L'ex agente di polizia della periferia di Minneapolis, Kim Potter, riceve una condanna minore dopo aver sparato a Wright alla fermata del traffico.

Kim Potter, ex agente di polizia della periferia di Minneapolis, è stato condannato a due anni di carcere per omicidio colposo di primo grado per l'omicidio di Daunte Wright, un uomo di colore disarmato, durante una fatale fermata del traffico nell'aprile 2021.

Potter ha detto che aveva intenzione di sparargli con il suo Taser.

Il giudice Regina Chu ha detto che Potter deve scontare almeno 16 mesi di prigione e il resto della pena in rilascio controllato e le ha dato credito per 58 giorni scontati da quando è stata dichiarata colpevole dell'omicidio a dicembre.

Potter aveva dovuto affrontare una potenziale condanna a sette anni per la sua condanna per omicidio colposo di primo grado nella sparatoria. È stata anche condannata per omicidio colposo di secondo grado, ma è stata condannata solo per l'accusa più grave ai sensi della legge statale.

"Un agente di polizia veterano di 26 anni ha commesso un tragico errore estraendo la sua pistola invece del suo Taser", ha detto Chu nel condannare Potter. "Ha agito in linea con il dovere effettuando un arresto legittimo".

Tuttavia, Potter era "sconsiderato" e dovrebbe esserci una certa "responsabilità", ha detto il giudice Chu in commenti emotivi su quello che ha definito uno dei "casi più tristi che ho avuto in 26 anni in panchina".

La polizia aveva fermato Wright per avere le targhette scadute e un deodorante per ambienti appeso al suo specchietto retrovisore. Wright aveva un mandato in sospeso per un'accusa di possesso di armi. Mentre gli agenti hanno cercato di arrestarlo, ha tentato di allontanarsi. In quel momento, Potter gridò più volte che avrebbe usato il suo Taser su Wright, ma aveva la pistola in mano e gli sparò un colpo nel petto, uccidendolo.

La sparatoria ha innescato diversi giorni di manifestazioni fuori dal locale Brooklyn Center, Minnesota, stazione di polizia segnata da gas lacrimogeni e scontri tra manifestanti e polizia. La morte di Wright è diventata un altro caso di alto profilo nel movimento Black Lives Matter che ha travolto gli Stati Uniti dall'uccisione di George Floyd nella vicina Minneapolis nel maggio 2020.

Parlando prima della sentenza, la madre di Daunte Wright ha detto venerdì che non sarebbe mai stata in grado di perdonare l'ex agente di polizia di Minneapolis che aveva sparato e ucciso suo figlio.

Rivolgendosi alla corte durante l'udienza di venerdì, Katie Wright ha detto che si riferirebbe a Potter solo come "l'imputato" perché Potter, che è bianco, al processo si riferiva a suo figlio di 20 anni come "l'autista".

«Non ha mai detto il suo nome. E per questo, non sarò mai in grado di perdonarti. E non sarò mai in grado di perdonarti per quello che ci hai rubato", ha detto Katie Wright.

"La mia vita e il mio mondo non saranno mai più gli stessi", ha detto.

Altri membri della famiglia Wright hanno offerto testimonianza del loro dolore emotivo, dolore e perdita per la sua morte.

Potter ha rilasciato una dichiarazione breve e in lacrime alla sua condanna, scusandosi direttamente con la famiglia Wright.

"Mi dispiace così tanto di averti ferito così gravemente", ha detto Wright, rivolgendosi alla madre e ai familiari di Daunte Wright in tribunale. "Sono così dispiaciuto di aver spezzato i vostri cuori."

Dopo aver emesso la sentenza Chu ha riconosciuto “Ci sarà chi non sarà d'accordo con la sentenza. Il fatto che io abbia concesso un significativo allontanamento al ribasso non sminuisce in alcun modo la vita di Daunte Wright. La sua vita contava".

Thomas Bowers, un avvocato della famiglia di Wright, ha espresso delusione dopo aver visto solo una condanna a 24 mesi inflitta a Potter. "È clemente", ha detto.

La madre di Wright, Katie Wright, ha dichiarato dopo la sentenza che Potter "ha ucciso mio figlio", aggiungendo: "Oggi il sistema giudiziario lo ha ucciso di nuovo".

Potter è stata condannata solo per la sua più grave accusa di omicidio colposo di primo grado, che aveva comportato una pena presunta di poco più di sette anni di prigione. La difesa aveva chiesto una pena minore, compresa quella della sola libertà vigilata.

I pubblici ministeri avevano sostenuto che le circostanze aggravanti giustificavano una condanna al di sopra dell'intervallo delle linee guida di circa sette anni di carcere. Hanno detto che Potter ha abusato della sua autorità come ufficiale e che le sue azioni hanno causato un pericolo maggiore del normale per gli altri.

Nel pronunciare una sentenza minore, Chu ha respinto tali affermazioni. Il giudice ha detto che i pubblici ministeri non avevano dimostrato che Potter avesse messo in pericolo gli spettatori e altri agenti, né che avesse abusato della sua autorità come agente di polizia.

Gli avvocati difensori avevano sostenuto al processo che Wright era l'aggressore e che sarebbe stato vivo se avesse obbedito ai comandi. Sostenevano che Potter non avesse precedenti, provasse rimorsi, avesse avuto una carriera esemplare e avesse il sostegno della famiglia e degli amici. Il suo rischio di commettere di nuovo lo stesso crimine è basso.

"Questo è oltre il tragico per tutte le persone coinvolte", ha detto l'avvocato difensore Paul Engh alla corte durante l'udienza di venerdì, sostenendo che Potter dovrebbe essere condannato alla libertà vigilata.

“Questo è stato un crimine non intenzionale. È stato un incidente. È stato un errore."Engh ha detto che Potter era disposto a incontrare la famiglia di Wright per scusarsi e tenere conferenze ai gruppi delle forze dell'ordine sulla confusione delle armi.

"Non c'è dubbio che l'agente Potter sia estremamente pentito", ha detto Chu.

In Minnesota, si presume che i detenuti che si comportano bene sconteranno due terzi della pena in carcere e il resto in libertà vigilata, comunemente nota come libertà condizionale.

Poiché è un ex agente di polizia e sarebbe a rischio di aggressione se trattenuta nella popolazione generale, Potter è stata tenuta in isolamento nella prigione femminile dello stato a Shakopee dal suo verdetto di colpevolezza.

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