I leader delle autoproclamate repubbliche separatiste nell'Ucraina orientale affermano di voler evacuare i residenti in Russia.

I separatisti sostenuti dalla Russia nell'Ucraina orientale hanno affermato di aver pianificato di evacuare i residenti della loro regione separatista in Russia, una svolta sbalorditiva in un conflitto che l'Occidente crede che Mosca potrebbe usare per giustificare un'invasione dell'Ucraina.

Annunciando la mossa sui social media, Denis Pushilin, capo dell'autoproclamata Repubblica popolare di Donetsk, ha dichiarato venerdì che la Russia ha accettato di fornire alloggio a coloro che se ne vanno. Le donne, i bambini e gli anziani dovrebbero essere evacuati prima.

Il capo dell'autoproclamata Repubblica popolare di Luhansk ha successivamente fatto un annuncio di evacuazione simile.

"Per prevenire vittime civili, invito i residenti della repubblica ... a partire per la Federazione Russa il prima possibile", ha affermato Leonid Pasechnik in una nota.

I leader separatisti hanno accusato Kiev di aver pianificato un'offensiva e le forze governative di compiere un sabotaggio, in quella che il segretario di Stato americano Antony Blinken ha definito una strategia per "creare false provocazioni".

Non ci sono stati commenti immediati da Kiev. Il presidente russo Vladimir Putin ha ordinato al governo russo di ospitare e nutrire le persone una volta arrivate nella Russia meridionale, secondo una dichiarazione del Cremlino.

Si ritiene che milioni di civili vivano nelle due regioni controllate dai ribelli dell'Ucraina orientale; la maggior parte parla russo e molti hanno già ottenuto la cittadinanza russa.

Venerdì, la zona di conflitto dell'Ucraina orientale ha visto il bombardamento di artiglieria più intenso degli ultimi anni, con il governo di Kiev e i separatisti che si sono scambiati la colpa.

I paesi occidentali hanno affermato di ritenere che i bombardamenti, iniziati giovedì e intensificati il ​​secondo giorno, facciano parte dei preparativi russi per inscenare un pretesto per invadere.

Gli Stati Uniti hanno affermato che la Russia, che ha affermato di aver iniziato a ritirare truppe vicino all'Ucraina questa settimana, ha fatto il contrario: aumentando la forza che minacciava il suo vicino a un numero compreso tra 169.000 e 190.000 soldati, dai 100.000 alla fine di gennaio.

"Questa è la mobilitazione militare più significativa in Europa dalla seconda guerra mondiale", ha detto l'ambasciatore degli Stati Uniti Michael Carpenter in un incontro presso l'Organizzazione per la sicurezza e la cooperazione in Europa con sede a Vienna.

Putin afferma che la situazione nell'Ucraina orientale si sta deteriorando

Una fonte diplomatica con anni di esperienza diretta nel conflitto ha descritto i bombardamenti nell'Ucraina orientale come i più intensi da quando il grande combattimento si è concluso con un cessate il fuoco nel 2015.

Venerdì mattina sono state registrate quasi 600 esplosioni, 100 in più rispetto a giovedì, alcune delle quali hanno coinvolto artiglieria da 152 mm e 122 mm e grossi mortai, ha affermato la fonte. Almeno quattro colpi erano stati sparati dai carri armati.

"Stanno sparando - tutti e tutto", ha detto la fonte. "Non c'è stato niente del genere dal 2014-15."

Altri funzionari hanno contestato tale caratterizzazione, osservando che ci sono stati periodi di combattimenti mortali durante il cessate il fuoco e che non ci sono state notizie finora di morti in prima linea questa settimana.

Un giornalista dell'agenzia di stampa AFP vicino alla linea del fronte tra le forze governative e il territorio controllato dai ribelli nella regione di Luhansk ha sentito il tonfo delle esplosioni e ha visto edifici civili danneggiati.

Tutti gli occhi sono puntati sulla prossima mossa di Putin quando Mosca ha annunciato che supervisionerà un'esercitazione del fine settimana di "forze strategiche" - missili balistici e da crociera.

"In questo momento stiamo assistendo a un deterioramento della situazione", ha detto Putin in una conferenza stampa con il suo omologo bielorusso Alexander Lukashenko a Mosca.

Putin, che ha chiesto all'Occidente promesse che la NATO non si espanderà verso est, ha affermato che le esercitazioni militari tenutesi nelle ultime settimane vicino al confine con l'Ucraina - che coinvolgono decine di migliaia di soldati - non rappresentano una minaccia.

"Questi esercizi sono di natura puramente difensiva e non minacciano nessuno".

Ha affermato che l'Occidente ei suoi alleati "non sono ancora inclini a guardare seriamente a queste principali richieste di sicurezza".

Nel frattempo, venerdì il ministro degli Esteri ucraino Dmytro Kuleba ha accusato la Russia di diffondere disinformazione secondo cui Kiev intendeva lanciare attacchi nell'Ucraina orientale o sabotare piani chimici nella regione.

"Confutiamo categoricamente i rapporti di disinformazione russi sulle presunte operazioni offensive o atti di sabotaggio dell'Ucraina... L'Ucraina non conduce né pianifica tali azioni nella [regione] del Donbas", ha affermato su Twitter.

Kuleba non ha specificato a quali rapporti si riferisse.

La Russia ha negato le accuse occidentali di pianificare un'invasione a tutto campo dell'Ucraina, un paese di oltre 40 milioni di persone.

I paesi occidentali hanno affermato questa settimana che le truppe russe stanno facendo il tipo di preparativi normalmente visti negli ultimi giorni prima di un attacco, che potrebbe arrivare in pochi giorni.

Mosca, da parte sua, ha affermato di seguire da vicino l'escalation dei bombardamenti nell'Ucraina orientale, dove le truppe governative hanno affrontato i ribelli sostenuti da Mosca dal 2014. Ha descritto la situazione come potenzialmente molto pericolosa.

bbabo.Net