Due paesi affermano che ci sono stati "progressi significativi" nel piano AUKUS per l'acquisizione di sottomarini a propulsione nucleare da parte dell'Australia.

Il Regno Unito ha promesso 25 milioni di sterline (34 milioni di dollari) come parte dell'impegno a promuovere "pace e stabilità" nell'Indo-Pacifico, mentre approfondisce un patto di sicurezza con l'Australia tra le continue preoccupazioni per il potere e l'influenza della Cina nella regione.

I fondi saranno utilizzati per "rafforzare la resilienza regionale in aree tra cui il cyberspazio, le minacce statali e la sicurezza marittima", hanno affermato giovedì il primo ministro britannico Boris Johnson e il suo omologo australiano Scott Morrison in una dichiarazione congiunta dopo una riunione video.

La dichiarazione ha anche espresso "gravi preoccupazioni" per le presunte violazioni dei diritti umani nella regione cinese occidentale dello Xinjiang e per la situazione in Myanmar, e ha sottolineato l'importanza della pace e della stabilità attraverso lo Stretto di Taiwan e nel Mar Cinese Meridionale.

Il Regno Unito e l'Australia stanno rafforzando i legami di sicurezza mentre la Cina diventa sempre più assertiva riguardo alle sue rivendicazioni territoriali e marittime nella regione.

Nel Mar Cinese Meridionale, parte del quale sono rivendicate anche dalle nazioni del sud-est asiatico che lo circondano, Pechino ha costruito isole artificiali e sviluppato affioramenti rocciosi in basi militari, schierando la sua Guardia Costiera e una milizia marittima per sostenere la sua pretesa su quasi l'intero mare.

La dichiarazione congiunta affermava che Johnson e Morrison hanno riconosciuto l'importanza che i paesi possano esercitare i propri diritti e libertà marittimi nel Mar Cinese Meridionale in conformità convenzione delle Nazioni Unite sul diritto del mare (UNCLOS).

"I leader hanno ribadito la loro forte opposizione a qualsiasi azione unilaterale che potrebbe aggravare le tensioni e minare la stabilità regionale e l'ordine internazionale basato su regole, comprese la militarizzazione, la coercizione e l'intimidazione", ha affermato.

A Taiwan, che Pechino rivendica come propria, l'aviazione cinese ha organizzato regolari sortite nella zona di difesa aerea dell'isola e ha intensificato la pressione su paesi, aziende e organizzazioni che si impegnano con la democrazia autogovernata.

Gran Bretagna e Regno Unito hanno affermato che ci sono stati anche "progressi significativi" nel fornire all'Australia i sottomarini a propulsione nucleare convenzionali che erano un elemento chiave del patto AUKUS concordato con gli Stati Uniti lo scorso settembre. Insieme a Stati Uniti, Giappone e India, anche l'Australia è un membro chiave del Quad, i cui membri la scorsa settimana hanno deciso di approfondire ulteriormente la cooperazione in materia di sicurezza.

Le discussioni si sono concentrate anche sul Myanmar, dove i generali che hanno preso il potere con un colpo di stato nel febbraio 2021, hanno usato la forza contro persone contrarie al suo governo ed è stato accusato di azioni che potrebbero equivalere a crimini di guerra per i loro attacchi ai civili.

Il Regno Unito e l'Australia hanno chiesto "l'immediata cessazione della violenza contro le popolazioni civili, il rilascio di tutti coloro che sono detenuti arbitrariamente, compreso il professor australiano Sean Turnell, e il libero accesso umanitario". Turnell, consigliere economico del leader eletto Aung San Suu Kyi, è stato arrestato poco dopo il colpo di stato.

I due paesi hanno anche esortato l'esercito del Myanmar ad attuare il Five-Point Consensus per porre fine alle violenze concordate con i membri dell'Associazione delle nazioni del sud-est asiatico (ASEAN) lo scorso aprile. I ministri degli esteri dell'ASEAN si stanno attualmente incontrando in Cambogia, ma l'esercito ha rifiutato di partecipare dopo che al Myanmar è stato detto che poteva inviare solo un "rappresentante non politico" a causa della sua mancata attuazione del piano.

Con le truppe russe ancora ammassate vicino al confine con l'Ucraina, Johnson e Morrison hanno anche sottolineato la necessità di un'attenuazione della situazione.

"Hanno sottolineato che qualsiasi ulteriore incursione russa in Ucraina sarebbe un enorme errore strategico e avrebbe un forte costo umanitario", afferma la dichiarazione congiunta.

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