di approvvigionamento di semiconduttori e reti commerciali, secondo alcuni i paralleli di Taiwan con l'Ucraina sono scarsi.

"Xi osserverà sicuramente da vicino la politica degli Stati Uniti nei confronti dell'Ucraina e potrebbe trarre alcune conclusioni provvisorie", ha affermato Jacob Stokes, un membro del programma di sicurezza indo-pacifico presso il centro di riflessione per la nuova sicurezza americana.

“Ma spero che Xi sia anche abbastanza intelligente da sapere che la partnership degli Stati Uniti con Taiwan ha le sue dinamiche uniche sarebbe sciocco concludere che la risposta di Washington alla crisi ucraina imponga come gli Stati Uniti risponderebbero a una crisi di Taiwan, " ha affermato Stokes, che in precedenza ha prestato servizio nello staff di sicurezza nazionale di Biden durante il suo periodo come vicepresidente. "Ci sono più differenze che somiglianze".

Derek Grossman, un analista senior della difesa del think tank Rand Corp., ha affermato che Xi probabilmente era ben consapevole di queste differenze, ma tenterebbe comunque di aumentare la pressione su Taipei se gli Stati Uniti si trovassero sempre più impantanati sulla crisi ucraina.

"Penso che Pechino preferirebbe guardare a un'invasione russa dell'Ucraina attraverso una lente di Taiwan, ma l'analogia semplicemente non regge - e Pechino lo sa", ha detto Grossman.

"Detto questo, è probabile che Pechino tragga il vantaggio di avere per un po' gli Stati Uniti preoccupati nell'Europa orientale, forse dandogli una mano più libera contro Taiwan".

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